לעולות ה־30 וה־31 לגביע העולמי ברוסיה מכנה משותף: שתיהן עשו זאת בזכות שחקן אחד שהתעלה ברגע האמת וכבש שלושער בגומלין הפלייאוף. בדנמרק הגיבור היה כריסטיאן אריקסן, כוכבה של טוטנהאם ומלך שערי הנבחרת במוקדמות, שכבש מול אירלנד ועזר לנבחרתו למחוק פיגור 1:0 בדאבלין בדרך לניצחון 1:5.
"הוא צריך להיכנס לרשימת עשרת השחקנים הטובים בעולם", קבע מאמנו אוגה הראידה, "הוא בלי ספק אחד הקשרים הכי טובים היום", הסכימו פה אחד הפרשנים בפאנל המומחים של ESPN. 11 שערים כבש אריקסן במוקדמות, שלישי רק לרוברט לבנדובסקי וכריסטיאנו רונאלדו, כך שבהחלט יש על מה לדבר.
הקשר הדני הציג אופציה אחת לאיך צריך להיראות שלושער היסטורי - כל הגולים מחוץ לרחבה, אחד יפה יותר מהשני, כולם מלוטשים. אז אתמול בצהריים מול הונדרוס הציג מילה יידינק האוסטרלי אופציה אחרת - כדור חופשי שמשנה כיוון ומתגלגל פנימה, פנדל ופנדל שקבעו 1:3.
בעוד השערים של אריקסן מייצגים את יכולותיו, מבריק וקלאסי, כך גם השערים של יידינק מייצגים אותו - לוחם, אפור, גיבור אוסטרלי. "זו היתה חובתנו להשלים את העבודה. עכשיו ננוח ונתכונן לדבר האמיתי", אמר בסיום שחקנה של אסטון וילה. ערב המשחק ניסו האוסטרלים לסמן את המושיע הפוטנציאלי. האפשרויות נעו בין טים קייהיל האגדי, ובין ארון מוי המשתפר וטומי ג'וריץ' המוכשר. יידינק לא הופיע ברשימה מכיוון שהיה פצוע לאחרונה ומהסיבה שהוא את שלו תמיד עושה בעבודות הגנה.
הקשר בן ה־33 לא כבש במדי קבוצותיו מאז נובמבר 2014, לא שיחק 90 דקות מאז יוני, ואולי זה מה שגרם לאוסטרלים לשכוח שהאיש עם הזקן העבה שומר את כוחו ושעריו לחולצה הצהובה. כל 12 השערים האחרונים של יידינק, שנפרסים על פני שלוש שנים ומאות משחקים במדי קריסטל פאלאס ואסטון וילה, נכבשו כששיחק בנבחרת. בקמפיין המוקדמות הנוכחי יש לו שבעה כאלה, יותר מאשר כבש בכל אחת מעונותיו לאורך הקריירה.
השלושער אמש היה הראשון בחייו כאשר תוך כדי סיפק משחק הרואי: 73 נגיעות בכדור, 54 אחוזי הצלחה בתאקלים, 5 חטיפות ו־56 מסירות ב־75 אחוזי דיוק. "הוא מנהיג אמיתי שמוביל אותנו כבר ארבע שנים ומגיע לו לחוות את הרגע הזה", החמיא בסיום קייהיל.
עבור יידינק זה יהיה מונדיאל שלישי, אבל את מקומו בפנתיאון של הכדורגל האוסטרלי הוא כבר הרוויח. אתמול, למשך כמה שעות, עמוד הוויקיפדיה שלו נפתח כך: "הוא אל בין האנשים, ראש ממשלת אוסטרליה ושחקן ברמתו של לאו מסי". ויותר מזה, אין.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
