אוניית האיתור אח"י בת ים, שהצטרפה אל חיל הים לפני כעשור, מתהדרת בשנה האחרונה בחידוש משמעותי: לאונייה הוכנסו אמל"ח וציוד ייחודי ומתקדם ביותר, הכולל בין השאר סונארים תת ימיים ורובוט המסוגל להגיע לעומק של יותר מ־1,000 מטרים - ולחשוף עולם שלם ומסתורי מתחת לפני הים.
על האונייה - שביכולתה לאתר נעדרים וכן לאתר מוקשים, נפלים ועצמים שונים ולטפל בהם, מספר מפקד אח"י בת ים, מיחידת האיתור התת־ימי של חיל הים, רס"ן אמיתי הרשטיק: "הרחבנו את המעטפת שהיתה ידועה עד היום, ואנו יודעים לעבוד בעומקים שלא ידענו עד עתה, ביכולת מבצעית רחבה יותר".
במסגרת הפעילות השוטפת נחשף הכוח למראות מרהיבים במעמקי הים, ובהם בעלי חיים ייחודיים וספינות טרופות, בעזרת אמצעי צילום משוכללים ומתקדמים. "אני כל פעם מופתע מחדש ממה שניתן לראות במים, אפילו בעומקים רדודים או במרחק של כמאה מטרים מהחוף. יש המון סוגי חיים, בהם דגים ובעלי חיים יפים ומעניינים שאנו בכלל לא מודעים לקיום שלהם", מפרט הרשטיק, "אנחנו זוכרים שאנחנו מתארחים בבית של בעלי החיים השוכנים במים. זה עולם שקרוב אלינו מאוד, כך שזה טבעי שהקשר איתו צפוי לגדול בהתמדה".
האונייה עצמה נמצאת בבסיס חיל הים בחיפה ומסוגלת לשוט במשך ימים רבים בהתאם לצרכים, כשבאופן קבוע מאייש אותה צוות של כ־20 חיילים משייטת 3, שלכל אחד תפקיד משלו. "הצוות חי באונייה. זה הבית שלו, המשפחה שלו והחיים שלו, פשוטו כמשמעו", מדגיש הרשטיק, "אנו נדרשים גם בשיגרה וגם בחירום לעמוד בהרבה פעילויות של הביטחון השוטף של מדינת ישראל מתחת לפני המים לאורך גבולותיה וחופיה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו