מנכ"ל חברת התעופה האמריקנית יונייטד איירליינס התנצל הלילה (רביעי) לאחר שהתקרית בה נוסע הוכה ונגרר בכוח ממטוס החברה, עוררה זעם ברחבי הרשת והעולם כולו.
"אני מוטרד מהאירוע הנוראי ואני מתנצל עמוקות בפני הלקוח שהורד בכוח ובפני כל הלקוחות שהיו על הטיסה", אמר המנכ"ל אוסקר מונוז, "אסור שאף אחד ייתקל ביחס כזה. אני רוצה שתדעו שאנו לוקחים אחריות מלאה ושנפעל לתיקון המצב".
תגובה זו של המנכ"ל מגיעה לאחר שבתחילה התנצל רק על כך שהחברה נאלצה "לשבץ נוסעים מחדש". לקוחות רבים של יונייטד התרעמו על דברי המנכ"ל, שגיבה את עובדי החברה, והודיעו ברשתות החברתיות שלא יוסיפו עוד לטוס ביונייטד.
במכתב ששלח שלשום מונוז לעובדי החברה תיאר את הנוסע כ"מפריע ותוקפני", ואמר כי "עובדי החברה פעלו לפי הליכים קבועים של התנהלות במצבים כאלה".
"אף פעם לא מאוחר לעשות את הדבר הנכון", אמר הלילה, "הבטחתי ללקוחותינו ועובדינו שנתקן את מה שאינו כשורה כדי שלא יקרה שוב לעולם. הדבר יכלול תחקור מקיף של צוות המטוס ובחינה מחדש של מדיניותנו בנתינת תמריץ לנוסעים להתנדב לרדת מהמטוס במצבים של אובר-בוקינג, וכן בחינת אופן שיתוף הפעולה שלנו עם הרשויות במקרים כאלה. את התוצאות נפרסם עד ה-30 באפריל".
התקרית, שעוררה בהלה רבה בקרב הנוסעים, אירעה במטוס בנמל התעופה של שיקגו, לאחר שהחברה ביצעה רישום יתר לטיסה 3411 ולא מצאה מתנדבים שרצו להמתין לטיסה הבאה. הנוסע שאליו ניגשו אנשי הצוות, רופא אמריקני ממוצא וייטנאמי ששמו דיוויד דאו (69), סירב לרדת והטיפול האלים בו, שצולם על ידי נוסעים והופץ ברשת, הביא לסערה עולמית ברשת ולתגובות נזעמות, שבעקבותיהן נרשמה ירידה של 2.8 אחוזים במניית החברה, שמחקה 600 מיליון דולר מערכה. התברר כי יונייטד ביקשה להוריד מהטיסה ארבעה נוסעים, כדי לפנות מקום לעובדי החברה שהיו אמורים להגיע ללואיוויל על מנת לאייש שם מטוס ולהטיסו. משלא נמצאו מתנדבים שהסכימו לרדת, עלה למטוס מנהל בתחנה והודיע כי תהיה בחירה אקראית של נוסעים שיצטרכו לרדת. אחד מאלה שנבחרו היה אותו רופא, שנראה נגרר בסרטון. הוא לא הסכים עם הבחירה, ולכן נקראו אנשי אבטחת התעופה להורידו מהמטוס.
הניסיונות להורידו מהמטוס לא צלחו, והוא שב וחזר במהירות למושב שהוקצה לו בתחילה, כשהוא חוזר כמה פעמים על המשפט "אני חייב להגיע הביתה", ואף אמר "עדיף שתהרגו אותי".
הסרטון המציג את התקרית ופורסם בפייסבוק זכה לכ־20 מיליון צפיות.
זעם בסין
אמש עדיין ניסתה יונייטד לתקן את הרושם הרע שנותר מתגובת המנכ"ל המקורית, שהביאה לעשרות אלפי תגובות בטוויטר ולתגובות נסערות בפייסבוק, כמו גם לסרטונים ו"ממים". גם ג'ימי קימל התייחס לאירוע בתוכניתו הפופולרית והציג סרטון בו נראית דיילת יונייטד עם אגרופני מתכת.
אחד ה"ממים": "המטוס שלנו, החוקים שלנו"
סרטוני וידאו של האירוע הופצו באופן ויראלי גם בסין, שבה רואה יונייטד את אחד השווקים הגדולים ביותר לצמיחה. תווי הפנים המזרח־אסיאתיים של האזרח שהוכה ונגרר גררו תגובות נזעמות בסין, גם באפליקציית Weibo, המקבילה הסינית של טוויטר. האירוע זכה ברשת הסינית ליותר מ־100 מיליון צפיות. ממשרד התעופה האמריקני נמסר כי הם מגנים את פעולת אנשי האבטחה, שאחד מהם הושעה, וכי ייבדק אם פעלה החברה בהתאם לחוק ברישום היתר לטיסה.
