קרוסלת המאמנים בליגת העל נמשכת כאשר בני בן זקן (34) שהחל את העונה בליגה הלאומית על הקווים של הפועל עפולה מונה הערב (ה') למאמנה של בית"ר ירושלים.
בן זקן שהיה שחקן בעברו בעירוני קריית שמונה, שימש במשך מספר שנים במספר תפקידים מקצועיים בקבוצה ובשנת 2013 מונה לעוזרו של ברק בכר ששימש אז כמאמן הקבוצה הצפונית. בסוף אוקטובר האחרון בן זקן קודם לעמדת המאמן הראשי לאחר פיטוריו של מוטי איווניר, אך סיים את תפקידו מוקדם מהצפוי לאחר פחות מחודש.
מיד לאחר מכן, מונה המאמן הצעיר למאמנה של הפועל קטמון מהליגה הלאומית, עימה סיים את העונה האחרונה במקום השישי.
את העונה הנוכחית החל בהפועל עפולה מהליגה הלאומית איתה רשם שתי ניצחונות, תיקו אחד ושלושה הפסדים בששת המחזורים הראשונים. כעת הוא ממשיך לתחנה הבאה בקריירה והרצינית ביותר כשיעלה לבירה ויצטרך להתמודד מול הלחץ של הקהל והעומד בראש הקבוצה, אלי טביב.
גיל לבנדה ששימש כעוזר מאמן בתחילת העונה ועמד על הקווים כמאמן הראשי במהלך המחזורים האחרונים יחזור לתפקידו המקורי כעוזר.
אזולאי ייעדר 3 חודשים
שלומי אזולאי ינותח בגיד המפשעה וייעדר שלושה חודשים לפחות, כך הודיע השחקן ברשתות החברתיות. "עברתי לילות טרופים ללא שינה, עם המון תסכול וכאב, ודווקא אחרי פתיחה מסחררת בקבוצת נעוריי, זה הגיע", כתב אזולאי, "פציעה לעולם לא מגיעה בטיימינג הנכון, אבל מכאן והלאה זה רק קדימה. לאחר חוות דעת מומחים קיבלתי החלטה ואעבור ניתוח, מבטיח שאחזור במהרה, חזק ורעב יותר".
מבחינת חיפה מדובר במכה קשה, שכן אזולאי השתלב נהדר בתקופה הקצרה שלו בכפר גלים. ללא קשר לפציעתו של הקשר, גילי ורמוט ישוב לסגל ואולי אף להרכב במשחק מול מ.ס אשדוד ביום ראשון.
הפועל אשקלון. מחצית מהכרטיסים למשחק הבית הקרוב של הקבוצה מול מכבי ת"א כבר נמכרו, ובמועדון מאמינים שהאצטדיון יהיה מלא ביום ראשון. הערב ערכה אשקלון מסיבת עיתונאים לקראת המפגש מול סגנית האלופה, שבה אמר המאמן יובל נעים: "כל המשחקים בליגה הם קשים, במיוחד נגד הגדולות. נצטרך להמשיך את היכולת הטובה מתחילת השנה ולשחק יותר טוב מהמשחקים האחרונים. אנחנו מאמינים שאפשר להשיג שלוש נקודות גם מול מכבי, אבל האמונה צריכה להיות במעשים ולא בדיבורים. התוצאה תלויה הרבה יותר במכבי מאשר בנו, אבל זה אפשרי".
