קפץ אל תהילתו

לוק אייקינס עשה היסטוריה כשהפך לאדם הראשון שצנח מגובה 7.6 ק"מ ללא עזרי תעופה כמו מצנח - אפילו לא כאמצעי לשעת חירום. 

אייקינס (42), שמאחוריו כבר 18 אלף צניחות סטנדרטיות, התכונן במשך חודשים לצניחה המסוכנת, ובסופה נחת בתוך רשת שרוחבה 30 מ' ואורכה 30 מ', שהותקנה בין ארבעה מנופים בגובה 70 מ' בעמק סימי בדרום קליפורניה. אייקינס כיוון את עצמו לרשת באמצעות מערכת ניווט אלקטרונית ונורות שהותקנו על הרשת עצמה. בשלושת הקילומטרים הראשונים של הנפילה השתמש אייקינס בבלון חמצן. אחר כך הסיר אותו ואחד משלושת הצנחנים שליוו אותו, אסף את הבלון לבל יתרסק על הקרקע. 

צילום: אי.פי.איי

"הייתי משקר אם הייתי אומר שאיני לחוץ", אמר אייקינס בטרם עלה למטוס. אבל אחרי הצניחה, שארכה כשתי דקות, לא הסתיר את התלהבותו: "ריחפתי, זה לא ייאמן. מדהים מה שקרה". בעמוד הפייסבוק שלו הוסיף: "תמיד האמנתי בהכנה הולמת, ושאם תתאמן כיאות, תוכל לעשות כל דבר".