"יש לי מסר אחד לעולם - בואו לרוסיה!", קרא ג'יאני אינפנטינו למיקרופון דקות ספורות לפני שגביע הקונפדרציות 2017 - הטורניר שמהווה הכנה גנרלית לגביע העולם בקיץ הבא - יצא הערב (ש') לדרך עם מפגש בין המארחת רוסיה לניו זילנד.
הדברים של נשיא פיפ"א, שמדי ארבע שנים אמורים להיות בנאליים וברורים לכל, קיבלו משמעות גדולה כאשר בשריקת הפתיחה נותרו באצטדיון החדיש בסנט פטרסבורג כמה וכמה כיסאות יתומים. תמונות של קרחות ביציעים רצו ברשת במהלך כל הערב, וברור שלא כך קיוותה פיפ"א לפתוח את הטורניר.
נבחרת רוסיה, לעומת זאת, לא יכולה היתה לבקש פתיחה טובה יותר. שנה לפני המונדיאל שייערך בביתה היא מדורגת במקום ה־63 בדירוג פיפ"א, שפל של כל הזמנים, כאשר המאמן החדש סטניסלב צ'רצ'סוב טרם הצליח להצדיק את הקרדיט שקיבל לאחר הכישלון של קודמו בתפקיד, לאוניד סלוצקי, ביורו 2016. אלופת אוקיאניה ניו זילנד, שהגיעה למעמד בעיקר כי נבחרת אוסטרליה נדדה לאסיה, איפשרה לרוסים לנפח את הביטחון העצמי הירוד שלהם. מהדקה הראשונה המארחת שלטה במשחק, כאשר בעשר הדקות הראשונות שני מצבים הורחקו מקו השער על ידי שחקני הגנה של הקיוויס.
הנבחרת הרוסית מורכבת משילוב של צעירים עם ותיקים, וזה עבד טוב. אלכסנדר גולובין ודמיטרי פולוז הביאו מהירות ויצירתיות, אלכסנדר סאמדוב, יורי ז'ירקוב ודניס גלושקוב הביאו ניסיון ואחריות. האחרון, קשרה של ספרטק מוסקבה בן ה־30, סיים בדקה ה־31 התקפה מסודרת עם שער, שנרשם בסופו של דבר על שמו של הבלם הניו־זילנדי מייקל בוקסאל.
השליטה של הרוסים היתה מוחלטת והתגברה במחצית השנייה. 17 בעיטות למסגרת רשמו המארחים לעומת שתיים בלבד של הניו־זילנדים. השוער האורח סטפן מרינוביץ' היה ממצטייני המשחק עם כמה הצלות מרשימות, אך בדקה ה־69 גם הוא לא הצליח למנוע את השער השני של חלוץ קראסנודר פיודור סמולוב. רוסיה פותחת את הטורניר ברגל ימין עם ניצחון 0:2, אך עם זאת ברור לכולם שהמבחן האמיתי יהיה ברביעי, במוסקבה, מול אלופת אירופה פורטוגל.
רונאלדו. מקסיקו מתכנן להצמיד לו שמירה אישית // צילום: איי.אף.פי
מחר: פורטוגל מול מקסיקו
הנבחרת של כריסטיאנו רונאלדו, שנמצא בכותרות מסיבות אחרות תפתח מחר (18:00) את הטורניר בקאזאן מול מקסיקו, אחת המועמדות לזכייה. מאמנה של מקסיקו חואן קרלוס אוסוריו מתכנן להצמיד לרונאלדו שמירה אישית הערב.
עוד מחר (21:00), במשחק שיפתח את בית ב', אלופת דרום אמריקה צ'ילה תפגוש את האלופה האפריקנית קמרון.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
