בשבוע שעבר טען משרד ההגנה הרוסי כי ייתכן שמנהיג דאעש, אבו בכר אל־בגדאדי, נהרג בהפצצה רוסית במאי האחרון סמוך לבירה הסורית של הארגון, א־רקה. אתמול קיבלה טענה זו משנה תוקף: אולג סירומולוטוב, סגן שר החוץ הרוסי, אמר לתקשורת הרוסית כי הסבירות שהוא אכן נהרג גבוהה.
"לפי משרד ההגנה הרוסי, אפשר להגיד במידה רבה של ודאות כי מנהיג דאעש חוסל כתוצאה מתקיפה של הצבא הרוסי על עמדת פיקוד של המחבלים בפרבר דרומי של א־רקה, וכעת מנסים לאמת את המידע הזה בערוצים שונים", אמר סירומולוטוב אתמול. לא ברור אם התייחס למידע חדש או חזר על המידע שמסרה רוסיה.
שעות ספורות לפני דבריו של סירומולוטוב, דוברת משרד החוץ הרוסי מסרה כי אין לה מידע חדש מעבר למה שדווח לפני שבוע. ארה"ב, מצדה, ממשיכה להטיל ספק במהימנות הדיווח על התקיפה הרוסית, שהתבצעה ב־28 במאי וכוונה נגד בכירים בארגון. גורמים אמריקניים רשמיים מסרו לרשת CBS כי על פי המידע המודיעיני שברשות ארה"ב, אין כל אימות לטענה כי אל־בגדאדי חוסל באותה תקיפה. מכל מקום, מאז סוף 2016 לא נשמע קולו של אל־בגדאדי.
מסגד א־נורי, לפני ואחרי ההרס // צילום: אי.אף.פי
ביום רביעי הודיע משרד ההגנה העיראקי כי לאור ההתקדמות של כוחותיו במלחמה לשחרור מוסול מידי דאעש, פוצצו פעילי הארגון את מסגד א־נורי, מסגד מפורסם שנבנה לפני יותר מ־800 שנה, בתקופת שיאה של האימפריה המוסלמית, והפך לסמל השליטה על העיר. מדובר באותו מסגד שבו צולם אל־בגדאדי בסרטון מ־2014 ובו הוא נראה מכריז על החליפות האסלאמית (הסרטון היחיד המוכר של אל־בגדאדי).
ארגון דאעש מצדו הכחיש כי פעיליו פגעו במסגד ופרסם הודעה המאשימה את צבא ארה"ב בתקיפת המסגד מהאוויר. דובר הקואליציה נגד דאעש אמר לסוכנות אי.פי כי ארה"ב לא אחראית להרס המסגד, ולא בוצעו תקיפות אוויריות באזור באותו הזמן. צבא עיראק פרסם סרטון שבו נראה רגע הפיצוץ שגרם לקריסת צריח המסגד.
המסגד, שהוקם בעיר העתיקה של מוסול, נבנה על ידי נור א־דין זנגי, שליט מוסלמי שהצליח לאחד פלגים שונים של האסלאם נגד כוחות צלבנים באזור במאה ה־12. על פי רשת CBS, כבר ב־2014 ניסה הארגון להשמיד את צריח המסגד בטענה שהוא לא תואם את גרסת האסלאם שלו, אך נאלץ לסגת מכוונתו לאחר שהתושבים במוסול יצרו שרשרת אנושית כדי להגן עליו. אתמול מסר ראש הממשלה העיראקי חיידר אל־עבאדי כי "ההכרזה על שחרורה של מוסול נמצאת במרחק של ימים". לדבריו, "פיצוצו של הצריח ושל המסגד הם למעשה הודאה בהפסד של הארגון".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו