סטיב סיסולק, שאחראי לשדרת המלונות והאטרקציות של לאס וגאס (ה"סטריפ"), מאמין שהעיר תחזור לאיתנה. ויש לו מסר חד וברור: בואו ללאס וגאס, בייחוד עכשיו, אחרי האסון; היא עדיין בירת השעשועים של העולם - וגם תמיד תהיה.
סיסולק, המכהן כיו"ר הנציבות של מחוז קלארק בנבדה, הכריז לאחרונה כי ינסה להתמודד על משרת המושל במדינה מטעם המפלגה הדמוקרטית. הוא יודע ששיקום העיר יעזור לו גם בקלפי, ולכן מקפיד לשדר אופטימיות. בראיון ל"ישראל היום" ניכר כי הוא עדיין מעכל את הטרגדיה, אבל לא מראה ולו סימן אחד של ייאוש.
ביום הירי קיבל סיסולק שיחה מהשריף המקומי ויצא מהמיטה כדי לפגוש אותו בחדר הפיקוד. לאחר מכן כינסו מסיבת עיתונאים. "קראנו לכולם לתרום דם, כי באותו יום היו פצועים כה רבים ונערכו מאות ניתוחים. התורים לתרומה נמשכו עשר שעות, כי היו אנשים רבים כל כך. לחלקם אמרנו לחזור הביתה. גם מעסיקים אמרו לעובדים שלהם לעזוב את העבודה וללכת לתרום דם. אחרי שווידאנו שתרמו די אנשים, התחלנו גם בגיוס המונים באמצעות פלטפורמת 'גו־פאנד־מי'. אני עצמי תרמתי 10,000 דולרים. כבר בבוקר למחרת הסכום שגייסנו עמד על 100 אלף (ונכון לסוף השבוע הנוכחי, גויסו יותר מ־8 מיליון דולרים; א"ל).
כולם מדווחים שהכל שבק חיים בעיר. האם זה נכון?
"העניינים חוזרים לשגרה, למשל במלונות, וגם התיירים ממשיכים להגיע ולעשות עסקים".
אני משער שזה אירוע של פעם בחיים שאף אחד לא רוצה לחוות. בייחוד בווגאס, בעיר שמגיעים אליה כדי לשכוח מהצרות של החיים.
"בדיוק. לא אשכח את זה לעולם. אנחנו דואגים זה לזה. אנחנו נתחזק מזה".
האם חווית משהו דומה למה שקרה בווגאס?
"מעולם לא ראיתי דבר כזה. מעולם לא ראיתי הרס רב כל כך וגופות כה רבות. עשרות אמבולנסים דהרו ברחובות. זה היה כמו אזור מלחמה".
סיסולק מוחה דמעה
מעולם לא חשבתי שהמילים "אזור מלחמה" יתארו את לאס וגאס. האם החוויה של התיירים תיפגע כעת, או שתצליחו לשמר אותה?
"הכל יהיה בסדר, ולא רק בתחום הביטחון. אנחנו מתמודדים עם זה. הקהילה חזקה. אנחנו בווגאס יודעים איך לספק שעשועים לאנשים, ונמשיך לעשות את זה. הכל יחזור למקומו ונשרוד את זה. מדובר בבירת השעשועים של העולם, ואנחנו נמשיך להיות כאלה ונצא מחוזקים מכל זה. נהיה טובים יותר שהיינו קודם. גם נהיה חכמים יותר. מתוך האפר אנחנו נצמח. כבר חזרנו. אנשים נוספים יגיעו וייהנו מכל המופעים".
האם יש לך משהו לומר לישראלים ששוקלים להגיע לווגאס?
"אני מבקש בכל לשון של בקשה שתגיעו. אני חושב שהישראלים יבינו שמתוך המשבר - כמו שישראלים מרגישים פעמים רבות, וכמו שאנחנו מרגישים עכשיו בפעם הראשונה - אפשר להיבנות וללכד שורות. וזה מה שאנחנו עושים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו