"לא נהיה מסכנים מול איטליה"

זהבי. "לא נבוא להתבטל ולהפסיד 2:0" // זהבי. "לא נבוא להתבטל ולהפסיד 2:0"

ערן זהבי הגיע השבוע לבית הנבחרות על תקן אחר, לא עוד שחקן בסגל. הוא קיבל את סרט הקפטן, והוא אולי השם היחיד בסגל הכחול־לבן שיש ממנו ציפיות בבית שבו משחקות ספרד, איטליה ואלבניה.

במבט מהצד, רואים שזהבי מבין את הבאזז סביבו. החיוכים, ההוראות באימונים לשחקנים והמנהיגות שהוא מנסה לקחת בולטים. גם זהבי מודע לכך שהמצלמות עליו, אבל בניגוד לשחקן הישראלי הממוצע, הקשר בן ה־29 כבר הוכיח לא פעם שהלחץ לא משפיע עליו אלא להפך, אם כי בנבחרת זה עדיין לא בא לידי ביטוי עם חמישה שערים בלבד ב־31 הופעות.

"זה כבוד גדול בשבילי להיות קפטן נבחרת ישראל", הודה זהבי בראיון והוסיף: "זה משהו שאתה חולם עליו כילד. התפקיד שלי עם הסרט על היד זו מחויבות גדולה. זה לא אומר שאני צריך לסחוב את הנבחרת לבד, אבל כן לשדר מנהיגות ולעזור לשחקן על המגרש ומחוצה שלו. יש פה מרקם טוב מאוד שאני מקווה שיוכל לתת כדורגל טוב ולחבר את הקהל אלינו, זה דבר שאנחנו מדברים עליו".

אתה מתרגש לפתוח קמפיין כקפטן הנבחרת וכבר במשחק הראשון לשחק מול איטליה?

"לפני כל קמפיין יש התרגשות. יש נבחרת עם הרבה שיניים, מאמן חדש, אנחנו שמחים להתחיל את הקמפיין הזה מול נבחרת מצוינת כמו איטליה. אנחנו יודעים שהיא הפייבוריטית במשחק הזה אבל אנחנו יודעים שיש לנו מה למכור. ברור שלא נהיה התקפיים במשחק הזה, אבל נהיה נבחרת אמיצה ולא נבוא להתבטל, ננסה לעשות דברים יפים".

תגדיר דברים יפים.

"שלא נהיה מסכנים מול איטליה, שלא נתבטל ונפסיד 2:0 ונגיד הפסדנו בכבוד. אם נפסיד אז נפסיד, אבל שיראו נבחרת חזקה שהשאירה הכל על הדשא וגרמה לקהל ליהנות".

אמרת בעבר שאתה מתקשה להביא את השערים לנבחרת כי התפקיד שלך שונה, דיברת עם אלישע לוי על העניין הזה?

"הלוואי שאביא את המספרים ממכבי ת"א לנבחרת, אבל בוא נשים את הדברים על השולחן, זה לא אותו דבר. לא הייתי צריך ללכת לאלישע, הוא מבין מה המטרה ואיך לעזור לי לכבוש שערים. אם זה יקרה או לא, נחכה ונראה".

איך זה להתחיל קמפיין בלי ציפיות בבית שבו משחקות נבחרות כמו איטליה, ספרד ואלבניה?

"עובדתית, אף אחד לא מצפה מאיתנו לעלות בקמפיין הזה. אתה משחק מול הנבחרות הטובות בעולם וגם אלבניה נבחרת מצוינת. אנחנו צריכים לשאוף לעמוד יפה מול נבחרות חזקות ולא להפסיד לנבחרות קטנות מאיתנו. אנחנו צריכים לקחת מודל כמו של אלבניה כמודל לחיקוי. הם מגדלים שחקנים שכבר משחקים בליגות גדולות באירופה. אם נבחרת כמו אלבניה עשתה את זה אז גם אנחנו יכולים, אולי לא בדור שלי אבל בדורות הבאים".

