ילדים ומבוגרים, תושבים מקומיים ותיירים עמדו לצד עשרות הנרצחים כאשר משאית התנגשה בהמונים על חוף הים המפורסם של ניס, הנודע בשם "טיילת האנגלים", ביום העצמאות של הרפובליקה הצרפתית. החגיגות נקטעו ברגע והתחלפו באימה. כשהעדים התבקשו לתאר את מראות הזוועה, המילים שבהן השתמשו היו: כאוס, גופות וקטל.
מיכאל קוביאוס, שילדו יאניס בן ה־4 נרצח בטיילת, אמר: "אני ריק, אין בי כלום יותר, הלב שלי נתלש ביחד עם הדריסה של הילד שלי".
"הוא הלך כמה מטרים לפניי והמשאית דהרה לעברו. כשראיתי אותו על הקרקע כבר ידעתי - גם החייאה לא תעזור לו".
צילום: רויטרס
וואסים בוחלל, תושב ניס, אמר לסוכנות הידיעות אי.פי שראה את המשאית רומסת את הקהל הרב שהגיע לחגוג: "היו גופות מוטלות לאורך כל הרחוב. אחרי שסיים לדרוס את ההמון, המחבל יצא עם רובה והחל לירות".
"הייתי עם אשתי והילד שלי בן השנתיים, כולנו עמדנו מול המוות", סיפר לערוץ הטלוויזיה עד ראייה אחר, "היינו בטוחים שהמשאית תפגע בנו, אני רצתי ימינה עם בני ואשתי שמאלה. ראיתי את המשאית הגדולה, אולי 18 מטר אורכה, דורסת אנשים. ראיתי איברים על הרצפה, שמעתי אנשים צורחים. זו היתה זוועה. ראיתי רק אדם אחד נוהג במשאית, אבל הייתי מרוכז בלהציל את הבן שלי. הוא נסע במהירות של לפחות 80 קמ"ש, ובזיגזג. זה היה ברור שהוא רצה לרצוח. הרחוב היה סגור, מה שאומר שהוא תיכנן את המעשה וחנה במתחם".
זירת הפיגוע בניס // צילום: רויטרס
העיתונאי הצרפתי דמיאן אלמאן, כתב בעיתון המקומי "ניס מאטין", אמר ל־BBC: "זה עתה סיימתי לצפות בזיקוקים והייתי בדרכי חזרה על הקטנוע כששמעתי צעקות מרחוק. בתחילה חשבתי כי מדובר בזיקוקי המשך של החגיגות. שבריר שנייה מאוחר יותר משאית לבנה ענקית כיסחה את ההמון רק מטרים ספורים ממני. ראיתי גופות עפות כמו פיני באולינג".
רבקה לינדה ומשפחתה, שהגיע לביקור בצרפת ממאלמו, שבדיה, ישבו בבית קפה כשהמחבל היכה. "אנשים התחילו לרוץ ולצרוח, בהתחלה חשבנו שהם פשוט לא רוצים להירטב מהגשם. ואז ראיתי את המשאית, אשר נסעה ממש ישר לתוך הקהל, והבנתי שהם נסים על חייהם".
