אוהדי הופנהיים מהבונדסליגה לא האמינו למראה עיניהם בלילה שבין ראשון לשני. "זה אדוארדו וארגס שלנו?" תהה אחד מהם בטוויטר, לאחר שחלוצה של צ'ילה השלים רביעייה ב־0:7 על מקסיקו ברבע גמר הקופה אמריקה.
"ב־1,500 דקות העונה הוא כבש שני שערי ליגה, איך לעזאזל הוא הכפיל את הכמות ב־75 דקות?" שאל אחד אחר. גם אצל אוהדי ק.פ.ר האנגלית התפתח דיון דומה; "למה הארי רדנאפ לא נתן לו לשחק?" שאלו האוהדים שהחזיקו ביהלום הצ'יליאני בעונה שעברה, שבמהלכה כבש שלושה שערים בלבד ב־21 משחקים. בנאפולי ובוולנסיה ודאי הרגישו את אותה תחושת חמיצות, לאחר שאצל האיטלקית לא מצא את הרשת ב־19 משחקים ובמדי העטלפים כבש רק שלושה שערים בעונת 2014. למעשה, מול מקסיקו כבש וארגס יותר שערים מאשר בכל אחת מארבע העונות שלו באירופה. קשה למצוא בהיסטוריה של המשחק כדורגלן עם חוסר תיאום כל כך בוטה בין היכולת בנבחרת לבין זו בקבוצות. בזמן שהיה פלופ בארבע ליגות אירופיות שונות, הפך וארגס לאחד הכובשים הגדולים בתולדות צ'ילה. במאזנו 10 שערים בקופה אמריקה, רביעייה ראשונה בטורניר מאז 1957 ושער מול אלופת העולם ספרד במונדיאל בברזיל. לחצי הגמר מול קולומביה הלילה הוא יגיע מהמקום הרביעי בטבלת הכובשים של "לה רוחה" בכל הזמנים עם 31 שערים, כשמעליו רק אלכסיס סאנצ'ס ואיוון זאמורנו עם 34 ומרסלו סאלאס, שמוליך את הרשימה עם 37.
"חידה ושמה וארגס", היתה היום לפנות בוקר הכותרת של מאמר גדול ב"קיקר" הגרמני, אחד מרבים שמנסים להבין מדוע הפוטנציאל העצום של החלוץ בן ה־26 בא לידי ביטוי רק במדים הלאומיים. מבט על הקריירה של וארגס מספק כמה תשובות, שהמרכזית שבהן היא הצורך בהכרה. "אם לא שומרים עליו ומעניקים לו ביטחון, הוא קורס לתוך עצמו", אמר גוסטבו הוארטה, שאימן אותו בקבוצתו הראשונה קוברלואה. מאמנים רבים, ובהם רפא בניטס, פיספסו לאורך השנים את הכישרון העצום כאשר הציבו אותו באגף וראו בו סתם עוד שחקן בסגל. הראשון שהבין את הצרכים המיוחדים של וארגס היה חורחה סמפאולי, שמימש את הפוטנציאל שלו באוניברסידד דה צ'ילה ובהמשך בנבחרת הלאומית. "הוא אוהב את המולדת, את הבית ואת המשפחה שלו", הסביר המאמן שהוביל את צ'ילה לזכייה בקופה אמריקה, "כל מה שצריך זה לתת לו לייצג אותם".
למאמן החדש חואן אנטוניו פיצי לקח זמן להבין את זה, ורק אחרי סכסוך קטן בין השניים נתן לו את חולצת ההרכב בקופה ואת הביטחון הנדרש. וארגס החזיר בינתיים עם שישה שערים וכרטיס לחצי הגמר. מלבד צ'ילה, וארגס מייצג בטורניר גם את אמא שלו, שלקתה בהתקף לב כמה ימים לפני רבע הגמר. "היא ביקשה ממני להישאר ולהביא את הגביע, ואעשה הכל כדי להגשים זאת למענה", אמר אתמול, מה שמסביר את היכולת המופלאה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
