האמריקנים מתגאים בעובדה שיש להם את נבחרת האתלטיקה הטובה ביותר בעולם וזו שתנאי הקבלה אליה הם הנוקשים מכולם. כדי לעשות סדר בכמות ובעומק, בכל ארבע שנים נערכים המבחנים הפנימיים, תחרות שנפרסת על פני 10 ימים ומשמשת קריטריון אולימפי בלעדי על ידי סינון מאוד ברור - השלושה הראשונים בכל מקצה זוכים בכרטיס לאולימפיאדה, כל השאר נשארים בבית עם האכזבה.
שבועיים אחרי שפישלה במבחנים שנערכו ביוג'ין בריצה ל־100 מ' משוכות וסיימה במקום השישי, קני האריסון התאוששה בסוף השבוע האחרון בלונדון בצורה הכי מרשימה שיכולה להיות כאשר שברה את שיא העולם וקבעה 12:20 שניות בריצה מושלמת. היה זה שיפור של מאית אחת לשיאה העתיק והמפוקפק של יורדנה דונקובה הבולגרייה, 12:21 שניות, שאותו קבעה לפני 28 שנים. "הייתי כל כך מאוכזבת מכך שלא הצלחתי במבחנים האמריקניים והגעתי לכאן כדי להוכיח שאני יכולה לעשות זאת", אמרה האצנית בת ה־23 בעיצומה של סערת רגשות.
המקרה של האריסון הוא דוגמה טובה לטבע האכזרי של המבחנים האמריקניים, שגרמו לכמה אתלטים גדולים לאורך ההיסטוריה להחמיץ את אירוע הספורט הגדול בתבל בגלל ביצוע אחד כושל. מעבר לשיא העולם שקבעה, האריסון מחזיקה בשש משבע התוצאות הטובות ביותר השנה ובשתיים מארבע התוצאות הטובות בהיסטוריה. במאי האחרון קבעה שיא אמריקני חדש, 12:24 שניות, והשנה ניצחה בשישה משבעה גמרים שבהם לקחה חלק. בכל מדינה אחרת על הגלובוס תוצאה של 12:62 שניות, שאותה קבעה במבחנים, היתה מספיקה לה לריו 2016, אך בארה"ב צריך לספק תוצאות לפי דרישה ודווקא במשימה הזאת האריסון כשלה.
שבע הרצות הטובות ביותר השנה, כמו גם 24 התוצאות הטובות ב־2016, שייכות לרצות אמריקניות - נתון שמצביע על העומק העצום והתחרות הגדולה. באותו יום בגמר ריצת המבחנים בריאנה רולינס, קריסטי קאסטלין וניה עלי סיימו בשלושת המקומות הראשונים ונכנסו למשלחת לברזיל. בסוף השבוע, שלוש הנציגות של ארה"ב לריו ראו את הגב של האריסון וסיימו במקומות 2,3,4.
"יש שני דברים שעליהם רץ חולם: שיא עולם וזהב אולימפי", ניסה לנתח את הסיטואציה האירונית מייקל ג'ונסון, שמחזיק בשיא העולם בריצה ל־400 מטרים, "האריסון צעירה והיא תוכל להיות באולימפיאדה של 2020, אבל השיא שלה יכול להחזיק לעד". אף אחד, אפילו לא האריסון, לא מדבר היום על חוסר צדק או דורש לעקם את החוקים למענה. "אני מאחלת בהצלחה לרצות האמריקניות בריו", אמרה השיאנית הטרייה, שבוודאי תסתפק בזהב לארה"ב ובכך ששיא העולם שלה יישאר בדיוק כפי שהיה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
