קבוצות יפתחו הערב ומחר את העונה ה־25 בליגת האלופות, והמטרה של כולן היא להיות בגמר בקארדיף ב־13 ביוני 2017. אחרי שני עשורים וחצי, נדמה שכבר אפשר לבסס חוקיות מסוימת לגבי הסיכויים של כל אחת מהמשתתפות, וזאת על סמך אירועי העבר, סטטיסטיקות והסקת מסקנות. אז מי תניף את הגביע בעוד תשעה חודשים? תשובות, לא רשמיות, לעיניכם.
מועדון סגור. מאז הגמר המפתיע בין פורטו למונאקו ב־2004, ליגת האלופות סיפקה זוכות מארבע ליגות בלבד: הספרדית (6), האנגלית (3), האיטלקית (2) והגרמנית (1). יתרה מכך, כל המשתתפות ב־12 הגמרים שחלפו מאז הגיעו מאותן ארבע מעצמות.
הכסף הגדול, המסורת והניסיון צימצמו לחלוטין את המקום לסנסציות, עד כדי כך שהיום זכיות של אייאקס, פורטו ומארסיי נראות דמיוניות לגמרי. היחידה שנראית כמי שיכולה לאיים על ההגמוניה הזאת היא פאריס סן ז'רמן, אך נתונים הם נתונים ולכן קבוצת המיליונרים נופלת כבר בסיבוב הסינון הראשון.
נפלו: פ.ס.ז', מונאקו, ליון, פורטו, בנפיקה, ספורטינג, באזל, לודוגורץ, בשיקטאש, דינמו קייב, סלטיק, רוסטוב, איינדהובן, צסק"א מוסקבה, לגיה ורשה, קלאב ברוז', קופנהאגן ודינמו זאגרב.
המומנטום חשוב. בעשור האחרון כל הזוכות בליגת האלופות הגיעו למפעל כאלופות או כסגניות בליגה המקומית. האחרונה שזכתה בתואר מהמקום השלישי ומטה היא מילאן ב־2007, שסיימה את העונה בסריה אה אחרי יובנטוס ורומא. הסיבה לכך ברורה: היכולת הטובה מאפשרת למועדונים האלה לערוך שינויים מינוריים בסגל, לשפר את נקודות התורפה ולהגיע חזקות ומוכנות לשלב הבתים ולנוקאאוט.
לכן אתלטיקו מדריד וסביליה, שערכה לא מעט שינויים הקיץ, נאלצות להיפרד מאיתנו כבר בשלב הזה. אפילו מנצ'סטר סיטי של פפ גווארדיולה לא עומדת בקריטריון הנוקשה הזה, ולפחות לפי הסטטיסטיקה, המאמן הספרדי עומד בפתחה של עונה רביעית ברציפות ללא תואר אירופי.
נפלו: אתלטיקו מדריד, סביליה, מנשנגלדבאך, טוטנהאם, מנצ'סטר סיטי ובאייר לברקוזן.
בלתי אפשרי לשמור על התואר. מאז 1993, אז יצא לדרך הפורמט הנוכחי של ליגת האלופות, שום אלופה לא הגנה על התואר. מילאן, אייאקס, יובנטוס ומנצ'סטר יונייטד הן היחידות שחזרו למעמד הגמר כאלופות, אך כולן סיימו כסגניות. קשה למצוא לכך הסבר הגיוני, אבל נראה שהדרישה הפיזית והנפשית כל כך גדולה שקשה לשחזר התעלות כזו שנה אחר שנה.
בכל עונה יש תחושה שהפעם זה יקרה, כך גם במקרה של ריאל מדריד וכריסטיאנו רונאלדו העונה, אבל העובדות מאוד ברורות. סליחה זינאדין זידאן, אבל אין לך סיכוי.
נפלה: ריאל מדריד.
אנגליות לא טובות בבכורה. לסטר סיטי תהיה קבוצת הפרמייר ליג ה־11 בליגת האלופות. הראשונה היתה לידס יונייטד ב־1993 והאחרונה שהצטרפה היא מנצ'סטר סיטי ב־2011. באופן מפתיע, ההישג הטוב ביותר בהופעת הבכורה שייך לצ'לסי בעונת 99/00, לליברפול ב־01/02 ולטוטנהאם ב־10/11, וכולן נעצרו ברבע הגמר.
מנצ'סטר יונייטד ב־1994 הודחה על ידי גלאטסראיי בסיבוב המוקדם השני וארסנל לא עברה את שלב הבתים ב־1999, בדיוק מה שקרה לסיטי לפני חמש שנים. התחושה, כמו גם ההיסטוריה, מצביעות על כך שלקבוצה של קלאודיו ראניירי צפויה חוויה לא קלה בליגה הטובה בעולם.
נפלה: לסטר סיטי.
ראניירי וגביע אליפות הפרמייר ליג. האנגליות מתקשות בבכורה // צילום: אי.פי
הגביע לא שלהם. יש שחקנים ומאמנים שלא נועדו לזכות בליגת האלופות. הם זכו בכל דבר אחר, אבל הגביע עם האוזניים הגדולות איכשהו חמק מהם פעם אחר פעם. זלאטן איברהימוביץ' הוא כזה, וגם מיכאל באלאק, רונאלדו הברזילאי, פאבל נדבד ואפילו לותר מתיאוס ודייגו מראדונה ברשימה.
מהסיבה הזו, ולמרות הסגל המתחדש בגונסאלו היגוואין (גם כן ברשימה לעיל), ניפרד בצער רב מיובנטוס ומג'יאנלואיג'י בופון. אלוף עולם והשוער הטוב בתולדות המפעל על פי סקר עדכני שוב יישאר בידיים ריקות. במקרה של ארסן ונגר, אין צורך ביותר מדי הסברים.
נפלו: יובנטוס, ארסנל.
עניין של מיקום. מבין ארבע הקבוצות שנשארו, רק שלוש זכו בתואר בעבר ורק שתיים עשו זאת באי הבריטי. ברצלונה הניפה את הגביע פעמיים בוומבלי (1992 ו־2011) ובאיירן מינכן חגגה בלונדון ב־2013 ובגלאזגו ב־1976. הגמר הנוכחי ייערך בקארדיף, וויילס, והרי לכם שתי הפיינליסטיות.
נפלו: נאפולי ובורוסיה דורטמונד.
והזוכה היא? נשארנו עם בארסה ובאיירן; עם קרלו אנצ'לוטי, שרוצה להיות הראשון שזוכה בתואר ארבע פעמים והיחיד שעושה זאת בשלוש קבוצות, ועם הקטלאנים, שניצחו בכל ארבעת הגמרים שאליהם העפילו בעשור האחרון. איך זה ייגמר? לא נהרוס את ההפתעה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
