כמה קוביות קרח, שאליהן נגיע מיד, הסיטו את הקריירה של קייטה באלדה־דיאו מהמסלול שעליו חולמים רבים.
הוא נולד ב־1995 בעיירה הקטלונית ארבוסייס שבג'ירונה, ספרד, לזוג מהגרים סנגלים. כשהיה בן 9 נקלט על ידי הסקאוטים של ברצלונה והצטרף ל־LA MASIA המפורסמת. בראיון לטלוויזיה הספרדית מספר אביו איך ז'ואן לפורטה, הנשיא דאז, הסתכל על בנו ואמר: "יש לך פרצוף של חלוץ".
וכך אכן היה. במשך שש שנים כבש הילד יותר מ־300 גולים, ספירה שנעצרה בפתאומיות ב־2010 בזמן שהקבוצה השתתפה בטורניר בקטאר. מתיחה תמימה, שבה טמן לחברו לחדר קוביות קרח במיטה, הביאה לסיום דרכו במועדון. כעונש חינוכי נשלח הילד השובב לקבוצת הנוער של קורנייה מהליגה הרביעית. לאחר שכבש במדיה 47 שערים בעונה אחת, אזר ביטחון כדי לוותר על חלום בארסה ולחתום בלאציו תמורת 300 אלף יורו בלבד.
במשפחת באלדה־דיאו בטוחים שברצלונה חששה להתמודד עם האופי של הילד, אבל לגבי הכישרון אף פעם לא היה ויכוח, וכך הוכיחו השנתיים שבילה בנוער של לאציו. קייטה כבש בצרורות והיה חלק מרכזי בקבוצה שזכתה באליפות. ההתקדמות היתה מהירה, וב־2013 ערך בכורה בקבוצה הבוגרת של המאמן ולדימיר פטקוביץ'. חודש לאחר מכן כבש את שערו הראשון. דווקא בשלב הזה, גם האיטלקים זכו לעשות היכרות עם הגחמות של השחקן. קייטה ראה בעצמו כוכב, והתנהג בהתאם. ב־2014 ריסק את הלמבורגיני שלו בקיר ובנס יצא ללא פגע. במקביל, סירב לקבל את העובדה שאינו משחק בהרכב, כאשר בסופר קאפ של 2015 מול יובנטוס נטש את הספסל במהלך המשחק. על פי ה"קוריירה דלו ספורט", הוא גם ביקש שחרור מיידי.
בקיץ שעבר הסיפור חזר על עצמו. השחקן היה נחוש לעזוב למועדון גדול יותר והחרים כמה אימונים בקדם העונה. במועדון טענו שזייף פציעות, אבל קייטה הדף טענה זאת בטוויטר: "לא אתן לאף אחד לערער את המחויבות שלי, אני גאה לשחק בלאציו".
המשותף לכל המקרים הללו הוא שכולם נפתרו על הדשא. אחרי שהגיע לעמק השווה עם מאמנו סימונה אינזאגי, הראה השחקן מדוע נחשב היום לאחד מכוכבי הליגה האיטלקית. הוא מתופקד כקיצוני שמאלי, אך יכול לשחק גם כחלוץ חוד. יש לו מהירות אדירה, אחד על אחד מצוין ולאחרונה שיפר את יכולותיו מול השער.
15 שערים כבש העונה, שבעה מהם בארבעת המחזורים האחרונים, כולל צמד בדרבי ושלושער תוך חמש דקות מול פאלרמו - המהיר ביותר זה 42 שנים. "אני מאוד רוצה שהוא יישאר", אמר השבוע אינזאגי, אך הסיכויים לכך נמוכים מאוד. מעבר לשאיפות להתקדם, חוזהו של באלדה־דיאו נגמר בקיץ 2018 וכל הניסיונות להאריך אותו נתקלו בסירוב. לא פשוט למכור את הכוכב הכי גדול שלך, אבל לאציו צריכה לעשות זאת וכדאי שגם תרוויח מהעניין. מילאן, סביליה ומנצ'סטר יונייטד כבר עומדות בתור לשירותיו של קייטה באלדה־דיאו.
גם יובה, שאותה יפגוש הערב בגמר הגביע האיטלקי, רוצה אותו. הוא מצידו מקווה שימנע ממנה דאבל שלישי ברציפות, ועל הדרך יביא ללאציו תואר ראשון מאז 2013 - וגם יוסיף לערכו עוד כמה ג'ובות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
