מכבי תל אביב ערכה הערב (ד') לקראת משחקה מחר בסיבוב המוקדמות השני של הליגה האירופית נגד רייקיאוויק האיסלנדית שיתקיים באצטדיון בנתניה.
ג'ורדי קרויף, מאמנם של הצהובים התייחס תחילה ליריבה, שאולי נוטים לזלזל בה אך המאמן נשמע דרוך לקראת המפגש עימה: "כל המשחקים קשים", אמר בפתח דבריו והוסיף: "אנחנו מקווים שנוכל להשתפר ולהגיע לרמה בה אנחנו מצפים להיות. אנחנו מנסים תמיד להוציא לפועל את תוכנית המשחק שלנו".
ההולנדי התייחס לאחר מכן ליריבה עצמה ולליגה ממנה היא מגיעה: "הכדורגל האיסלנדי מתפתח ומשתפר, יש לנו כבוד גדול אליהם. זו מדינה קטנה שמתפתחת, רואים את הנבחרת הלאומית שלהם, לדעתי חייבים לכבד אותם".
המשחק מחר יתקיים בשעה לא שגרתית (18:00) כאשר מזג האוויר צפוי להיות חם, על כך אמר קרויף: "אני לא רואה חשיבות לשעת המשחק" על הקושי בעקבות תנאי מזג האויר הוסיף:" לכולם זה יהיה קשה באותה מידה. שיחקנו בשבוע שעבר ב-17:00 שעון טיראנה, והיה בסדר גמור. כ-70 אחוז מהאימונים שלנו הם בשעות הבוקר, ובשאר מתקיימים אחר הצהריים".
הצהובים איבדו הקיץ נכס חשוב בדמותו של טל בן חיים ולא מיהרו עד כה לרענן את הסגל שהפסיד את האליפות להפועל באר שבע למעט צירופם של עומר אצילי ושל כריסטיאן באטקיו שהגיע במהלך השבוע האחרון. "זו לא הפתעה שאיבדנו מספר שחקנים והחלפנו אותם" סיפר קרויף והוסיף: "אנחנו עדיין בתהליך של בניית הסגל מחדש. לאט לאט נגיע למצב בו אנחנו רוצים להיות. לא הייתה שום הודעה שלנו לגבי סקאריונה, אין חדש לגביו מבחינתי"
על באטקיו שכאמור הצטרף רק בימים האחרונים סיפר: "הוא שיחק שנתיים בצ'מפיונשיפ, ליגה חזקה ותובענית, וגם בצרפת שהיא ליגה פיזית, והוא עשה עבודה טובה. יש לו חינוך כדורגל מצוין בנבחרות הצעירות של איטליה. מצפים ממנו לבוא עם אופי ורצון לנצח, לדעתי יש לו יכולת להבקיע ולבשל, להוסיף לנו יצירתיות. אני לא חושב שהוא כבר מוכן למשחק הקרוב. אני לא חושב שמישהו יכול לבוא ולשחק תוך כמה ימים, בטח לא בקדם העונה. ניתן לו זמן כמו שאנחנו תמיד נותנים לשחקנים חדשים".
על דור מיכה שמושך פציעה בירך זה זמן רב : "אני לא יכול לענות על שאלות רפואיות, אנחנו מתגעגעים אליו ומקווים שיחזור במהירות האפשרות, אבל זה לא תלוי בנו"
על כך שיש צורך ברוטציה סיפר ההולנדי: "חלק מהשחקנים שיחקו בעונה שעברה למעלה מ-60 משחקים, לא כולל משחקי נבחרת. אין שחקן אחד שיכול לעמוד בעומס כזה, אז אני מאמין ברוטציה. זה די ברור שישראל היא אחת המדינות היחידות, אולי היחידה, בהן יש 11 קבועים".
קיארטנסון. מחזיק בהיכרות עם הקבוצה האיסלנדית // צילום: עמי שומן
וידאר קיארטנסון האיסלנדי היה הכובש המצטיין בעונה שעברה של הצהובים, אך העונה טרם מצא את השער. ביום חמישי הוא יפגוש קבוצה ממדינתו ועל ההיכרות עם רייקיאוויק סיפר: "כבר שיחקתי נגדם בעבר, היא בהחלט קבוצה טובה. זו הרגשה טובה, אף פעם לא שיחקתי מול קבוצה איסלנדית מאז עזבתי את המדינה. אני מצפה לפגוש אותם. אני מכיר מספר שחקנים מרייקיאוויק, שיחקתי עם חלקם ונגד רובם. אני לא חושב על מי פייבוריטית, יש שני משחקים בסך הכול, אנחנו צריכים להגיע מוכנים. אני מקווה שנשתפר העונה לעומת העונה שעברה".
על כך שלא פתח בשבוע שעבר מול טיראנה: "אנחנו מתאמנים כבר שלושה שבועות, יש רוטציות כדי שכולם ישחקו ויתכוננו לעונה הבאה. יש לנו סגל רחב וכולם צריכים להשתתף".
