יותר נשים מעדיפות להיבדק אצל כירורגית שד, אך לרובן אין העדפה לניתוח שד על ידי רופאה או רופא. כך עולה ממחקר ישראלי שנערך בנושא.
שליש מהנשים העדיפו לבצע בדיקה לגילוי מוקדם של סרטן השד אצל כירורגית שד, ורק תשעה אחוזים - אצל כירורג גבר. ל־59% לא היתה העדפה. ההעדפה לכירורגית היתה מובהקת אצל נשים צעירות יותר ואצל נשים נשואות. הסיבה המובילה להעדפה זו היתה המבוכה במהלך הבדיקה.
עם זאת, בשאלה הנוגעת לביצוע ניתוח בשד, רק שיעור קטן וכמעט זהה גילו העדפה לאחד המינים (14% העדיפו ניתוח על ידי רופא גבר ו־13% על ידי רופאה אישה), כאשר לרוב המטופלות (73%) לא היתה העדפה במקרה זה.
הגורמים שצוינו כחשובים ביותר בהחלטה לגבי זהות המנתח היו היכולת הניתוחית (93%), ניסיון (91%) וידע (78%) יותר מאשר מין המנתח. החוקרים ציינו כי העדפה מגדרית של רופא מטפל היא נושא רגיש, שעלול להיות בולט במיוחד בבדיקות אינטימיות. בעבר פורסמו מחקרים שמצאו שנשים נוטות להעדיף רופאות, בעיקר בתחום המיילדות והגינקולוגיה, אך אין כמעט מידע לגבי תחומים אחרים ברפואה.
המחקר כלל 500 מטופלות שביקרו במרפאות שד בשני בתי חולים גדולים בישראל. החוקרות, פרופ' אסנת גרוץ וד"ר הדר אמיר מאיכילוב, ציינו כי "המחקר מדגיש את הצורך להגדיל את מספר הנשים שעוסקות בכירורגיית שד. ניתן לעשות זאת באמצעות שינויים אקדמיים וכלכליים, שיאפשרו ליותר נשים להתמחות בכירורגיה כללית". המחקר פורסם בכתב העת "Israel Journal of Health Policy Research" של המכון הלאומי לחקר שירותי הבריאות.
