בזמנים אחרים נובאק ג'וקוביץ' היה מרים היום ידיים ומתחיל לחשב את קיצו לאחור. בעבר הלא רחוק גיל 30 סימן את תחילתו של הסוף עבור טניסאים, ונולה, שסגר שלשום שלושה עשורים, תואם את לוח הזמנים הביולוגי הזה ונמצא בדעיכה מתמשכת בשנה באחרונה.
מאז הזכייה ברולאן גארוס אשתקד הוא הודח בסיבוב השלישי בווימבלדון ובסיבוב השני באוסטרליה, כאשר מריו 2016 נפרד אחרי משחק אחד. אבל הזמנים השתנו. היום גיל 30 הוא רק נקודת ציון, אמצע כלשהו. ממש לא סוף, יותר הזדמנות להתחלה חדשה. תראו את רוג'ר פדרר, שחזר לשיאו בגיל 35, או את רפאל נדאל ששב לחיים בגיל 31. למעשה, מאז כיבה ג'וקו את נרות העוגה, בפעם הראשונה בהיסטוריה חמשת המדורגים הראשונים הם בני 30 פלוס.
נולה מנסה כעת להתמודד עם משבר אמצע החיים שתקף אותו. אף שהוא שני בעולם ומועמד בכיר לזכות ברולאן גארוס, שייפתח בשבוע הבא, הסרבי החליט לעשות מהפך. כצעד ראשון, פיטר בדצמבר את כל צוות האימון שלו, כולל בוריס בקר והמאמן הוותיק מריאן ואידה. מאז, העביר את ימיו עם אשתו ילנה, אחיו מרקו, וגורו הטניס הספרדי פפה אימאז.
השבוע נפרד גם מנותנת החסות יוניקלו לטובת הביגוד של לאקוסט, ולאחר ההפסד לסשה זברב בגמר טורניר רומא, הודיע על המהלך המשמעותי מכולם - מינויו למאמן של שחקן העבר אנדרה אגאסי, החל מהשבוע הבא בפאריס.
שינוי תדמית מקיף
"דיברנו בשבועיים האחרונים והחלטנו ללכת על זה בלי להתחייב על ההמשך", כך בישר נובאק ג'וקוביץ' על המינוי המרתק של השנה. אגאסי, על שמונה זכיותיו בגרנד סלאם, היה שחקן נהדר ודמות צבעונית בתוך ומחוץ למגרש, ועם זאת חסר ניסיון בתפקיד המאמן.
נולה. אפילו חברת הלבשה הוא החליף // צילום: אי.פי.אי
כפי שזה נראה, נולה לא בחר באמריקני בגלל יכולותיו המקצועיות. הסרבי הודה לאחרונה שהוא מנסה למצוא את ההתלהבות מחדש, כאשר גם מאמנו לשעבר בוריס בקר הביע חוסר שביעות רצון מהמחויבות של הסרבי באימונים. אגאסי, פצצת כריזמה שתמיד הביאה מקסימום התלהבות למשחק, מגיע בדיוק בשביל זה. האמריקני, אשף במילים, מסוגל להדליק את האש שכבתה אצל נובאק. אמנם לאחר שפרש ב־2009 גילה כי סלד מהתחרותיות ולא ממש אהב טניס, אך כששיחק לא היה טניסאי נלהב ממנו.
"הוא יכול לתרום לי המון בחיי האישיים והמקצועיים", הוסיף ג'וקוביץ'. "הוא היה מהפכן ותמיד עשה דברים אחרת". מדבריו של הסרבי עולה כי הבחירה באגאסי היא חלק מההתמודדות עם משבר גיל ה־30.
כדי לחזור לשיאו הוא רוצה לצידו מאמן מגניב, קליל, מדרבן, כי הרי לשחק טניס הוא לא שכח. וכך, עם מאמן חדש ומראה חיצוני חדש, ג'וקוביץ' ינסה לצלוח את צומת הדרכים שאליו נקלע. הוא הגיע לגיל המופלג שבו לא משנה מה עושים, העיקר שזה יכול לעזור.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
