פתרון יצירתי, או טעות בשיקול הדעת? נגע הסמים בבריטניה, בעיקר הקשים, היא תופעה רחבה מאוד בקרב האוכלוסייה. כאשר על פי הנתונים האחרונים, כמעט 150 אלף אנשים בממלכה מכורים למשפחת הסמים ה"אופיאטיים" (בעיקר להרואין).
בניסיון למצוא פתרונות יצירתיים לבעיה, המשטרה המקומית בעיר דורהאם יצאה בתכנית חדשה, במסגרתה תחלק למכורים מנות הרואין פעמיים ביום ותשגיח עליהם בעת השימוש בסם. המטרה של מתכנני הפרויקט – הפחתת הפשיעה הכרוכה בעקבות שימוש בסמים קשים.
לפי המשטרה המקומית, לצורך יישום התכנית לא יוקצו משאבים נוספים, אלא שהתקציב יגיע מתוך זה הקיים בתחנה. לדברי מפקד התחנה, מייק בארטון, התכנית יוצרת התנגדות בקרב לא מעט אנשים, אך הוא מתעקש כי היא תפחית את הפשיעה, מאחר ונרקומנים לא יצטרכו עוד לגנוב כדי לשלם על המנה שלהם. בנוסף, סוחרי הסמים ייאבדו את הלקוחות שלהם.
"אנחנו צריכים להתגבר על הפאניקה שכרוכה בלתת לאנשים הרואין כחלק מתכנית טיפול", אמר בארטון והוסיף כי, "המשטרה כאן כדי למנוע פשיעה, לא כדי לעצור אנשים. התמכרות היא בעיה רפואית, לא בעיה של עבריינות".
בבריטניה, אדם שנתפס משתמש בהרואין יכול לעמוד בפני עונש מאסר של עד שבע שנים. יחד עם זאת, בדורהאם קיימת תמיכה באי הפללה מוחלטת של כל סוגי הסמים, גם הקשים ביותר, כמו הרואין. כדי לגרום למכורים להתנקות ולהפסיק עם הפשיעה, מספרים במשטרה המקומית כי מחקרים רפואיים מוכיחים שהרבה יותר יעיל לתת להם הרואין ולא מתאדון (תחליף סם שניתן בדרך כלל בתכניות גמילה).
התכנית מסייעת כרגע לאלפיים מכורים, כאשר ההרואין שהמשטרה רוכשת ממעבדה מיוחדת נשמר תחת אבטחה. בנוסף, ההזרקות למכורים מתבצעות תחת השגחה רפואית על מנת לוודא שהם לא צורכים מנת יתר.
