נבחרת ישראל ערכה הערב (ש') מסיבת עיתונאים לקראת המפגש מחר נגד נבחרת ליכטינשטיין במוקדמות מונדיאל 2018 עם מאמן הנבחרת, אלישע לוי וקפטן הנבחרת ערן זהבי.
ראשית נשאל אלישע לוי על כך שבמחצית השניה נגד נבחרת מקדוניה ביום חמישי האחרון הנבחרת נפלה בכל הפרמטרים, על כך ענה: "לא מסכים לחלוטין, האידיאל הוא לשחק טוב ולנצח, קודם כל אנחנו מרוצים מאוד מהתוצאה. מקדוניה אולי מדורגים נמוך יותר אבל יצאנו עם תוצאה טובה, בכדי לנצח בחוץ לא מספיק לשחק טוב, מאוד חשובה הדרך, האידיאל הוא גם לשחק טוב וגם לקחת נקודות".
על העליונות שיש לנבחרת הישראלית על יריבתה הוסיף המאמן: "לא הייתי מציע לזלזל בליכטנשטיין, האידיאל הוא לשחק טוב ולנצח, יש משחקים שאתה לא משחק טוב ואתה מנצח ויש משחקים שאתה משחק טוב, מחמיץ ולא מנצח. אני מאוד מקווה שמחר נעלה, נשחק טוב וגם ננצח"
בכל הנוגע לביקורת על האופן שבו שיחקה במחצית השניה סיפר המאמן: "לא מפריעה לי הביקורת, אני לא קורא את כולם, אני מניח שבתפקיד הזה תמיד יש מה להגיד, אני מתמקד בעבודה שלי, אני עושה הכל עם השחקנים בשביל להוציא את התוצאה הכי טובה"
ערן זהבי, קפטן הנבחרת נשאל האם הציפיות ממנו להציג כדורגל התקפי כפי שהוא מייצר במשחקיו בסין וכששיחק במכבי ת"א יוצרות לחץ, על כך ענה: "את רף הציפיות אני יצרתי ואני שמח שיש ממני ציפיות מכל משחק להוביל את הנבחרת. אני מנסה לעזור לנבחרת לשחק יותר טוב כנבחרת.
על כך שלא מצליח לייצר את אותה יכולת הבקעת שערים גם בנבחרת הלאומית השיב: "אני לא רוצה שיפשטו אותי אך ורק על ידי השערים, אין לחץ מיוחד. אני מאמין שהשערים יגיעו ואני לא בלחץ מזה".
לאחר מכן, המיקרופון הופנה בחזרה למאמן כשנשאל על זימונו של הבלם לואי טאהא שזומן במקומו של טל בן חיים: "אני לא רציך לקבוע את מועד הפרישה של טל בן חיים, זו החלטה אישית שלו. אם הייתי חושב שטל היה צריך לשחק הייתי מזמין אותו, אני לא רוצה לסנדל את עצמי, גם אם הוא בכושר טוב, אם אני חושב שמחר הייתי נותן לו לשחק הייתי מזמין אותו".
.jpg)
אלישע לוי וערן זהבי: "אני שמח שיש ממני ציפיות מכל משחק" // צילום: אלן שיבר
בחזרה לערן זהבי, הקפטן נשאל האם הנבחרת צריכה להתאים את עצמה לשיטת המשחק המתאימה לו והשיב: "כשחקן כנף ברור שזה לא התפקיד האידיאלי שלי, ויש לי יכולות טובות יותר מול השער, אף לא אמרתי למאמן כזה או אחר איפה לשים אותי, אני תמיד עושה מה שהמאמן אומר, אני עושה את הכל בשביל הנבחרת".
בסופו של דבר נשאל אלישע לוי לגבי המערך שישחק מחר, האם יהיה התקפי יותר על כך אמר: "אין ספק שהמערך יהיה שונה, אנחנו באים הביתה, יהיו כמה שינויים מבחינה פרסונאלית, המשחק הזה מאוד חשוב לנו מחר, עשינו משחק טוב מול מקדוניה, תהיה גישה התקפית, לא בשאננות, לא בזלזול, נעשה הכל בכדי לנצח".
