שלושה חודשים לפני הסיבוב הראשון בבחירות לנשיאות צרפת, מכה תדמיתית קשה למועמד הימין פרנסואה פיון, עקב פרשה זכתה לכינוי "פנלופה גייט".
השבוע התפוצצה פרשה מביכה עבור פרנסואה פיון, מועמד הימין לנשיאות צרפת מטעם, אותה חשף העיתון הסאטירי "לה קנר אנשנה", לפיה אשתו של פיון, פנלופה, הרוויחה סכום כולל של כחצי מיליון אירו בעבור עבודה כעוזרת פרלמנטרית של בעלה, עבודה שככל הנראה מעולם לא בוצעה.
בעקבות החשיפה המרעישה, שלא מבשרת טובות עבור מועמד הימין שרק בחודש דצמבר נבחר להוביל את מפלגת הימין בצרפת, נפתחה חקירה בגין "ניצול כספי ציבור". פיון עצמו שחרר הודעה לתקשורת ובה דרש שהתיק בעניין אשתו ייחקר וייפתר במהירות האפשרית: "אלחם כדי שהאמת תנצח וכדי להגן על כבודי", אמר פיון והוסיף: "אלו שחשבו לפגוע בי יכולים להיות בטוחים בעיקשות שלי".
"הכרתי אותה רק כאשת השר". פנלופה פיון // צילום: רויטרס
מתלושי השכר שנחשפו עולה כי אשתו של פיון, ממוצא בריטי, הועסקה על ידי בעלה (שהיה אז חבר פרלמנט) בין החל משנת 2001, אז קיבלה כ-3,900 אירו (ברוטו) בחודש. החל מקיץ 2002, אז בעלה כיהן כחבר בממשלה, הפכה פנלופה לעוזרת של חבר הפרלמנט מארק ג'ולו, שמחליף את בעלה באספה הלאומית.
מהנתונים שהגיעו לידי העיתון "קנר אנשנה", החל מתקופה זו החלה פנלופה פיון להרוויח כ-6,900 עד 7,900 בחודש. יש לציין כי עפ"י החוק הצרפתי, אין איסור להעסיק בני משפחה כעוזרים פרלמנטרים, אך עיקר הטענות נגד בני הזוג פיון הן כי פנלופה מעולם לא עבדה בתפקיד זה ולמעשה הרוויחה משכורת שעבורה לא עבדה ולמעשה מדובר בעבודה פיקטיבית. אחת העוזרות הפרלמנטריות של חבר האספה מארק ג'ולו אף טענה כי היא "מעולם לא עבדתי עם פנלופה פיון, הכרתי אותה רק כשאתו של השר (פיון)".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו