לפחות 36 בני אדם נהרגו ויותר מ-50 נפצעו במה שנראה כמתקפת טרור על בית מלון במנילה, בירת הפיליפינים. חמוש פתח אמש (חמישי) בירי בקזינו בית המלון "Resorts World", הסמוך לנמל התעופה בעיר. הירי גרם לשריפה גדולה במקום, שממנה נהרגו רוב בני האדם.
צילום: רויטרס
על פי דיווחים ראשוניים, ארגון דאעש קיבל אחריות למתקפה, ואולם המשטרה המקומית ציינה כי לא ראתה אינדיקציה לכך שמדובר באירוע טרור. מפקד משטרת מנילה אמר כי "אין עדויות לכך שאירוע הירי הוא מתקפת טרור". בנוסף, דובר מטעם הנשיא הפיליפיני אמר הבוקר כי "כל הממצאים מצביעים על כך שמדובר באירוע פלילי שבוצע על ידי אדם המעורער בנפשו. אין ראיות לכך שהחמוש ירה על מנת לפגוע במישהו".
כאמור, מה שגרם למותם של רוב בני האדם באירוע היתה השריפה שפרצה במקום ושאיפת העשן הסמיך שהציף את בית המלון. "הגורם למוות הוא העשן הסמיך, בקזינו היה שטיח מקיר לקיר, וכמובן שולחנות המשחק מאוד דליקים", הסביר מפקד המשטרה. 13 מעובדי הקזינו נהרגו באירוע. מבית החולים במנילה נמסר כי "הפצועים שהגיעו סובלים משברים בעצמות ומשאיפת עשן, ואף אחד מהם לא מפצעי ירי סובל מפצעי ירי".
גופתו של היורה נמצאה הבוקר (שישי) בחדר אפוף עשן במלון, כשהיא שרופה כולה. המשטרה מסרה כי החשד לכך שהאיש ניסה לבצע שוד שהסתבך התחזק שכן בתיקו נמצאו ז'יטונים בשווי 2.27 מיליון דולר. "היורה שרף את עצמו בחדר 510 במלון. הוא שכב במיטה, התכסה בשמיכה עבה וככל הנראה שפך על עצמו דלק", נמסר מהמשטרה.
לפני שהרשויות במדינה הודיעו כי מדובר ככל הנראה בשוד, ההנחה היתה שמדובר במתקפת טרור. אמש ארגון SITE שעוקב אחר פעילות דאעש מסר כי תא טרור פיליפיני הודיע "שזאבים בודדים" של ארגון הטרור אחראי למתקפה. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אף התייחס אתמול לאירוע כמתקפת טרור בזמן הכרזתו במסיבת עיתונאים בבית הלבן על פרישה מהסכם האקלים, וגינה את המתקפה.
על פי המידע שהגיע אמש מסוכנויות הידיעות, אירוע הירי התרחש בקזינו שבמלון. לדברי קצין משטרה, הירי כלל לא כוון לאורחי המלון ששהו במקום, וייתכן כי מדובר בשוד. עם זאת, נכון למועד סגירת העיתון, קצין המשטרה הוסיף כי האירוע טרם הסתיים אך הוא נמצא בשליטה. "איננו יכולים לומר שמדובר במעשה טרור", אמר קצין המשטרה, "ארגון המדינה האסלאמית עשוי בהחלט לטעון לאחריות לאירוע לצורכי תעמולה".
מסכת הדיווחים הראשונית הציגה תמונה אחרת. ערוץ ANC המקומי פירסם כי במלון נצפו שני חמושים שעטו מסכות ולבשו בגדים שחורים. על פי עדי ראייה, אחד החשודים אחז בבקבוק ובו חומר דליק, והחל להבעיר את המקום. מתמונות שפורסמו בתקשורת נראה בית המלון כשעשן סמיך מיתמר מעליו ומאות אנשים נסים ממנו. כוחות משטרה וכוחות מיוחדים חמושים הוצבו מחוץ למלון. הדיווחים המוקדמים הצביעו על מספר הרוגים גבוה, אך ככל שחלף הזמן המספרים נמחקו, ותמונת הנפגעים נותרה לא ברורה. הנתון הרשמי היחיד, של הצלב האדום בפיליפינים, דיבר על 3 פצועים בתקרית.
מגישה: ליטל שמש // צילום: דורון פרסאוד // מאפרת: רונה בן עזרא // ארכיון: רויטרס
הנהלת המלון הוציאה הודעה, שלפיה מתחם האירוח נסגר וכוחות המשטרה שולטים במצב. "אנו מבקשים את תפילותיכם במהלך הזמנים הקשים האלו", צייץ צוות המלון בחשבון הטוויטר שלו.
מאחורי האירוע עומד מתח שיא בין הפיליפינים לדאעש. בשבוע שעבר כבש הארגון את העיר מאראוואי שבאי מינדינאו שבדרום הפיליפינים. כמה אזרחים נרצחו וכמה חיילים בצבא הפיליפיני נפצעו. למרות זאת, הצבא הפיליפיני הכחיש כי מדובר במתקפה מתואמת.
שריפה שהציתו לוחמי דאעש בעיר // צילום: סוכנויות הידיעות
