18 דקות ארוכות עברו מהרגע שבו החלה מתקפת הטרור באזור גשר לונדון במוצאי השבת ועד לחיסולם של שלושת הטרוריסטים על ידי כוחות המשטרה. 18 דקות של אימה - אך גם של גבורה אזרחית.
השוטר הראשון שהגיע לזירת הפיגוע, שחקן בייסבול, היה חמוש רק באלת בייסבול שעימה התנפל על הטרוריסטים בניסיון לעצור את מרחץ הדמים. הטרוריסטים הצליחו לדקור אותו והמשיכו לתקוף מבלים ועוברים ושבים - אך תעוזתו של השוטר, שנפצע ומטופל בבית חולים לונדוני, עיכבה את המחבלים והעניקה לעמיתיו דקות יקרות על מנת להגיע לזירה ולנטרל את התוקפים.
ביקורת נגד המשטרה
אנשים שישבו במסעדות ובבתי הקפה לא היססו לתקוף את הטרוריסטים בבקבוקים ובכיסאות, תוך שהם מסכנים את עצמם, אף שמשטרת לונדון קראה לאזרחים בזירה להימנע מכל מגע עם התוקפים ולדווח למשטרה על המתרחש. הקריאה הזו עוררה ביקורת ציבורית רחבה, משום שהיא נתפסה כניסיון לגרום לאוכלוסייה להציג חולשה במקום התנגדות לתוקפים.
אחד מסיפורי הגבורה היה של אישה שחסמה בגופה את דלת אחת המסעדות שאליהן עמדו המחבלים להיכנס. היא נעמדה מאחורי דלת הכניסה, בלמה את ניסיונות הטרוריסטים לפתוח אותה ואיפשרה לנוכחים במסעדה להימלט דרך דלת אחורית. לאחר שהמקום התרוקן, הספיקה האישה להימלט מהמסעדה גם היא. מעדויות אחרות עולה כי אזרחים רבים מיהרו להגיש עזרה ראשונה לנפגעים, תוך סיכון חייהם.
"היו להם סכינים עם להבים ארוכים והם פשוט הלכו ודקרו אנשים, אני ראיתי צעירה שנדקרה בחזה", תיאר נהג מונית שהיה עד לתקיפה. "השלושה קפצו מהמשאית והחלו לתקוף אנשים תוך כדי שהם קוראים: 'זה עבור אללה'", סיפר עד ראייה אחר.
גופות מגואלות בדם
אחד מניצולי התקיפה שיחזר: "ראיתי שלושה אנשים דוקרים אישה 15-10 פעמים והיא צעקה בייאוש לעזרה. לא יכולתי לעשות דבר, אני לא יודע אם היא עוד בחיים". לדברי הניצול, אנשים זרקו על הטרוריסטים בקבוקים, כוסות וכיסאות בניסיון לעצור אותם, "אבל הם המשיכו להתקדם ודקרו כל מי שהיה בקרבתם". אישה שהיתה באזור סיפרה על אישה אחרת אשר "נעצה בהם עיניים, והם ניגשו אליה והתחילו לדקור אותה".
מעדויות שונות עולה שהמחבלים דקרו את קורבנותיהם באופן מכוון באזורי הצוואר והחזה. "זו היתה פשוט שחיטה", אמרו ניצולים. כך, למשל, אחת הנפגעות, תיירת אוסטרלית צעירה, נדקרה בגרונה בזמן שאכלה ארוחת ערב עם בן זוגה.
מראה מבעית אחר תיארו נוסעים שעברו על גשר לונדון בכלי רכב: מחזה נורא של גופות מגואלות בדם ופצועים שהיו שרועים על המדרכות, לאורך מסלול הדמים של הטרוריסטים - ובהם גם אישה בהיריון.
