רופאים בכירים בקהילה האפרו־אמריקנית בארה"ב פנו לאחרונה לנשיא האמריקני ברק אובאמה בבקשה לאסור מכירת סיגריות בטעם מנטול משום שסוג זה של סיגריות, המסוכן יותר בריאותית לטענת חוקרים, נפוץ מאוד בקרב השחורים בארה"ב ולכן מעמיד אותם בסיכון יתר.
הרופאים, שהקימו קבוצה מיוחדת להתמודדות עם היקף העישון בקרב שחורים, יצאו בימים האחרונים בקמפיין ציבורי שבמרכזו הדרישה שאובאמה יורה למינהל התרופות והמזון האמריקני ה־FDA לאסור על שיווק הסיגריות המיוחדות.
כזכור, ה־FDA קבע ב־2013 שסיגריות מנטול כנראה מהוות סיכון גדול יותר מאשר סיגריות רגילות, אך לא נקט צעדים בעניין.
ד"ר פיליפ גרדינר, יו"ר קבוצת הרופאים, אמר לרשת NBC כי "שיעור התמותה ממחלות הקשורות לטבק בקרב צעירים אפרו־אמריקנים חריג בהיקפו לעומת השיעור הכללי באוכלוסייה. לדבריו, המנטול רק מחריף את הבעיה כיוון שהוא הופך את הסיגריה לאטרקטיבית יותר.
על פי נתונים שפורסמו לאחרונה בארה"ב, הוספת טעם המנטול יוצרת התמכרות גדולה יותר וסבירות גדולה יותר להצטרפות צעירים למעגל העישון. "מדובר בעניין של צדק חברתי", כתבו הרופאים. "נותרנו מחוסרי יכולת להגן על אנשינו, ולכן אנחנו מבקשים ממך, הנשיא אובאמה, לפעול במהירות".
