לא צריך להיות רופא או חובש כדי לדעת שזמן ההגעה של האמבולנסים לקריאת חרום רפואית יכול לעיתים לחרוץ את גורלו של החולה לחיים או למוות. לכן, הנתונים של מגן דוד אדום, שירות ההצלה הלאומי, מדאיגים מאוד וממחישים ברובם את הפערים הקשים מאוד והבלתי נסבלים בין זמינות ואיכות הטיפול הרפואי שמקבלים אזרחי מרכז הארץ ובין זמינות השרות הרפואי בישובים בפריפריה, בעיקר בישובים הקטנים והמרוחקים.
הנתונים הקשים על הפערים בזמינות ואיכות הטיפול הרפואי בין הפריפריה למרכז הארץ מתגלים בשנים האחרונות כמעט בכל תחומי הרפואה, כמו בתורים למרפאות קופות החולים ובשירותים הרפואיים בבתי החולים הציבוריים והפרטיים, אולם הפעם מתגלים פערים אלה בשרות הבסיסי ביותר בזמן חרום ומצוקה רפואית - זמן ההגעה של האמבולנס של מד"א לצורך טיפול רפואי ראשוני וחיוני ופינוי במקרה הצורך לביה"ח. הפערים האלה, שמתחילים בשירות כל כך בסיסי וראשוני, ממחישים אולי יותר מכל את האפליה הרפואית הקשה שסובלים ממנה רבים מאזרחי המדינה שאינם גרים בגוש דן או בערים הגדולות.
בנתונים החדשים בולטים במיוחדים הפערים בין הישובים היהודיים לישובים הערביים, כאשר בחלק ניכר מהישובים הערביים זמני ההגעה ארוכים יותר, כלומר מסכני חיים יותר, מאשר ברבים מהישובים היהודיים. גם בתחום זה, הפערים בזמני ההגעה הם רק התחלתם של קיפוח ואפליה בחלק משירותי הבריאות שמקבלים הערבים אזרחי המדינה ממערכת הבריאות הציבורית הממלכתית.
ואולם, הבעיה המרכזית שמעלים הנתונים האלה היא, שוב, משרד הבריאות שאמור היה להיות המשרד שמגן ושומר על בריאות הציבור ועורך בקרה ופיקוח קבועים על כל שירותי הבריאות בישראל ובכלל זה השירות שנותן מד"א. את הנתונים האלה, ש"ישראל היום" מפרסם, היה משרד הבריאות צריך לקבל ולפרסם בעצמו לציבור באופן קבוע וחמור מכך: את הפערים הקשים האלה האלה משרד הבריאות היה חייב לפעול לצמצם באופן קבוע. אבל כל זה לא קורה מספיק, כמו גם בחלק מתחומי הרפואה האחרים.
כדי לצמצם את הפערים בין הפריפריה למרכז בזמני הגעת האמבולנסים ישנם שורה של אמצעים שונים, שמשרד הבריאות חייב לנקוט בהם בדחיפות. אחד מהם הוא לאפשר למתנדבים של ארגון איחוד הצלה לפעול באופן עוד יותר משמעותי מהיום, וזאת אם יקבלו באופן שוטף את מידע ממוקד מד"א. מתנדבים אלה היו יכולים להגיע למרבית קריאות החירום של הציבור, גם בפריפריה, ולהתחיל בטיפולי החירום עוד לפני הגעת האמבולנסים ובכך לצמצמם את הפערים האלה.
ואולם, משרד הבריאות נכשל עד עתה כישלון חרוץ בהסדרת תיאום ושיתוף פעולה ובמקום זאת התחרות הבלתי מרוסנת בין שני הארגונים רק גורמת נזקים לציבור ומעלה לעיתים אף טענות לפגיעה בציבור.
