קרוב ל-100 אלף איש ליוו אתמול למנוחות את הרב משה יהושע הגר - האדמו"ר מוויז'ניץ, שנפטר שלשום בלילה בגיל 96 בביתו שבבני ברק. כמה שעות לאחר פטירתו ביום שלישי בלילה כבר הוצבה מיטתו בבית המדרש בעיר, ומסביבה הדליקו חסידיו נרות והצטופפו באמירת תהילים. החל משעות הבוקר חסמה העירייה רחובות ושכונות שלמות בעיר לקראת הגעתם של האלפים, בהם כל רבני ואדמו"רי המגזר החרדי בארץ ורבים נוספים מחו"ל. ההלוויה, שנמשכה שעות ארוכות, יצאה מביתו של האדמו"ר בקריית ויז'ניץ ועד לבית העלמין זיכרון מאיר בעיר, לשם הורשו להיכנס רק בני משפחה וקרוביו של הרב. הרבנים אף הורו לחסידים להחיל על עצמם סימני אבלות ולקרוע את בגדיהם. צמרת המדינה ספדה אתמול לאדמו"ר. אל ח"כ מנחם אליעזר מוזס, נציג החסידות בכנסת, התקשרו רה"מ בנימין נתניהו, יו"ר הכנסת ראובן ריבלין, וראש עיריית ירושלים ניר ברקת שהביעו את תנחומיהם. "אבד לנו איש יקר, דמות מופת, מנהיג דגול ומי שעמד בראש אחת הקהילות הגדולות והחשובות בעולם היהודי", אמר רה"מ נתניהו, "פטירתו של האדמו"ר היא אבידה גדולה ליהדות החרדית ולכל העם בישראל, בהיותו מנהיג רבבות במסירות ובאהבת ישראל". האדמו"ר מוויז'ניץ הנהיג את החסידות קרוב ל-40 שנה. הרב שימש נשיא מועצת גדולי התורה של אגודת ישראל, אך מאז תחילת שנות ה-90, כשלקה במחלת האלצהיימר, הפסיק לפעול באופן סדיר. למרות זאת נשמר מעמדו, ואנשי החסידות אף זוכים לנציג קבוע ברשימת יהדות התורה בכנסת. יש המעריכים כי חסידות ויז'ניץ היא השנייה בגודלה במגזר החרדי אחרי חסידות גור, וכיום היא מונה קרוב ל-10,000 משפחות בארץ ובחו"ל, המתרכזות בעיקר בבני ברק ובארה"ב. אחד הנושאים שיעסיקו את אנשי החסידות בימים הבאים הוא שאלת היורש - פטירת הרב תפלג כמעט באופן סופי את החסידות בין שני בניו. לפני כ-20 שנה פרץ סכסוך בין השניים, ובשנת 2007 שברו קרבות הירושה שיאים חדשים ועלו לכותרות כשבין המחנות התפתחו תגרות שכללו השלכת מאכלים וכוסות תה חם, ואף אלימות פיזית שהצריכה את התערבות המשטרה. בהכנת הידיעה השתתף שלמה צזנה
