לעיני מאות אוהדים נלהבים ערכה ביום שישי הפועל ירושלים אימון פתיחה חגיגי במלחה והעניקה לקהל ולתקשורת הזדמנות ראשונה להתרשם מקרוב מהסגל החדש כמעט לחלוטין של סימונה פיאניג'אני. מטבע הדברים, רוב תשומת הלב הוקדשה לאמארה סטודמאייר. לקראת סוף האימון פרצו האוהדים לפרקט ולמעשה פוצצו את האימון, תוך כדי שהם רוקדים עם הכוכב החדש, שמצידו הסכים לכל סלפי והתעכב על כל חתימה.
חוזרים בשאלה - על הפועל ירושלים החדשה // רועי כהן
שאר השחקנים התלהבו גם הם. קרטיס ג'רלס אמר: "יש כאן זו אווירה מדהימה, השתתפתי בעבר באימונים עם אוהדים אבל לא היתה אווירה חמה כזאת, וזה מלמד אותנו על תמיכה ענקית שלה נזכה העונה. כיף מאוד לדעת שהקהל הענק הזה כאן בשבילנו. אני מבטיח שנעשה הכל כדי להשיג תוצאות וניצחונות, נתאמן כמה שיותר קשה".
אוהדי הפועל ירושלים ביום שישי במלחה. פוצצו את האימון לקראת הסיום // צילום: גני מרון
גם טרוויס פיטרסון התלהב: "בחיים לא ראיתי דבר כזה באימון. זו אווירה מדהימה שנותנת מוטיבציה. יש לנו כימיה נהדרת בקבוצה, אנחנו בתהליך ומקווים להשתפר עם הזמן. הכל הולך די טוב". על סטודמאייר אמר: "הוא עושה את הקבוצה טובה יותר. יש לו גישה נהדרת. יהיה מאבק מעניין עם מכבי ת"א, זו יריבות ברמה גבוהה וכולנו מתרגשים מזה".
ליאור אליהו הודה שהוא הופתע לטובה מסטודמאייר: "הוא מטפל בעצמו, מתאמן בצורה מקצועית, באופן אישי חששתי לגביו - אם יגיע לאימונים, אם יעבוד או לא, אבל הוא הפתיע אותי לטובה בגישה שלו. הוא מגיע לפני כולם, עובד קשה, מאוד חיובי ועובד בצורה מקצועית מאוד. זה שבוע מאוד מיוחד לקבוצה הזאת, יש לנו קבוצה חדשה כמעט לחלוטין. אנחנו מנסים לעזור לזרים כדי שיבינו כמה שיותר את הליגה".
גם הקפטן יותם הלפרין התייחס לסטודמאייר: "אף אחד לא באמת ידע מה יגיע לפה כשסטודמאייר בא. ידענו מה הוא עשה בעבר. הוא אדם וחבר לחדר ההלבשה יותר מאשר הוא שחקן. הוא בא בגישה מדהימה ורוצה רק לעזור ולהקשיב לחברים. חושבים שכשחקן בסדר גודל כזה מגיע הוא ינסה ללמד את כולם, אבל הוא בהחלט רוצה ללמוד בעצמו".
ג'רום דייסון, שמכיר את ישראל מתקופתו בהפועל חולון, אמר: "ירושלים היא קבוצה גדולה. המטרות שלנו הן להיות כמה שיותר תחרותיים, להשיג ניצחונות, להתמודד כמו שצריך באירופה ולנצח בליגה הישראלית. אנחנו רוצים לזכות בתארים כי אנחנו קבוצה טובה. האוהדים כאן מאוד אנרגטיים ומציגים התלהבות ואווירה מחשמלת. זה מראה איזו עונה נהדרת מצפה לנו איתם".
