באופן אירוני, ההצלחה של ארנסטו ואלוורדה כמאמן אתלטיק בילבאו בשנתו האחרונה תלויה בקבוצתו החדשה. ככה זה כשהבאסקים חייבים ניצחון של ברצלונה בגמר הגביע נגד אלאבס בשבת – תוצאה שתכניס אותם שוב לליגה האירופית.
ואלוורדה, שנפרד אתמול מאנשי המועדון בבילבאו, יהפוך באופן רשמי החל מיום שני הקרוב למאמן החדש של בארסה.
אף שטען שעדיין לא חתם על חוזה עם מועדון כלשהו, הוסיף ואלוורדה: "לא אכחיש שלסוכניי יש הצעות מקבוצות טובות. זו לא הפעם הראשונה, אך תמיד אהבתי להישאר כאן ולכבד את החוזה עם אנשים שאני אוהב. עכשיו הדבר שונה, כי לדעתי המועדון ואני חייבים שינוי".
אין ספק שלנסות להחזיר את בארסה למסלול של אליפויות בליגה ובצ'מפיונס, תוך כדי שאתה מאמן את השחקן הטוב בעולם, נכנס תחת ההגדרה המילונית של "שינוי אווירה".
לפני 29 שנים ואלוורדה חתם בבארסה אחרי שרשם הופעות מצוינות כקיצוני התקפי במדי אספניול. אחרי שנתיים שבהן חווה בעיקר פציעות רבות, הוא עזב לבילבאו.
אף ששיחק גם בנבחרת ספרד, שמו מוכר בעיקר כמאמן. הוא החל את הקריירה על הקווים בנוער של בילבאו ובאופן טבעי המשיך משם לקבוצה הבוגרת. מאוחר יותר הוא גם יעשה סיבוב מוצלח באספניול, באולימפיאקוס, בוויאריאל ובוולנסיה, לפני שבשנת 2013 שב לבילבאו והפך למאמן עם הכי הרבה משחקים (306). כמאמן הוא הביא תואר (סופר קופה) אחרי 31 שנות בצורת במועדון שמשחק רק עם שחקנים תוצרת חבל הבאסקים.
מאחל בהצלחה. אנדרס אינייסטה // צילום: איי.פי
עובדתית, ואלוורדה מחזיק ביותר ניסיון מאשר פפ גווארדיולה או לואיס אנריקה כשהגיעו לאמן את קבוצת הבוגרים של בארסה. אין לו הכריזמה של הראשון והאופי החזק של האחרון, אך ארנסטו "צ'ינגורי" ואלוורדה מזדהה לחלוטין עם השיטה של בארסה. בנוסף, אופיו הרגוע יכול להיות לו לעזר רב בהתמודדות עם חבורת הכרישים שמחכה לו בחדר ההלבשה והג'ונגל שמצפה לו במסיבות העיתונאים באיצטדיון. למעשה, זה כמעט לא סוד שבהנהלת בארסה רצו לראות אותו מגיע עוד לפני שהחתימו את לואיס אנריקה.
"אם בסוף ואלוורדה אכן יחתום, אאחל לו את כל ההצלחה שאפשר. יש לו היכולת להיות כאן. בכל הקבוצות שבהן אימן הדעה הכללית היא שיודעים איך קבוצתו משחקת. הוא מאמן שמכיר גם את מה שיש כאן", אמר הקפטן אינייסטה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו