2017 היא בינתיים לא השנה של ליברפול. בשמונה משחקים שקיימה בינואר ניצחה הקבוצה של יורגן קלופ רק פעם אחת, את פלימות' מהליגה השנייה, ספגה ארבעה הפסדים, מתוכם שלושה רצופים ושלושה במגרשה הביתי.
האחרון שבהם הגיע הערב, כאשר הרכב משני שהעלה קלופ נכנע 2:1 לוולבס מליגת המשנה והביא להדחה בסיבוב הרביעי של הגביע האנגלי. כבר אחרי 53 שניות האורחים עלו ליתרון משער של ריצ'רד סטירמן, ואנדראס וויימן הכפיל לפני ההפסקה. שער מצמק של דיבוק אוריגי לא מנע את ההדחה, שהגיעה שלושה ימים אחרי שהאדומים הודחו גם מגביע הליגה ושלושה ימים לפני שצ'לסי מגיעה לביקור באנפילד. "אני אחראי, אני מבקש סליחה", סיכם המנג'ר הגרמני, שעלול לאבד את כל התארים האפשריים בתוך שבוע ימים.
הניצחון של הזאבים היה הראשון בסדרת הפתעות שסיפק הסיבוב הרביעי. הגדולה מכולן שייכת ללינקולן סיטי מהליגה החמישית החצי־מקצוענית, שהדיחה את מוליכת ליגת המשנה ברייטון (תומר חמד נכנס בדקה ה־68) עם ניצחון 1:3. בזכות הניצחון על קבוצה שמדורגת 72 מקומות מעליה בשכלול הליגות באנגליה, לינקולן תהיה בסיבוב החמישי לראשונה מאז 1887, או 1902 כפי שטוענים היסטוריונים מסוימים, אבל למנג'ר דני קאולי זה לא באמת משנה. "מעט פעמים הכדורגל מצליח להפתיע אותי, אבל היום הוא התעלה על כל החלומות שלי".
אוקספורד יונייטד מהליגה השלישית תהיה בשמינית הגמר לראשונה זה 23 שנים לאחר ניצחון מרשים 0:3 על השנייה בליגת המשנה ניוקאסל, שלא מצליחה לעבור את הסיבוב הרביעי מאז 2006. רפא בניטס, כמו קלופ וכריס יוטון מאמנה של ברייטון, ערך המון שינויים בהרכב ושילם על כך בהדחה מוקדמת. "לא זילזלנו, פשוט לא ניצלנו את המצבים שלנו", תירץ הספרדי בסיום.
מי שחמק מגורל דומה הוא מאוריסיו פוצ'טינו, שראה את טוטנהאם שלו במרחק 7 דקות מהדחה סנסציונית על ידי וויקומב מהליגה הרביעית, שרחוקה מהתרנגולים 70 מקומות בפירמידת הליגות. הקבוצה הקטנה הגיעה לווייט הארט ליין ללא רגשי נחיתות ועלתה ליתרון 0:2 אחרי 36 דקות. טוטנהאם הצליחה להשוות בדקה ה־64, אך שער של המחליף גארי תומפסון בדקה ה־83 החזיר את ניחוח הסינדרלה לאוויר. דלה עלי דקה לסיום ויונג מין סון בתוספת הזמן הפכו את התוצאה ושלחו את טוטנהאם לשמינית הגמר.
צ'לסי (0:4 על האדרספילד), מנצ'סטר סיטי (0:3 אצל קריסטל פאלאס) וארסנל (0:5 בסאות'המפטון, שלושער לוולקוט) עברו את הסיבוב ללא דרמות מיותרות. תוצאות נוספות: ברנלי - בריסטול 0:2, מידלסברו - אקרינגטון סטנלי 0:1, רוצ'דייל - האדרספילד 4:0.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
