בדיוק כשנדמה היה שיורו 2016 מתיישר עם דירוג הכוח ונשאר ללא סינדרלות, הגיעה נבחרת איסלנד וסיפקה את הפתעת הטורניר ואולי גם את אחת ההפתעות הגדולות בהיסטוריה כששלחה את אנגליה הביתה בשמינית הגמר עם ניצחון 1:2. נכון, היו בעבר זכיות מפתיעות של דנמרק ויוון הקטנות, אבל כולם מכירים את נתוני הפתיחה של הנבחרת הסקנדינבית: המדינה הקטנה ביותר אי פעם להשתתף באליפות אירופה, 330,000 תושבים, הופעת בכורה בטורניר גדול, שוער שהוא במאי קליפים במקצועו והיסטוריה עלובה עד לפני כעשור. ב-2004 למשל, כששתי הנבחרות נפגשו בפעם האחרונה, האנגלים חגגו עם 1:6 קליל כשבין הכובשים היה וויין רוני בן ה-20.
12 שנים אחר כך, אותו רוני העלה את אנגליה ליתרון כבר אחרי 4 דקות. ראחים סטרלינג הוכשל ברחבה ע"י הלדורסון והקפטן ניצל זאת כדי לכבוש מהנקודה את הראשון שלו בטורניר. בשלב הזה, כל מי שהוא אינו איסלנדי, היה בטוח שהנבחרת החביבה מיצתה את תפקידה ביורו 2016 ותשמש תפאורה עבור האנגלים ששיכנעו, בעיקר את עצמם, שהנבחרת הזאת יכולה להביא את היורו לאי הבריטי. הם ממש לא דמיינו שבתום 90 דקות הבדיחה הנפוצה ברשת תהיה פוליטית ועל חשבונם: הבריטים באמת עשו הכל כדי לצאת מהיורו.
הדבר הבולט במשחק הזה היה שאיסלנד היא ההיפך מאנגליה, ואנגליה לעולם לא תהיה איסלנד. הנבחרת הקטנה משתדלת לבצע את הפעולות הפשוטות ביותר שיניבו את התוצאות היעילות ביותר, בעוד שהאנגלים משתדלים לסבך את העניינים. קארל לגרבאק, שמעולם לא הפסיד לבריטים, העלה את אותו הרכב בפעם הרביעית ברציפות, הודג'סון לעומת זאת שוב עשה שינויים שרק פגעו בנבחרת שלו. קשה גם להאמין שהאנגלים התכוננו ברצינות ליריבה שלהם, אחרת הם היו מונעים את שער השיוויון של סיגורדסון בדקה השישית, שהיה העתק מושלם של הגול שכבשו מול אוסטריה. איסלנד דווקא הייתה מוכנה לכל פעולה אנגלית, העמידה הגנה מסודרת ומתואמת ויצאה למתפרצות רק כשהיה סיכוי. כך הגיע בדקה ה-17 המהפך של סיגתורסון, שניצל מיקום רע של ג'ו הארט.
האנגלים ניסו לתקן במחצית השנייה כפי שעשו מול וויילס, אך האיסלנדים, מלווים בתמיכה האדירה של הקהל שלהם, לא איפשרו זאת והיו קרובים לשלישי. מאט דיקינסון מהטיימס האנגלי הגדיר מצוין את הסיטואציה כשצייץ: "אין לי מילים, וזו בעיה כשצריך לכתוב טקסט על הנבחרת הזאת". אחד העוקבים ענה לו: "פשוט תעשה העתק הדבק על המשפט "אנחנו מסריחים". כן, כך נשמע ניפוץ האשליות הקבוע של נבחרת אנגליה. אבל עם כל הכבוד, הסיפור הגדול הוא האיסלנדים, שכנגד כל הסיכויים אך בצדק מוחלט, יהיו ברבע הגמר מול המאחרת צרפת. בעונה בה לסטר סיטי זוכה באליפות, דווקא האנגלים היו צריכים להיות מודעים יותר לקיומן של אגדות. עכשיו, כמו כל העולם, הם יאלצו לשמוע את השדר האיסלנדי צווח על חשובנם.
מהלך המשחק:
דקה 4: אנגליה עולה ל-0:1! השוער האיסלנדי הכשיל ברחבה את ראחים סטרלינג והשופט סקומינה הצביע על הנקודה הלבנה. רוני ניגש לבעוט ועשה זאת בהצלחה.
דקה 6: איסלנד משווה ל-1:1! איזה פתיחה אדירה למשחק. רנגאר סיגורדסון מאזן עם דחיקה מקרוב.
דקה 14: דלה עלה משפשף את המשקוף עם בעיטה עצמתית מחוץ לרחבה.
דקה 19: לא יאומן! 2:1 לאיסלנד! סיגתורסון נשאר חופשי ובעט לפינה, ג'ו הארט הגיע בקושי ולא הצליח למנוע את חדירת הכדור לשער.
הרכבי הנבחרות:
אנגליה: ג'ו הארט, דני רוז, כריס סמולינג, גארי קייהיל, דני רוז, דלה אלי, אריק דייר, וויין רוני, ראחים סטרלינג, דניאל סטארידג', הארי קיין.
איסלנד: האנס הלדורסון, בירקר סבארסון, קארי ארנסון, רגנאר סיגורדסון, ארי סקולאסון, בירקיר ביארנסון, יוהאן גודמנסון, ארון גונארסון, קולביין סידתורסון, גילפי סיגורדסון, יון דאדי בדוורסון.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