יש התרגשות לקראת איטליה או אולי לחץ?

"סמי עופר מלא זה תמיד מרגש. יש קהל תומך וזה תמיד יתרון בשבילנו. ברור שיש לפעמים לחץ אבל הקהל של הנבחרת צריך לבוא ולעודד בכל מצב. יש לנו נבחרת אחת וזה אנחנו. אני רואה במדינות אחרות נבחרות לא כל כך מוצלחות שלא עולות בכל שנה ליורו או למונדיאל ומעודדים אותם ולא קרה כלום שלא עולים. ננסה להביא כבוד למדינה ואני מקווה שהחיבור בינינו יהיה טוב".

"אצילי - פוטנציאל גדול"

מאז המעבר לסין זהבי ממשיך לקרוע רשתות עם שישה שערים בשמונה הופעות. ברחוב הישראלי נהוג לגחך על הליגה בסין, חלק מכנים את ההגנות שם "ליגה למקומות עבודה". זהבי לא אוהב את הזלזול, ועוקץ: "אם זאת ליגה למקומות עבודה אז למה שחקנים כמו טשיירה, פלה ועוד כוכבים גדולים באים לשם ולא כובשים 30 או 40 גולים? זה בסדר לחשוב ככה, אבל אני לא רואה כוכבים מפרקים את הליגה, אז אולי ההגנות יותר חזקות ממה שחושבים. מבחינתי הרמה שם גבוהה ויש שם כדורגל טוב אבל זה לא העניין. אני לא אכחיש ולא אסתיר שהיה כאן גם אתגר כלכלי. עכשיו אני בגוואנגז'ו אבל תמיד שואף להגיע ליותר וחושב על הצעד הבא, יותר גבוה".

אתה כבר חושב על הקבוצה הבאה?

"גם בסין יש קבוצות מצוינות ברמה יותר גבוהה מהקבוצה שלי. רק הגעתי אבל לא אכחיש שאני רוצה לעשות צעד קדימה. אלה הרצונות שלי, זה לא אומר שזה יקרה".

זהבי לא התאפק והוסיף עקיצה לעיתונאים הישראלים: "אולי צריך לבוא וללמוד קצת מהתקשורת הסינית. העיתונאים לא יכולים להתקשר לשחקנים".

מה הסיכוי שנראה עוד ישראלים יוצאים לשחק בסין?

"לא רואה את זה קורה. יש להם המון כסף לבזבז. זה לא אומר שהשחקנים הישראלים לא איכותיים, אבל הקהל שם דורש שחקנים עם שמות גדולים. יש ישראלים שיכולים לשחק בליגה הסינית אבל הם צריכים לעשות קפיצה משמעותית בליגה הישראלית ולעשות דברים באירופה כדי שהשם ירוץ, כמו שלי קרה".

סדר היום בסין הוא כמו באירופה, אימונים מהבוקר עד הערב, או שזה כמו בישראל, שאחרי אימון הבוקר כולם הולכים הביתה?

"זה ממש לא נכון. גם בפאלרמו היינו מתאמנים בבוקר ומעבירים את היום במועדון. גם במכבי ת"א אתה מגיע בבוקר, עושה אימון, אוכל צהריים והולך הביתה. גם בסין זה כך, אתה עושה אימון, קצת במועדון וזהו. תוציאו את הדברים האלה מהראש שבאירופה שחקן בא בבוקר והולך בערב, זה לא ככה".

אצילי. יוכל להגיע למקומות גבוהים מגרנאדה

מה אתה חושב על המעבר של עומר אצילי לגרנאדה?

"עומר שחקן מקצוען. הוא בגיל מתאים ודווקא כן יכול להצליח. הוא לא יצא לחו"ל ככוכב הכי גדול של הכדורגל הישראלי. הוא פוטנציאל גדול אבל אין ממנו ציפיות לפרק את הליגה הספרדית. הוא הולך להתפתח כשחקן ומשם הוא יוכל להגיע למקומות גבוהים יותר מגרנאדה. הוא שחקן מצוין".