מפתחות. במשהו אחד, לפחות, גמר גביע המדינה הערב בין הפועל ירושלים למכבי ת"א בארנה מזכיר את זה שנערך בין שתי הקבוצות לפני שנתיים: מזג האוויר. אז, לאחר שבוע סוער שהביא עימו שלגים בבירה, ניצחו הצהובים 76:94 וזכו בתואר. "אני חושב שהניסיון הרע של ירושלים מהמשחק ההוא יושב להם במוח", אומר גיא גודס, אז מאמן מכבי.
המאמן, שאימן בעבר בשתי הקבוצות, לא שותף להערכה הכללית שירושלים היא הקבוצה הפייבוריטית: "המשחק הזה פתוח לדעתי. הניצחון של ירושלים בליגה לא אומר כלום. זה היה משחק על יוקרה והפעם זה משחק על תואר, שאליו יש הכנה מנטלית שונה לחלוטין. ראינו מה הלחץ עשה לשתי הקבוצות בחצי הגמר - שתיהן היו פייבוריטיות ושתיהן התקשו בגלל העומס המנטלי".
"גם אז, לפני שנתיים, זאת היתה כמעט אותה סיטואציה וירושלים חשבו שהם הולכים לזכות", נזכר גודס, "הפעם הם לא יכינו במות מראש".
איך מכבי תפתור את בעיית אמארה סטודמאייר, שהיה משמעותי מאוד לפני שבועיים בליגה?
"אני מאמין שהפעם הם יבואו עם פתרון שונה. הפעם הם לא ישאירו אותו לבד, במיוחד לא כשקולטון אייברסון נוטה לצבור עבירות".
אנדרו גאודלוק היה חלש מאוד בחצי הגמר.
"הוא היה כבוי במשחק הזה, אולי בגלל שלא פתח בחמישייה. זה לא יחזור על עצמו וירושלים לא יכולה לבנות על זה. הוא החטיא שם זריקות שהוא קולע בעיניים עצומות. הוא ה'גו־טו־גאי' של מכבי. עוד שני שחקני מפתח הם דווין סמית' וסילבן לנדסברג".
ושחקני המפתח של ירושלים?
"כמובן סטודמאייר, בר טימור, שהוא מאוד משמעותי בניצחונות, וליאור אליהו שהוא ברומטר".
גודס: "הפעם בירושלים לא יכינו במות מראש" // צילום: אלן שיבר
פופוביץ', פינת סיינה. סימונה פיאניג'אני יצעיד הערב את הפועל ירושלים לגמר הגביע כשהוא נושא חתיכת משקולת: הוא המאמן היחיד באירופה, ברמת יורוליג ויורוקאפ, שמעולם לא הפסיד שום משחק על תואר מקומי. בשש עונות בסיינה הוא זכה בשש אליפויות; בארבע הפעמים שבהן הגיע לגמר הגביע האיטלקי הוא גם זכה; חמישה משחקים בסופר־קאפ האיטלקי הסתיימו בחמש זכיות; הוא פוטר מפנרבחצ'ה אחרי שהגיע לגמר הגביע הטורקי וקטף גם אותו; ואפילו גביע ווינר הצנוע התווסף בתחילת העונה לרשימת ההישגים שלו, המונה 17 תארים.
כשמאמן מחזיק במאזן של 100 אחוזי הצלחה במשחקים על תארים, אי אפשר שלא לחשוב מה הוא עושה כל כך נכון, בעיקר ברמה המנטלית. אז זהו, שפיאניג'אני לא ממש משקיע יותר מדי אנרגיות במוכנות המנטלית של שחקניו.
