לראשונה: מטוס ראשון של חברת התעופה של הונג קונג "קתאי פסיפיק" נחת הבוקר בשעה 07:50 בנמל התעופה בן גוריון בטיסה ישירה מהונג קונג.
צילום: פז בר
בנחיתת הבכורה של מטוס 350A הגיעו בכירי חברת הדגל של הונג קונג.
שר התחבורה והמודיעין, ישראל כץ, הפתיע את הנוסעים, הדיילות והקברניטים ועלה לקבל את פניהם. "זהו יום חג לתעופה הישראלית: השמים נפתחים גם למזרח, הישראלים טסים בזול והתיירים מגיעים", אמר השר כץ.
כץ ציין כי הפעלת הקו החדש לישראל צפויה בשלב הראשון להוזיל את מחירי הטיסות בין ישראל להונג קונג בשיעור של 15-10 אחוזים.
שר התחבורה הוסיף: "היום עשינו עוד צעד חשוב לפתיחת שמי ישראל לתחרות במזרח. 'קתאי פסיפיק' היא מחברות התעופה המובילות בעולם ופתיחת הקו לישראל תסייע לישראלים רבים לטוס למזרח במחירים אטרקטיביים וברמת שירות גבוה".
שר התיירות יריב לוין, שנכח גם הוא בטקס פתיחת קו התעופה החדש, אמר שהמאמץ השיווקי שעושה המשרד הביא לגידול של כ-25% בתיירות הנכנסת: "קתאי פסיפיק מצטרפת לגל חברות התעופה החדשות הפועלות בישראל - כאשר רק לאחרונה הכריזו ריינאייר, וויז-אייר, היינאן ואייר אינדיה על פתיחת קווים לישראל. פתיחת הקו תביא לגידול נוסף בתיירות הנכנסת לישראל מסין ומהמזרח".
פול לו, דירקטור החברה שהגיע במיוחד להשקה, הודיע בטקס החגיגי שנערך בנתב"ג כי לאור הביקוש העצום, החברה תגדיל את מספר הטיסות בקו ל- 5 טיסות שבועיות, במקום 4 טיסות שבועיות. הטיסה החמישית בקו תחל ב-1 בספטמבר 2017.
המחירים לפסח הם 1,000 דולר הלוך־חזור. נציין כי קתאי פסיפיק זכתה ארבע פעמים בתואר חברת התעופה הטובה בעולם.
