גופתו של הישראלי אלי כהן (62), שוטר בגמלאות, בותרה והוסתרה בבור מכוסה בטון וחלקים ממנה הוטמנו במזוודה בבית מגורים בבנגקוק. משטרת בנגקוק עצרה שני ישראלים בחשד לרצח: שמעון ביטון ובנו.
האב והבן הכחישו תחילה את הקשר שלהם למעשה, אך עם מציאת הגופה של כהן בדירה שבה הסתתרו - הודו וקשרו את עצמם לרצח. ביטון האב סיפר כי הסיבה לרצח היא שכהן ניהל קשר רומנטי עם בת זוגו. ביום שלישי האחרון דווח על היעדרותו של כהן למשטרה המקומית בבנגקוק. כעבור 48 שעות של חיפושים אותרה הדירה שבה הסתתרו ביטון ובנו, ובחיפוש בה נמצאה גופתו של כהן.
ביטון האב, עבריין ישראלי מוכר ובעל רקורד פלילי עשיר, הורשע בשורה ארוכה של עבירות סמים ואלימות בארץ. בתאילנד הורשע בעבר בניסיון להעלים גופה של ישראלי אחר שנרצח במדינה. הוא הוסגר ארצה וריצה עונש מאסר, שקוצר בתמורה לכך ששימש תקופה ארוכה סוכן של היאחב"ל והביא להפללתם של כ־15 עבריינים בהחזקת סמים ואמצעי לחימה. רק לאחרונה העיד נגד העבריינים - וחזר לתאילנד.
מפרטי החקירה עולה כי ביטון האב והבן דיברו עם הקורבן בטלפון לפני שנעלם. בהמשך נמצא כי השניים משתמשים ברכב של כהן ובכרטיס האשראי שלו.
איש מוכר ואהוב
לפני כתשע שנים יצא כהן, שהתגורר עד אז בעיר רחובות, לתאילנד. מאז, למעט חופשות קצרות בישראל, שם היה ביתו.
כהן הוא בן אחותו של ח"כ מיקי לוי (יש עתיד) ונהגו לשעבר של ח"כ וניצב בדימוס אריה ביבי.
לכהן שני ילדים בוגרים ושלושה נכדים. הוא היה אדם מוכר ואהוב על הישראלי בבנגקוק. "הוא היה איש מלא שמחת חיים. לא מגיע לו למות ככה, כולנו בהלם פה", אמר אחד ממכריו הישראלים בבנגקוק.
בפוסט שהעלתה בתו של כהן, מיטל, כתבה, בין השאר: "אבא יקר שלי. בנשמתי תהיה נצור לעולם... איך יכול להיות שישראלים עושים כאלה מעשי זוועה?" לחשוד האב ביטון כתבה: "שאלוהים לא יסלח לך ושלא תוכל לראות אור יום לעולם".
אורנה כהן־מנשה, אחותו של הנרצח, אמרה ל"ישראל היום" כי חברים של אחיה מתאילנד התקשרו ביום רביעי בערב ודיווחו שהוא נעדר ושהם דואגים לו. "הם אמרו שזה לא הגיוני שהוא לא חזר לביתו ושהוא לא בקשר איתם. אחי אדם אחראי, הוא לא היה נעלם סתם כך מבלי לעדכן. התפללנו", סיפרה, "קיווינו שהוא נשדד על ידי תאילנדי ושהסוף יהיה אחר. אחר כך חששנו שאולי רצחו אותו והוא זרוק באיזשהו מקום. עד שהגיעה הבשורה המרה". לדברי האחות, מאז הפרסום על הירצחו של אחיה אנשים טועים לחשוב שמדובר באלי כהן שרצח את אשתו בבנגקוק ב־2004, וכותבים תגובות מרושעות, כך לדבריה, דוגמת "מגיע לו".
"אחינו הוא הבן השני מתוך תשעה ילדים, כולם שירתו בצבא, יש קצינים בינינו, כולם אנשי אקדמיה, ללא כל קשר לפלילים", הדגישה אורנה. עוד ציינה כי אחיה לא הכיר את ביטון ובנו: "אני לא יודעת איך התגלגל כל הסיפור הטרגי הזה. הוא היה איש ישר והגון, כל הישראלים שהגיעו לתאילנד היו מבקרים אותו והוא היה מארח אותם מכל הלב. לצערי, הוא נפל לקפריזה של עבריין רציני מאוד".
הנרצח אלי כהן
על כך שביטון שימש סוכן משטרתי אמרה האחות: "מאוד מקומם לדעת שמשטרת ישראל נזקקה לשירותיו של רוצח, שהיה אמור להיות מאחורי סורג ובריח מזמן, ובמקום זה הוא קיבל כסף ותארים מהמשטרה. מחדל ונורא לחשוב שאולי יש עוד כמה כאלה בשירות המשטרה".
המשפחה מקווה כי הארון של כהן יגיע בהליך מזורז כבר הלילה, ומשם יובא יקירם למנוחת עולמים בירושלים - העיר שבה נולד ואשר בה מתגוררת המשפחה.
ממשטרת ישראל נמסר כי "בניגוד מוחלט לנטען, בשום אופן אין בין משטרת ישראל ובין מי מהחשודים באירוע המדובר התקשרות פעילה או מחויבות פתוחה. אנו מנועים מטבע הדברים מלהתייחס לגופו של אדם או מקרה פרטני, אך נבהיר כי הפעלת סוכנים נעשית באופן מוקפד ועל פי דין, תוך פיקוח של הגורמים המקצועיים והבכירים ביותר במשטרה ובפרקליטות, ותוצרי ההפעלה נבחנים ביסודיות כחלק ממארג הראיות בתיק, תוך שמירה על האיזונים הראויים ובחינתם לאורו של האינטרס הציבורי. בסופו של דבר, מונחים תוצרים אלה וכלל החומרים לפתחו של בית המשפט והחלטותיו הן שמדברות בשם עצמן".
בהכנת הידיעה השתתף דני ברנר
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו