בעקבות התפוצצות המשגר בפלורידה שעליו היה הלוויין הישראלי "עמוס 6", שר המדע אופיר אקוניס ייכנס ביום ראשון את תעשיות החלל לדיון חירום והערכת מצב. במקביל, הודיעה היום סוכנות החלל הישראלית במשרד המדע כי תמשיך את התמיכה בתעשיות החלל בישראל, במטרה לשמרן בחזית הטכנולוגיה ובמטרה לשמר את עצמאותה הקריטית של ישראל בתחום התקשורת הלוויינית בפרט.
לוויין התקשורת הישראלי "עמוס 6" שהיה על טיל השיגור פאלקון 9 של חברת SpaceX, הושמד אמש בהתפוצצות של הטיל על הכן בקייפ קנברל בפלורידה.
השיגור היה אמור להתבצע בשבת לפנות בוקר. הפיצוץ, שההדף שלו התפשט על פני כמה קילומטרים, אירע במהלך בדיקת אש סטטית במנועיו של טיל השיגור. מדובר בבדיקה שגרתית, המתבצעת לפני כל שיגור. במהלך הבדיקה מותנעים מנועי הטיל, כשהטיל עצמו קשור לכן השיגור. מחברת SpaceX נמסר כי התקלה אירעה בגלל "אנומליה". הלוויין היה אמור להמריא לחלל בימים הראשונים של חודש זה.
"עמוס 6", שמשקלו 5.5 טונות, היה השיגור הכבד ביותר שתוכנן אי פעם בטיל פאלקון 9. פייסבוק היתה אמורה להשתמש בשירותי הלוויין כדי להפיץ מהחלל אינטרנט חינם, במסגרת פרויקט internet.org.
הלוויין, שעלותו כ-מיליון דולר, נבנה על ידי התעשייה האווירית עבור "חלל תקשורת". בעקבות הפיצוץ נמסר אמש מהתעשייה האווירית: "לוויין התקשורת 'עמוס 6' הינו הגדול והמתקדם שנבנה אי פעם במדינת ישראל, על ידי התעשייה האווירית עבור חברת חלל. צר לנו על אובדנו של הלוויין עקב תקלה במשגר של SpaceX ואנו עומדים לשירותה של חברת חלל בכל עניין. תחום לוויינות התקשורת הינו אסטרטגי עבור התעשייה האווירית ועבור מדינת ישראל, ואנו מקווים כי המדינה תמשיך לפעול לטובת שימור הידע בתחום והמשך ייצורם של לווייני תקשורת ישראליים".
3 שנים לחלופה
יו"ר סוכנות החלל הישראלית פרופ' יצחק בן-ישראל אמר אמש: "הבעיה היא הרבה יותר גדולה מכסף כי יש ביטוח. יש לנו לווייני תקשורת בחלל וכל פעם שאחד מהם עומד לגמור את חייו, אנחנו משגרים אחד שיתפוס את מקומו. עכשיו, עם הפיצוץ הזה, נצטרך לדחות את זה בשנתיים וחצי שלוש עד שנוכל לבנות לוויין אחר. זו סכנה לתעשיית לווייני התקשורת בכלל".
ב"עמוס 6" הוכנסו שיפורים טכנולוגיים רבים והוא היה אמור להחליף בחלל את לוויין התקשורת המתיישן "עמוס 2" המספק תקשורת בחלקים מאפריקה, במזרח התיכון ובאירופה.
