המצוקה של מכבי ת"א בקו האחורי רק מתרחבת. יוגב אוחיון, שנפצע אתמול במהלך המשחק מול הפועל חולון, עבר היום (שני) בדיקה ובה התברר כי הוא סובל מקרע קטן בשריר התאומים. המשמעות: הרכז צפוי להיעדר שלושה שבועות מהמגרשים.
בהשפעת עוד פציעה בסגל שלו איינארס בגאצקיס חשף לאחר ההפסד: "אנחנו שוקלים להביא עוד גארד". למכבי נותר עוד מקום אחד להחתמת זר ועד עתה היה נראה שהבחירה תהיה בין דיימון סימפסון, שמשחק עם הקבוצה ביורוליג, לבין קווינסי מילר, שנמצא בתהליכי החלמה. בגאצקיס, כאמור, בישר על אפשרות ללכת לכיוון אחר לגמרי: "לא נשארו לי כמעט גארדים. ראד משחק במשחקים האחרונים בעמדה 2. בכדורסל צריך מובילי כדור ושחקנים שיודעים לייצר".
בצד השני, הפועל חולון השיגה אתמול ניצחון משולש. היא ניצחה את מכבי ת"א ביד אליהו לראשונה במסגרת העונה הסדירה (אחרי 54 הפסדים), השתוותה לצהובים במקום הראשון בטבלה, ועל הדרך גם הקהל שלה עשה סוג של בית ספר לאוהדי מכבי באולם שלהם.
דן שמיר, המאמן המנצח, לא הסתיר את שביעות רצונו בעקבות ה־79:80 ואמר: "זו היתה תצוגה הירואית של קבוצה שלא מפחדת. אנחנו במצב טוב וזה לא עניין של מה בכך. מלכתחילה לא חשבנו שבזמן הזה נהיה במצב הזה. קרו לנו הרבה דברים בדרך שהיינו צריכים להתגבר עליהם".
"פחדתי שנגמר לנו הדלק בסוף. זה יכול היה להתהפך על דברים קטנים ולהיות מאוד מתסכל", התייחס שמיר למשחק עצמו והוסיף: "אנחנו מאוד שמחים. שחקנים ידעו להתעלות. השלב הבא הוא הבטחת יתרון הביתיות בפלייאוף. מקווה שנגיע לשם. לא דמיינתי שנהיה במצב הזה. אתה לא יכול לדעת שקבוצה תפתח כזה סוג של חוסן מנטלי. זה מעבר לכדורסל מה שקורה לנו".
.jpg)
שמיר, מוליך את חולון לעונה נהדרת // צילום: אלן שיבר
ג'יימס בל, כוכב המשחק עם 28 נקודות, סיפר: "ניצחון ראשון כאן אחרי 54 הפסדים... זה הרבה משחקים. זו הרגשה מצוינת. אני לא אגיד שזה עוד ניצחון. נצטרך לדעת לנצל את המומנטום". מיני דרמה התרחשה בחולון לפני המשחק, כשג'ורדן טיילור הקיא וקיבל אינפוזיה. הוא הצליח להתאושש במהלך המחצית הראשונה ועלה לשחק בשנייה. "מי חשב בכלל שהוא יוכל לשחק", אמר שמיר, "הוא עזר לנו לגמור את המשחק הזה".
מכבי קיבלה עוד הזדמנות להשיג ניצחון בשניות הסיום, אבל הפעם הכדור של ויקטור ראד היה קצר. בגאצקיס, שנשאר ללא פסק זמן וללא יכולת לתכנן תרגיל, התייחס למהלך האחרון: "במצבים האלה הולכים לפי מה שהשחקנים מרגישים. ראד כבר ניצח לנו העונה משחק מול מכבי ראשל"צ".
"נתנו להם יותר מדי הזדמנויות. נתנו להם למצוא את הקצב שלהם. מה שקרה מכאיב מאוד. בגלל השינויים שעברנו הפכנו קבוצה גדולה יותר, אבל גם איטית יותר. שיחקנו לאט, אנחנו צריכים לדעת לשחק מהר יותר. למרות ההפסד אנחנו עדיין במקום הראשון וצריכים לדעת לשמור עליו", הוסיף המאמן המפסיד.
.jpg)
עוד הפסד לאוסף // צילום: אלן שיבר
