המחשבה מאחורי קיום משחק הידידות מול מולדובה היתה נכונה. מאמן הנבחרת אלישע לוי רצה לראות באיזה כושר השחקנים שלו נמצאים יותר משבועיים לאחר סיום הליגות שלהם, ועל הדרך לתרגל את ההרכב שצפוי לשחק ביום ראשון נגד אלבניה במוקדמות המונדיאל. מה שיצא בסופו של דבר הוא שלוי ראה אתמול כמה עבודה יש לו בארבעת הימים הקרובים (ויש לו המון).
בהתחשב בעובדה שהיום הנבחרת בחופש, השחקנים יצטרכו לחשוב טוב על היכולת מול מולדובה ובצוות המקצועי יצטרכו לערוך הרבה מאוד קטעי וידאו. פנדל בדקה ה־94, שאותו כבש בן שהר, גירד לישראל תיקו 1:1 מול נבחרת שמדורגת במקום ה־161 בדירוג פיפ"א ונמצאת במקום האחרון בבית המוקדמות שלה ללא אף ניצחון. אין ספק שזה משהו שצריך להדליק לא רק נורה אדומה, אלא זרקור גדול ובוהק.
נכון, המשחק מול אלבניה לא יכריע אם נעלה למונדיאל אחרי 48 שנים, אבל עד שיש לנבחרת הזדמנות לסיים במקום הריאלי שלה (המקום השלישי) אסור לפספס את זה. לוי ושחקניו עבדו קשה מאוד כדי לנצח את אלבניה במשחק הראשון בחוץ ויהיה חבל אם האלבנים ייקחו בחזרה את הנקודות בסמי עופר.
.jpg)
שהר רק מנע מבוכה יותר גדולה // צילום: אלן שיבר
עכשיו מבינים כמה הסגל של הנבחרת חסר וכמה ההשתמטות של כמה מהשחקנים עשויה להיות קריטית. איך אמורים להרגיש שחקני הנבחרת שוויתרו על חופשת קיץ מוקדמת כחלק ממשימה חשובה ושחקנים אחרים נמצאים על החוף בתאילנד, בארה"ב או בדרום אמריקה? לוי בחור טוב, אבל הוא לא נאיבי. הוא אמנם לא שולח את השחקנים לד"ר רוסנובסקי אחרי שהם מצהירים על פציעה, אבל בתוך תוכו המאמן יודע בדיוק מי פגוע בשריר החשק ומי באמת מושבת מפעילות. אסור למי שפגע בנבחרת ישראל ובערכיה ללבוש יותר את המדים הלאומיים.
ויש מי שכן באו לנבחרת ומימשו את הזכות שניתנה להם, למרות שאף אחד מהם לא ניתן משחק גדול אתמול. דבר אחד בלט: אחרי ששהר כבש את הפנדל היה זה יוסי בניון שרץ לאסוף את הכדור בזמן שחבריו חיבקו את חלוץ הפועל ב"ש והודו לו על שחילץ אותם ממבוכה גדולה יותר. עוד נקודה למחשבה.
בניון: "האמנתי שאחזור"
המאמן אלישע לוי ניסה להמעיט מערך ההופעה הגרועה של חניכיו כשאמר: "זה האופי של משחקי אימון, גם אלבניה הפסידו ללוקסמבורג. היינו זקוקים למשחק הרצה אחרי הרבה זמן ויש לנו מספיק זמן עד המשחק מול אלבניה כדי להיראות יותר טוב. הדבר הטוב שאני לוקח מהמשחק זה שלא ויתרנו ולא הפסדנו, אבל ננתח את המשחק ונעשה כל מה שצריך כדי לשפר את היכולת".
על השאלה האם המחליפים שנכנסו אתמול נתנו לו נקודה למחשבה לקראת יום ראשון, השיב המאמן: "נסיק את המסקנות הדרושות ואם צריך להחליף שחקנים אז נחליף". לוי סיכם בהתייחסות לטל בן חיים ויוסי בניון, שחזרו ללבוש את המדים הלאומיים לאחר תקופה ארוכה ואמר: "טל שיקח טוב בחצי הראשון, יוסי נכנס והביא הרבה מאוד ניסיון ותיחכום. מדובר בשני שחקנים עם הרבה מאוד ניסיון ונשתמש בהם".
בניון עצמו, שענד את סרט הקפטן בהופעה מספר 98 שלו בנבחרת, אמר בסיום: "חיכיתי הרבה זמן לרגע הזה, אנשים לא האמינו שאחזור לנבחרת אבל אני האמנתי. הגעתי להמון בקריירה שלי, אבל פסגת הקריירה היא תמיד ללבוש את המדים של הנבחרת. לא מעניין אותי אם אקבל דקות מול אלבניה, מעניין אותי שננצח את המשחק".
.jpg)
בניון ערך את ההופעה ה-98 במדים הלאומיים // צילום: אלן שיבר
