הכל או כלום. מי שעוקב אחרי התקשורת באירופה ופורטוגל בפרט עשוי להגיע למסקנה שמי שישחק הערב נגד הונגריה זו לא נבחרת פורטוגל, אלא רק כריסטיאנו רונאלדו. זה לא מפליא כשמדובר במישהו שלפני היורו טען שהוא השחקן הכי טוב בעולם ב־20 השנים האחרונות. אבל כשנבחרתו עדיין ללא ניצחון בטורניר ולאחר שהחמיץ את הפנדל מול אוסטריה, נהרות הביקורת נגדו מתבססים פחות על היכולת ובעיקר על יהירותו של הכוכב.
"הבעיה של כריסטיאנו היא שהוא סוחב על כתפיו 11 מיליון פורטוגלים", הסביר גונזלו אזבדו מהערוץ הפורטוגלי SIC לפני המשחק הכי חשוב של פורטוגל בשנים האחרונות. הדחה מהיורו עכשיו תהיה כישלון היסטורי עבור הנבחרת, וכמובן גם עבור רונאלדו - האדם עם הכי הרבה עוקבים בעולם בפייסבוק ואחד הספורטאים הכי עשירים, שהשבוע הפך גם לאחד המושמצים ביותר.
רונאלדו, שהבקיע 58 שערים ב־128 משחקים בנבחרת, ישבור הלילה בליון את השיא של הצרפתי תוראם וההולנדי ואן דר סאר כשיהפוך לשחקן עם הכי הרבה משחקים ביורו (17). "אם יהיה פנדל כריסטיאנו יבקיע, אנחנו סומכים עליו", אמר המאמן פרננדו סנטוס, "הכוח שלו הוא שהוא מגיב מצוין למכשולים. תמיד מבקשים ממנו שערים והוא עונה עם שערים".
אף על פי שאנדרה גומז בספק למשחק, פורטוגל מקווה להתפוצץ הערב אחרי שלא ניצלה הזדמנויות רבות בשני המשחקים הקודמים בטורניר. "אנחנו קצת מודאגים וכועסים על עצמנו כי לקחנו רק שתי נקודות בשני המשחקים", אמר הבלם הוותיק ריקרדו קרבאליו, שבגיל 38 רוצה פרידה פחות טראומטית מהנבחרת, "עכשיו אין לנו ברירה אלא לנצח".
מן העבר השני נמצאת הונגריה, שכבר הבטיחה את השתתפותה בשמינית הגמר. המאמן ברנד שטורק ימשיך לסמוך על שני הצעירים לאסלו קליינהייזלר ואדם נאג'י, שנמצא במעקב של כמה קבוצות בפרמייר ליג, אף שדווקא ספורטינג בראגה מפורטוגל נראית הכי קרובה להחתימו. "נאג'י הוא ההבטחה הכי גדולה שלנו ומי שתיקח אותו תעשה מכה רצינית", אמר שטורק, שלא דמיין שחזרתה של הונגריה לבמה הבינלאומית תהיה כל כך מוצלחת.
איסלנד תכבוש עוד פסגה? זה יכול להיות הלילה הגדול של הבחורים מהאי הקטן. ניצחון ואפילו תיקו (אם פורטוגל לא תנצח) יביא את איסלנד לשמינית הגמר בהופעתה הראשונה אי־פעם בטורניר היורו. אם זה יקרה אפילו רונאלדו, שהאשים אותם בכך שהם משחקים כמו קבוצה קטנה, יצטרך לשלוח את ברכתו לאיסלנדים, שייהנו היום מרוח גבית של יותר מ־30 אלף אוהדים ביציעי הסטאד דה פראנס - כעשרה אחוזים מכלל תושבי המדינה.
בצד האוסטרי, המאמן מרסל קולר יודע שאם לקבוצתו עדיין יש סיכוי, זה בזכות אותו פנדל מוחמץ של רונאלדו. "אם זה היה נכנס היינו צריכים לארוז את המזוודות", אמר המאמן, שצריך לנצח הערב נוסף על תיקו או ניצחון של הונגריה מול פורטוגל בשביל המקום השני. אם רונאלדו והחבר'ה ינצחו, אוסטריה תוכל להמשיך מהמקום השלישי.
לפחות האוהד הניטרלי ייהנה מהמשחק, שבו תיקו עשוי להיות לרעת שתי הנבחרות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
