סלובניה, מדינה שמונה כשני מיליון תושבים, היא אלופת אירופה החדשה בכדורסל, אחרי שגברה אתמול 85:93 על סרביה בגמר יורובאסקט 2017, שנערך באיסטנבול. 35 נק' של גוראן דראגיץ' האדיר שלחו את הסלובנים לחגוג ברחובות המדינה, והעניקו לנבחרת תואר ראשון בתולדותיה.
סלובניה ללא ספק היתה הנבחרת הראויה ביותר לזכות בטורניר. הן סיימו את האליפות במאזן 0:9, וניצחו בהפרש ממוצע של 13.8 נק'. דראגיץ', שחקן מיאמי היט, כמובן הוכתר ל-MVP של היורובאסקט.
"זה ללא ספק ההישג הגדול ביותר בקריירה שלי", אמר דראגיץ' והוסיף: "אני עדיין מחכה לטבעת אליפות באן.בי.אי, אבל לזכות עם המדינה שלי באליפות אירופה, זה משהו בלתי רגיל. אני מאושר שיכולתי להעניק לעם הסלובני משהו בחזרה, זה היה מדהים".
דראגיץ' שקלע 35 נק' קבע שיא בנבחרתו, כאשר 20 מהן הגיעו ברבע השני: "זו ההופעה הכי טובה שלי בקריירה, בטח כשמדובר בגמר. אבל זה לא רק אני, צריך לתת את הקרדיט לחברים שלי ולמאמנים, כל המהלכים במשחק נבעו מהצוות המקצועי".
בסיום המשחק סחב דראגיץ' על גבו את לוקה דונצ'יץ' הצעיר - שנפגע בקרסול וסיים את המשחק מוקדם מהצפוי – כדי שיוכל לעלות על הפודיום ולהיות שותף לחגיגות. "הוא הולך להיות השחקן הטוב באירופה בעוד מספר שנים, אולי אפילו השחקן הכי טוב באן.בי.אי", החמיא דרגיץ' לדונצ'יץ', "הוא ווינר מלידה, והוא הולך להיות אחד הטובים בעולם כולו".
דונצ'יץ' מעודד את חבריו מהספסל // צילום: אי.אף.פי
ילד הפלא עצמו אמר: "אמנם לא הייתי יכול לעזור לחברים שלי, אבל הם לא היו צריכים את עזרתי. אני פשוט לא מאמין שאנחנו אלופי אירופה בפעם הראשונה. מצפה שסלובניה כולה תגיע לשדה התעופה".
אנתוני רנדולף הוסיף: "זה משהו שאזכור לכל החיים, וכנראה גם ההישג הגדול בקריירה שלי. אין לנו אגו בנבחרת, כל אחד מקריב ונותן מעצמו למאמץ הקבוצתי. אני מודה לעם הסלובני שקיבל אותי בזרועות פתוחות".
החמישייה הטובה באירופה
גוראן דראגיץ' כמובן מוביל את חמישיית הטורניר עם 22.6 נק' ו-5.1 אס' בממוצע. אליו מצטרף לוקה דונצ'יץ' בן ה-18 שקלע 14.3 נק', קטף 8.1 ריב' ומסר 3.6 אס'. בוגדן בוגדאנוביץ' הסרבי קיבל פרס ניחומים אחרי ההפסד בגמר, ואליו מצטרף גם אלכסנדר שבד שקלע 33 נק בחצי הגמר מול סרביה. את החמישייה סוגר, פאו גאסול הבלתי נגמר שעקף את טוני פארקר כמלך הסלים של אליפות אירופה בכל הזמנים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
