הרוצח הסדרתי המפורסם צ'ראלס מנסון מת אמש בגיל 83 בבית החולים של הכלא בקליפורניה בו הוא היה אסור. מנסון התפרסם בשנות השישים של המאה הקודמת כמי שעמד בראש כת רצחנית שנקראה "משפחת מנסון". הכת הורכבה בעיקר מנשים צעירות שתחת השפעתו של מנסון רצחו שבעה בני אדם. אחד ממקרי הרצח המפורסמים והמזעזעים היה של טייט, רעייתו של הבמאי רומן פולנסקי. טייט היתה בחודש השמיני להריונה כשנרצחה בעת שחברי הכת פרצו לביתה בלוס אנג'לס, דקרו אותה וירו בה ובאורחים ששהו באותה עת בביתה - ג'יי סברינג, ווייטק פרייקובסקי, אביגיל פולגר וסטיבן פארנט. אנשי הכת לא הסתפקו במסע ההרג עצמו אלא כתבו על קירות הבית את המילה חזיר (pig) בדמם של הנרצחים. לילה לאחר מכן רצחו אנשיו של מנסון את בני הזוג לנו ורוזמרי לביאנקה.
בבית המשפט טענה התביעה כי אנשי הכת של מנסון קיוו שהרציחות יוטלו על חברי הפנתרים השחורים כשכך יתחוללו מהומות גזעיות בארצות הברית. ההשראה למעשים של מנסון היה שיל של הביטלס: "Helter Skelter". מנסון פירש את השיר כנבואה מוצפנת למלחמה בין גזעית.
נרצחה בחודש השמיני להריונה. שרון טייט (מימין), אלמנתו של הבמאי רומן פולנסקי // צילום: אי.אף.פי
בסוף המשפט מנסון ושלוש מחברות הכת: סוזן אטקינס בת ה-23, פטרישיה קרנווינקל בת ה-24 ולזלי ואן הוטן בת ה-22 הורשעו ונידונו למוות. חבר נוסף, צ'ארלס "טקס" ווטסון, הורשע בשלב מאוחר יותר. בפועל מאוחר יותר באותה שנה ביטלה קליפורניה את עונש המוות ועל כל אחד מהם נגזרו כמה מאסרי עולם. במהלך השנים הגיש מנסון 12 בקשות חנינה אך כולן נדחו.
חידת מנסון
השאלה כיצד גרם מנסון לנערות פרחים עליזות ושמחות לבצע מעשי רצח מזעזעים כל כך הפכה לדיון מרכזי במשך השנים. מחקרים וסדרות רבות עסקו בנושא ואף להקות רוק שונות כתבו שירים על מנסון. לאחרונה שודר ברשת לייפטיים האמריקאית הסרט "הנערות האבודות של מנסון". הסרט מתבסס בין השאר על חוויותיה של לינדה קסביאן, מבנות החבורה, שהיתה עדה מרכזית במשפט אז. גם בסדרה העלילתית "אקווריוס", היה עיסוק נרחב בפרשה שסבב בסיבות להצטרפותה של נערה בת 16 לחבורה. בנוסף גם יצאו לאחרונה ספרים בנושא הכת אחד מהם הוא ספר הביכורים החשוב של אמה קליין, בשם "הנערות" ("The Girls"). כן ראה אור ספר נוסף בנושא, בשם "נערות אמריקאיות" ("American Girls", הוצאת פלאטירון־מקמילן), שכתבה אליסון אומינגר. פרטים רבים נוספים על מה שאירע אפשר למצוא באתרי אינטרנט המוקדשים לכת - שהורכבה מכ–100 צעירים, מרביתם צעירות. ישנם בלוגים שכתבו מעריצים, קורות חיים מפורטות של חברים בולטים לצד תצלומיהם ופרטי טריוויה נוספים.
מעצרו של מנסון ב-1969 // צילום: אי.פי
בזמן המשפט, הפגינו חברי הכת מבחוץ לאולם בעד הנאשמים, מנגד הנשיא האמריקני ריצ'רד ניקסון התייחס בחריפות לפרשה וקבע שמנסון אשם ושאסור שהתקשורת מתייחסת אליו כאל כוכב ועושה לו גלוריפיקציה. כך או כך הפרשה פגעה אנושית בתנועת ילדי־הפרחים וצבעה אותה באופן רצחני.
סדרת הטלוויזיה האמריקאית הפופולרית "אימה אמריקאית" שעונתה השביעית "כת" הסתיימה לפני כשבוע ועסקה בכתות מסוכנות בארה"ב, עסקה בין השאר בצ'ארלס מנסון וב"משפחת מנסון". פרק שלם הוקדש למנסון ולסיפור הכת החולנית שלו, הפרק נקרא "Charles (Manson) In Charge" ושודר בבכורה עולמית ב-7.11.17, ויצא כך ששידורו היה במקביל להתדרדרות במצבו הבריאותי של מנסון.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
