כבר לא מפתיע. בתחילת העונה החל מאמן מכבי חיפה רנה מולנסטיין לדקלם את המילה "תהליך". הוא המשיך וחזר על המנטרה הזו בכל שבוע כמו שיר אהוב שטוחנים תקופה ארוכה. אבל עכשיו הירוקים כבר בחודש ינואר, ופתאום מולנסטיין מסתכל על הספסל ורואה את עפרי ארד, יניב בריק, איתן וולבלום ומוחמד עוואד. אולם מוכשרים, אבל הם לא יכולים לסייע לתהליך להתקדם. למעשה, הגיר במכונית הירוקה מקולקל כרגע ונוסע רק לאחור.
הצעירים הללו כמובן לא אשמים, הם דווקא סוג של אור בקצה המנהרה. הבעיות עמוקות כמו בולען שנפער אחרי חודשים ארוכים של גשם, כי תהליך לוקח זמן והצרות שיש כרגע למועדון מהכרמל נוצרו במשך תקופה ארוכה.
מכבי חיפה לא כבשה שער בארבעת המשחקים האחרונים שלה, ניצחה רק משחק אחד מתוך תשעת האחרונים ונראית רע. אתמול זו כבר היתה השפלה גדולה עם הפסד 3:0 לעירוני ק"ש. כאן צריך לפרגן לק"ש של תומר קשטן, שידעה לחזור לעצמה אחרי התבוסה בסכנין (5:2). כדי לזרות עוד קצת מלח על הפצעים הירוקים, היו אלה אופיר קריאף ושלומי אזולאי החלוץ שכבשו מול קבוצתם לשעבר. את השלישי הוסיף שלומי אזולאי הקשר, שחקן שחיפה מאוד רצתה בקיץ.
המקום של מכבי חיפה בפלייאוף העליון בספק. אם הם לא יהיו שם, למרות תקציב ענק של יותר מ־100 מיליון שקלים, זה יהיה כישלון עצום. מנגד, איזי שרצקי שוב ישב בבית וראה איך קבוצה עם חמישית מהתקציב הזה עושה דברים יפים. אולי הוכחה שלפעמים עיפרון חד יכול לצייר ציור יפה יותר מחפיסת צבעים מהודרת.
מגבו בשירות מכבי. דמיינו לעצמכם היכן היתה מכבי פ"ת אם היא לא היתה מאבדת ניצחונות בדקות הסיום במשחקים שלה נגד בית"ר, אשדוד וסכנין. אולי זה נשמע קצת מופרך, אבל אם המלאבסים היו לוקחים את אותן נקודות, הם היו היום חזק במאבק על האליפות עם הפועל ב"ש.
גם אתמול הכחולים כמעט שילמו ביוקר על הנאיביות שלהם, אבל למזלם, אורי מגבו המחליף הצליח באחת מהנגיעות הראשונות שלו בכדור, ובהופעת הבכורה בקבוצה, לקבוע שוויון דרמטי בתוספת הזמן. השוויון הזה היה כל כך מוצדק לאור מה שהתפתח במשחק, כיוון שהחבורה של קובי רפואה, בניצוחם של הזרים הנהדרים והישראלים קאניוק, מלמד וצעירי, היתה טובה בהרבה מהאלופה והגיע לה גם לנצח.
אמנם פ"ת לא הצליחה לנקום על ההשפלה שספגה בטרנר בסיבוב הקודם (5:0), אך היא הוכיחה שזו היתה מעידה חד פעמית. אפילו ב"ש לא האמינה שמדובר באותה קבוצה וחניכיו של ברק בכר לא הצליחו לשחק את הכדורגל המסודר שלהם, שלחו כדורים בלי כתובת ובקושי איימו על השער של דני עמוס. למרות זאת, המחליף מאור בוזגלו מצא את הרשת במבצע אישי יפה, אבל בהמשך הוא נפצע והוחלף. המרוויחה הגדולה מהתיקו היא כמובן מכבי ת"א, שתנסה לצמק את הפער בפיסגה לשש נקודות.
מכבי ת"א יכולה לצמק את הפער לשש נקודות // צילום: דני מרון
ותודה לאיינוגבה. יובל נעים התלונן לאחרונה שכל הליגה התגייסה לעזור להפועל ת"א, בעוד בקבוצה שלו מנסים לפגוע. מוזר, כי על הדשא באשקלון במשחק התחתית שחשוב כל כך לשתי הקבוצות, נראה שגם הפועל אשקלון התגייסה לעזרת האדומים. רק שבמשך דקות ארוכות הפועל ת"א לא ידעה או שאולי לא היתה מסוגלת לקחת.
זה היה אחד המשחקים החלשים שנראו העונה בליגת העל. הפועל ת"א, עם סער בנבנישתי ועמית ביטון בהופעת בכורה, שוב נראתה כמו קבוצה שמחפשת כיוון ומנסה להתרגל לעצמה מחדש. אשקלון היא קבוצה עם סגל מהחלשים שנראו אי פעם בליגה הבכירה, ועל הדשא השתיים הציגו משחק שיותר מכבד את ימי שישי בשעה שלוש. אולי כהכנה לעונה הבאה.
האדומים החזיקו יותר בכדור, אבל מיעטו לסכן את השער וסבלו מחוסר דיוק משווע. אשקלון חיפשה יציאה למתפרצות, אבל ביצעה את זה בצורה לא טובה. בסיומה של מחצית ראשונה איומה נרשמו שני איומים בלבד - כשרודי חדד וריף מסיקה בקושי דיגדגו את אריאל הרוש.
הפועל ת"א השתפרה לאחר ההפסקה. שחר הירש בחן את דלה איינוגבה ובנבנישתי רשם החמצה גדולה. הבעיה הגדולה היא שבסגל הזה עוד לא קם מישהו שייקח את הקבוצה על הגב, מנהיג, דמות, וכך זה נראה כמו עדר ללא רועה.
אבל גם לעדר ללא רועה יש מזל לפעמים, וכך בדקה ה־76 כדור חופשי של שחר הירש הגיע לעופר ורטה. שילוב של הגנה קפואה ויציאה רעה של איינוגבה הוביל לשער יתרון יקר מפז עבור האדומים.
אשקלון לא ויתרה, ובדקות האחרונות של המשחק נלחמה. גם היא יודעת כמה חשוב לא להפסיד במשחק מסוג זה בבית. אלא שכמו הפועל ת"א, גם אשקלון לא יצרה כלום ובסיום רשמה הפסד שיכול להשאיר את מנחם קורצקי בליגה. על מי נעים יכעס הפעם?
ניצחון קריטי להפועל ת"א באשקלון // צילום: לירון מולדובן
לאלה טוב. שער מדהים של מהראן לאלה בדקה ה־62, בבעיטה בשמאל מחוץ לרחבה היישר לחיבורים של אריק ינקו, עשה חסד עם המשחק החלש הזה וסידר להפועל חיפה עוד שלוש נקודות יקרות, שמקרבות אותה לפלייאוף העליון. מנגד, הפועל רעננה סופרת כבר חמישה הפסדים רצופים ופתאום גם היא חלק מקרבות התחתית.
"החזרנו את הפועל לליגה"
"אני מבסוט משלוש הנקודות, היינו צריכים את זה גם למצב בטבלה וגם לביטחון של השחקנים", אמר מנחם קורצקי לאחר הניצחון החשוב של הפועל ת"א והוסיף: "אני מאוד מופתע מהרצון, מהלב, מהנשמה, בסופו של דבר זה השתלם לנו בשער ניצחון ואני שמח בשביל השחקנים".
על אלטמן, שוינפלד וגוטליב, שעתידם במועדון לא ברור, אמר המאמן: "אנחנו מאוד רוצים שישארו ועושים הכל בשביל זה. מקווים שהניצחון ייתן להם טיפה חשק, ביטחון ואמונה שהליגה לא אבודה ויהיה קל יותר להשאיר אותם, אבל יש בעיות שיצטרכו לפתור מולם".
על החתמת טוטו תמוז: "טוטו שחקן שצריך להחזיר לכושר, אנחנו יודעים את החוזקות של טוטו כשהוא בכושר וכמה הוא יכול להוסיף. אנחנו סומכים עליו. ניתן לו את הזמן, לא נחזיר אותו במהירות בכדי שיפצע חלילה או שיקרו לו דברים שלא יעזרו לו לחזור לכושר, נעבוד איתו נכון".
מנגד, יובל נעים היה עצבני והודה: "הפסדנו כי נראינו קטסטרופה, שיחקנו ברמה של ליגה לאומית. לא עשינו דבר ממה שדיברנו כל השבוע. כמו שנראינו אין לנו שום סיכוי להישאר בליגה. החזרנו את הפועל לליגה. זה אחד הימים הכי קשים שלי מאז שהגעתי לאשקלון לפני שלוש שנים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