"יש קבוצות שבהן העבודה המנטלית היא הכרחית ומביאה הישגים, אבל פיאניג'אני מאמין שכמו שלא צריך לתת נאום מוטיבציה לשרברב לפני שהוא ניגש לעבודתו - כך גם אצל השחקנים""פיאניג'אני דוגל בגישה של גרג פופוביץ'", מנסה להסביר גורם בירושלים, "על פי התפיסה הזו, השחקנים מקבלים הרבה כסף כדי להיות מקצוענים, ולכן עליהם להבין לבד מה מונח על הכף. לא צריך יותר מדי שיחות אישיות או נאומי מוטיבציה. צריך לזכור שזה תלוי גם בחומר האנושי שקיים בקבוצה. יש קבוצות שבהן העבודה המנטלית היא הכרחית ומביאה הישגים, אבל סימונה מאמין שכמו שלא צריך לתת נאום מוטיבציה לשרברב לפני שהוא ניגש לעבודתו - כך גם אצל השחקנים".
למרות זאת, מי שכן מנסה להחדיר בקרב הזרים את המשמעות של המשחק הערב הם השחקנים הישראלים. בימים האחרונים הם מראים לזרים סרטוני יו־טיוב של זכיות הקבוצה משנים קודמות, ובמיוחד מימי עדי גורדון. כך, למשל, אמארה סטודמאייר התלהב כשראה את הליי־אפ של גורדון על הראש של טום צ'יימברס בגמר 1996, ושחקנים אחרים התרשמו מהקאמבק הבלתי נשכח של האדומים בגמר 2008.
.jpg)
פיאניג'אני. עדיין לא הפסיד משחק על תואר מקומי // צילום: אלן שיבר
אמארה תחילה. סוגיית הפייבוריטיות הפכה לקרב מקדים למשחק שהתרחש אתמול במסיבת העיתונאים ובראיונות על המגרש. אנדרו גאודלוק היה עצבני כשנשאל אם ירושלים היא הפייבוריטית לניצחון ואמר: "אני עייף מלשמוע על זה, נראה במגרש. עד אז אני לא רוצה לשמוע את החרא הזה". מנגד, פיאניג'אני פרץ בצחוק כשאחד העיתונאים אמר שמכבי היא אנדרדוג. "מכבי בחיים לא תהיה אנדרדוג מול קבוצה ישראלית", אמר גיא פניני, שרוצה להעניק למכבי גביע שמיני ברצף, "אבל אנחנו גם לא פייבוריטים".
הישראלים של ירושלים מראים לזרים סרטוני יו־טיוב של זכיות הקבוצה משנים קודמות, ובמיוחד מימי עדי גורדון. אמארה סטודמאייר התלהב כשראה את הליי־אפ של גורדון על הראש של טום צ'יימברסמבחינה מקצועית, במכבי ישימו דגש גדול הערב על אמארה סטודמאייר, שגרם צרות צרורות לקבוצה במשחק הליגה. סביר להניח שהיום הצהובים כבר ישתמשו בשמירה כפולה עליו. "הוא קלע נקודות בכל דרך שרצה", הודה גאדולוק, "נצטרך לשנות דברים, לעשות עליו חילופים ולגרום לו לא להרגיש בנוח".
הצהובים בכוננות סטודמאייר. מה מתכננים האדומים? // צילום: עודד קרני
בירושלים מודעים לכך שמכבי יעשו את ההתאמות במטרה לעצור את סטודמאייר, והתשובה שלהם צפויה להיות טראוויס פיטרסון. הפורוורד היה חולה בניצחון הליגה ושותף רק לכמה דקות. הסיבה שפיאניג'אני בוחר שוב ושוב לרשום אותו למשחקים ולא את שון ג'ונס נעוצה בכך שפיטרסון הוא שחקן מפתח בכל הנוגע לריווח ההתקפה הירושלמית, במיוחד בדקות שבהן הוא משחק לצידו של ליאור אליהו. האיום שלו מעבר לקשת מאלץ את ההגנות לצאת אליו, וזה מאפשר לאליהו את החופש היחסי במשחק עם הגב לסל, מה שקורה פחות כאשר סטודמאייר על המגרש.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו