שחקן התיאטרון והקולנוע יהודה אפרוני הלך אתמול לעולמו בגיל 86. הוא יובא לקבורה ביום שישי ב־13:00 בכפר נטר.
אפרוני נולד בתל אביב ב־1931 ולמד בגימנסיה הרצליה. במלחמת השחרור הצטרף לפלמ"ח ושירת בגדוד השביעי בחטיבת הנגב. לאחר מכן הצטרף ללהקת הכרמל, שעם תום הקרבות הפכה ביוזמתו של צבי פרידלנד לתיאטרון צבאי.
ב־1951 השתחרר והתקבל לתיאטרון הבימה. כעבור שנתיים פנה ללמוד משחק בלונדון, וב־1956 חזר להבימה והפך להיות שחקן קבוע של התיאטרון.
בשנות ה־70 החל להשתתף בסרטי קולנוע ישראליים ובהפקות אמריקניות של מנחם גולן, ידידו מהשירות הצבאי. בשנות ה־80 אף החל לדבב בסרטי אנימציה, לצד עבודות המשחק.
אפרוני הוא מוותיקי תיאטרון הבימה. הוא שיחק בתפקידים רבים בתיאטרון הבימה, בין השאר בהצגות "אויב העם", "אותלו", "אילוף הסוררת", "הדיבוק", "הסוחר מוונציה" ועוד רבות. בקולנוע הוא לקח חלק בסרטים קלאסיים, ובהם "סאלח שבתי", "ארבינקא", "קזבלן", "תעלת בלאומילך", "מבצע יונתן" ועוד. בטלוויזיה גילם אפרוני את דמותו של מר קרני, הבוס של יהורם גאון, בסידרה "קרובים קרובים". הוא שיחק בתפקיד אורח גם בסידרה "החיים זה לא הכל".
לאורך השנים זכה אפרוני בפרסים שונים, ובהם פרס אקו"ם לשחקן הטוב מטעם הבימה ב־1982 (על תפקידו בהצגה "אנרכיסט מפוקפק") ופרס מפעל חיים על תרומתו לתרבות הישראלית מטעם איגוד אמני ישראל (אמ"י).
הוא נעדר במשך כמה שנים מבימות התיאטרון, אבל אז, לפני כשנה, חזר לבמה להצגה "הרביעייה" בבימויו של רועי הורוביץ, שעלתה בתיאטרון הספרייה במארס 2016. בהצגה הוא שיחק לצידם של ליא קניג, מרים זוהר ואילן דר. לאחר כחצי שנה נאלץ לפרוש מההצגה בשל מצבו הרפואי.
"הוא היה חבר טוב שלי", אמרה אתמול ליא קניג, "נשמה גדולה. כל הזמן דאג לי, היה מטלפן אלי בכל פרמיירה. זכינו לשתף פעולה לאחרונה וזה היה כל כך משמח לשנינו. הוא כל כך שמח לחזור לבמה. עצוב לי מאוד. הוא היה איש מקסים וכמובן שחקן גדול. היה אדם אציל".
ממשרד התרבות נמסר אתמול כי "המשרד מרכין ראש עם פטירתו של יהודה אפרוני". השרה מירי רגב הוסיפה כי "בצער התבשרתי על לכתו של יהודה אפרוני מעימנו. יהודה ז"ל, יליד הארץ, היה ויישאר לעד מלח הארץ בעולם התרבות הישראלי. התפקידים שגילם על הבמות, על המסך ועל המרקע במהלך עשרות שנים יישארו לעד חקוקים בהיכל התהילה התרבותי שלנו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו