איומים לצד מסרים של פיוס: חיל האוויר האמריקני ביצע היום (רביעי) ניסוי בטיל בליסטי בין יבשתי מדגם מינוטמן 3 במתקן צבאי במדינת קליפורניה.
"הניסוי איננו תגובה לפעולות האחרונות של צפון קוריאה, הניסוי מוכיח שהיכולות הגרעיניות של ארצות הברית בטוחות, אפקטיביות ומוכנות לשימוש במקרה של איום על ארצות הברית ובנות בריתה", נאמר בהודעה מטעם חיל האוויר.
על אף טענת חיל האוויר האמריקני כי הניסוי איננו תגובה לאיומים של צפון קוריאה, הוא מגיע על רקע סדרת ניסויים בטילים בליסטיים בין יבשתיים מצד צפון קוריאה.
מוקדם יותר היום, מזכיר המדינה רקס טילרסון שלח מסר מרגיע לפיונגיאנג והודיע כי ארצו תחזור למשא ומתן ישיר עם צפון קוריאה אם זו תוותר על תוכנית ההתחמשות הגרעינית שלה.
מזכיר המדינה רקס טילרסון // צילום: רויטרס
טילרסון הבהיר במהלך תדרוך עיתונאים של מזכירות המדינה כי ארצו איננה מחפשת להביא לשינוי משטר בצפון קוריאה או לשלוח כוחות מעבר לקו הרוחב 38, כלומר, לפלוש לשטחי המדינה.
"איננו מעוניינים לשלוח עוד כוחות לחצי האי הקוריאני, איננו אויבים שלכם", אמר טילרסון אך הוסיף :"תוכני תהטילים שלכם מהווה איום חמוד ממנו איננו יכולים להתעלם ואנו מחויבים להגיב לו. היינו מעדיפים לשבת ולקיים דיאלוג לגבי העתיד" אמר טילרסון.
טילרסון הוסיף בתדרוך כי דיפלומטים אמריקנים מסרו את הדברים דרך צד שלישי לפיונגיאנג. המסר המפויס יחסית מגיע לאחר שהבוקר התבטא הסנאטור הרפובליקני לינדזי גרהאם בחריפות נגד פוינגיאנג.
"יש תוכנית צבאית להיפטר מתוכנית הגרעינית של צפון קוריאה מצפון קוריאה עצמה ואם פיוגיאנג לא תחדל מתוכנית הטילים שלה לא תהיה ברירה מלבד אופציה צבאית", אמר הסנאטור גרהאם.
הרטוריקה הקשה מגיעה לאחר שבשבוע שעבר ערכה פיוגיאנג ניסוי בטיל בליסטי בין יבשתי אותו הכתירה בהצלחה וטענה שכעת רוב שטחה היבשתי של ארצות הברית נמצא בטווח הטילים שלה.
