הבית הלבן אישר: "היועץ לביטחון לאומי אולץ להתפטר"

פחות מחודש מאז השבעת הנשיא, הגנרל בדימוס מייקל פלין, היועץ לביטחון לאומי שהיה לצד טראמפ עוד בתקופת הקמפיין - נאלץ להתפטר. דובר הבית הלבן שון ספייסר אישר אתמול כי הנשיא ביקש מפלין להתפטר, מאחר שהוטל דופי באמינותו. זאת על רקע ניסיונותיו להסתיר את המגעים שניהל, בהיותו עדיין אזרח פרטי, עם שגריר רוסיה. 

הפרשה החלה למעשה לפני כחודש וחצי, עוד לפני שטראמפ ופלין נכנסו לבית הלבן. ב־29 בדצמבר הטיל ממשל אובאמה סנקציות על רוסיה, בתגובה להתערבותה לכאורה במערכת הבחירות. באותו היום שוחח פלין, שכבר הוכרז כיועץ לביטחון לאומי, עם שגריר רוסיה בארה"ב סרגיי קיסליאק, אף שעדיין היה אזרח פרטי. על פי ה"וושינגטון פוסט", הוא אף "נתן את הרושם שהסנקציות ייבחנו מחדש" על ידי הממשל העתידי. שיחות אלו, שנחשפו כאמור על ידי התקשורת, התקיימו לכאורה בניגוד ל"חוק לוגן", שאוסר על אנשים מחוץ לממשל לנהל מגעים דיפלומטיים ללא אישור. 

באמצע ינואר, רגע לפני טקס ההשבעה, אנשיו של טראמפ אישרו את קיום השיחות. סגן הנשיא המיועד, מייק פנס, התעקש בראיון ל־CBS כי השניים לא דנו בסנקציות על רוסיה. אלא שבסוף ינואר, ימים ספורים לאחר כניסת טראמפ לתפקידו, פנתה לבית הלבן ממלאת מקום התובע הכללי סאלי ייטס, שנותרה בתפקידה עוד מימי ממשל אובאמה. היא מסרה כי לפי הקלטות של גופי המודיעין, פלין וקיסליאק דיברו גם דיברו על הסנקציות. ייטס הוסיפה כי ההבדלים שבין הגירסה הפומבית של פלין לאמת מציבים את היועץ לביטחון לאומי בעמדה רגישה מול הרוסים, שעלולים לסחוט אותו. 

"למה כל ההדלפות?"

לא ברור מתי המידע ממשרד המשפטים הגיע לידי הנשיא טראמפ וסגנו, אך הפרשה המשיכה להסעיר את הממשל. היא הגיעה לשיאה שלשום, עם ההודעה המפתיעה על עזיבתו של פלין. במכתב ההתפטרות שפירסם הבית הלבן, הודה היועץ לביטחון לאומי כי הוא העביר לסגן הנשיא ולאחרים "מידע חלקי" באשר לתוכן שיחותיו עם השגריר הרוסי, והתנצל. אמש, בתדרוך העיתונאים היומי, גילה דובר הבית הלבן שון ספייסר כי למעשה הנשיא "ביקש את התפטרותו של פלין", לאחר ש"רמת האמון שלו בו התערערה". ספייסר התעקש כי הבעיה לא היתה נעוצה בתוכן השיחות או בחוקיות מעשיו של פלין, אלא רק עם באמון המידרדר של טראמפ ביועצו. הנשיא עצמו בחר, כהרגלו, להגיב על הפרשה בטוויטר. "הסיפור האמיתי", כתב, "הוא למה יוצאות כל כך הרבה הדלפות לא חוקיות מוושינגטון?" בכך התייחס למידע שהודלף ל"וושינגטון פוסט" על הקלטות השיחות במשרד המשפטים. אתמול דיווח ה"ניו יורק טיימס" כי ה־FBI תשאל את פלין ימים ספורים לאחר מינויו בנוגע לשיחות עם השגריר. אם יתברר ששיקר לחוקרים, ייתכן שיועמד לדין. 

הפרשן השמרני צ'ארלס קראוטהאמר אמר אתמול כי "במקרה הזה, יש טיוח ללא פשע". לדבריו, פלין אמנם הפגין "שיקול דעת לקוי" כשהטעה את הממשל, אך "סביר ביותר" שאדם שמיועד לתפקיד כמו שלו ידבר עם השגריר הרוסי על הסנקציות.

מכל מקום, ברוסיה פחות התרגשו. דובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב, סירב להתייחס ישירות להתפטרות ואמר כי מדובר בעניין פנימי של הממשל. 

"החלטה נכונה"

יו"ר בית הנבחרים, הציר הרפובליקני פול ראיין, שיבח את טראמפ על החלטתו בעניין פלין. "הביטחון הלאומי  הוא ככל הנראה האחריות העליונה של הנשיא", אמר, "ואני חושב שהנשיא קיבל את ההחלטה הנכונה כשביקש מפלין להתפטר".

פטראוס. מועמד להחליף את פלין // צילום: רויטרס

בינתיים, בבית הלבן הודיעו כי קית' קלוג, קצין בכיר בדימוס ומי ששימש עד כה בתור ראש הסגל של המועצה לביטחון לאומי, ימונה לממלא המקום של פלין. לפי הדיווחים בארה"ב, טראמפ שוקל שני מועמדים עיקריים שיחליפו אותו באופן קבוע – סגן האדמירל בדימוס רוברט הווארד, והגנרל בדימוס דיוויד פטריאוס, שעזב את ראשות ה־CIA בבושת פנים לאחר שהתברר כי העביר מידע ביטחוני רגיש למאהבת שלו.

אך בשעה שהנשיא מתעסק בהדלפות ובמציאת מחליף לפלין, בקונגרס תוהים מדוע עבר זמן כה רב מהרגע שהתקבל המידע ממשרד המשפטים, שלפיו פלין שיקר באשר לתוכן השיחה, ועד שהתבקש לעזוב. סנאטורים רפובליקנים בכירים, ובהם לינדזי גרהאם, קראו לפתוח בחקירת הקשרים בין ממשל טראמפ למוסקבה. גם מנהיג הרוב הרפובליקני בסנאט, הסנאטור מיץ' מקונל, אמר כי "ייתכן בהחלט" שוועדת המודיעין של הסנאט תחקור את המגעים בין פלין לשגריר הרוסי. 

פלין, אגב, אינו הבכיר הביטחוני היחיד שעוזב; ראש השירות החשאי, ג'וזף קלנסי, הודיע גם הוא על פרישתו, שנתיים לאחר שמונה לתפקיד על ידי ברק אובאמה.

בד בבד, ראש הסוכנות לאתיקה בממשל, וולטר שאוב, כתב למחוקקים כי הוא ממליץ לבית הלבן "לחקור ולשקול צעדים משמעתיים" נגד היועצת הבכירה לנשיא, קליאן קונוויי, לאחר שזו קידמה את מוצריה של איוונקה טראמפ בראיון ל"פוקס ניוז" בשבוע שעבר.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו