אחרי בלאגן גדול מתחילת העונה, בהפועל חיפה הוחלט על זעזוע. המאמן אלי כהן סיים את תפקידו בקבוצה ובמקומו ימונה דני גולן. שהבעלים יואב כץ לא הסתפק במינויו של גולן ומעליו ימונה ניר קלינגר כמנהל מקצועי.
נציג הבעלים דורון אוסידון נפגש בשעות הקטנות של הלילה עם קלינגר וסגר עימו את כל הפרטים כאשר עוד קודם לכן סוכנו תנאיו של גולן. מחר (ד') צפויים השניים להגיע לראשונה לקרית חיים ולהעביר אימון לשחקניהם החדשים. בחיפה מספרים כי מאחורי הקלעים היה ברור לכץ כי במתכונת הזו, בה אלי כהן נמצא בקצר עם מספר גורמים בהנהלה וכן עם מספר שחקנים בקבוצה, יהיה קשה להמשיך. השבוע המתיחות הגיעה לשיא עם עימות חריף בינו לבין הקפטן אושרי רואש שכינה אותו "אפס".
בחיפה כעסו מאוד על התנהלותו של השחקן, אך ברגע שהוא עבר וועדת משמעת, נקנס, והביע נכונות להתנצל, ציפה כץ שכהן יקבלו בחזרה לאימונים. כשזה לא קרה, החליט הבעלים לבצע שינוי באופן סופי.
ניר קלינגר מגיע לקדנציה שנייה בהפועל חיפה. הפעם הקודמת היתה כמאמן אך הפעם הוא ישמש כסמכות המקצועית העליונה וכאחד האנשים הקרובים לכץ. מאז עזב קלינגר את חיפה, הוא נשאר בקשר צמוד עם הבעלים. קלינגר שימש כמאמן מכבי שעריים מהליגה הלאומית, אך סעיף בחוזהו איפשר לו לעזוב לקבוצה בליגת העל.
עבור המאמן החדש גולן זוהי קדנציה שנייה בליגת העל. בעונה שעברה הוא אימן בהצלחה את מכבי פ"ת והגיע עימה לפלייאוף העליון, אך לא המשיך בקבוצה. בליגה הלאומית שמו של גולן הולך לפניו, אך הוא החליט להמתין להצעה מליגת העל וזו הגיע מהקבוצה בה משחק בנו עידן גולן.
