החששות מכך שחוק ששת הזרים לא יעבור בהנהלת ההתאחדות לכדורגל, עם העובדה ששוק השחקנים הישראלים דל מאוד, הובילו לכך שמנהלה המקצועי של מכבי ת"א, יורדי קרויף, עושה מאמצים גדולים כדי לצרף לקבוצה שחקנים איכותיים, שיוכלו להירשם כישראלים ולא יתפסו מקום של זרים.
ל"ישראל היום" נודע כי קרויף מצוי בשיחות לצירופם של שני שחקנים יהודים לקבוצה. השחקן הראשון הוא קשר נבחרת דרום אפריקה, דין פורמן בן ה־27, המשחק בקבוצת סופר־ספורט יונייטד, מהליגה הראשונה בדרום אפריקה, שם הוא משמש קפטן הקבוצה. כבר ב־2008, כאשר אבי נמני שימש המנהל הספורטיבי של המועדון, הצהובים ניסו להחתים את הקשר, שנחשב אז לכישרון בגלזגו ריינג'רס, אך לא הצליחו. לפורמן, קשר אחורי ומרכזי, יש 29 הופעות בנבחרת.
השחקן השני שאותו מנסים להנחית בקריית שלום הוא בלמה של די. סי יונייטד מליגת ה־MLS, סטיב בירנבאום, בן ה־25 (1.88 מ'), שיוכל לסייע להגנה הבעייתית של הצהובים. מדובר בבלם כישרוני וחזק, שלפני שתי עונות היה בין המועמדים הסופיים לזכות בתואר השחקן הצעיר הטוב ביותר של ה־MLS.
בימים אלה בירנבאום מתמודד עם נבחרת ארה"ב בקופה אמריקה, ובשני המשחקים האחרונים נגד קולומביה וקוסטה ריקה הוא נכלל בסגל אך לא שותף. עד כה צבר הבלם חמש הופעות בנבחרת של יורגן קלינסמן. לפני כחודש דווח באחד מכלי התקשורת בארה"ב כי מכבי חיפה מעוניינת בבלם, אך כעת מתברר כי סגנית האלופה במגעים עימו.
פורמן. הצהובים כבר ניסו לצרפו בעבר // צילום: איי.אף.פי
בתוך כך, בשבוע הבא הקבוצה תשוב לאימונים וההערכות הן כי ההודעה על מינוי מאמן חדש במקום פיטר בוס תצא בימים הקרובים. ייתכן שמדובר בשוטה ארבלדזה, שכידוע היה במו"מ עם הצהובים, אך במועדון שומרים על חשאיות בנושא. מכבי ספגה אתמול רדיוס עם קהל פועל, קנס של 80 אלף שקלים בפועל והפחתת נקודה על תנאי, אם הקבוצה תורשע בהתפרעות אוהדים בארבעת החודשים הראשונים של העונה, בעקבות אירועי המשחק נגד סכנין. כמו כן, ספגה הקבוצה קנס של 35 אלף שקלים בפועל על הדלקת אבוקות בגמר הגביע.
"עשינו טעויות בכל תחום"
"אני מעריך שהקשיים שאנו חווים יימשכו עד סוף הקיץ", כך אמר אתמול בעלי הפועל ת"א, אמיר כבירי, בראיון לאתר הרשמי והבטיח לקראת העונה הבאה: "לא נחזור למצב המביש שבו אנחנו לא משלמים משכורות בזמן. עשינו השנה טעויות כמעט בכל תחום אפשרי, אבל החוכמה היא ללמוד ולתקן. נושא בעיות התזרים ואיתור כל חובות העבר הוא דוגמה לכך. לצערי, בדיקת הנאותות שנעשתה לא היתה מעמיקה מספיק, לכן לא הבנו את גודל החובות".
כפי שפורסם בשבוע שעבר ב"ישראל היום", הבלם איאד אבו עביד לא נמצא בתוכניות של אלי גוטמן ולכן הוא צפוי להימכר למכבי חיפה. "כל שחקן שיוחלט כי ישוחרר או יימכר זה יקרה רק מכיוון שהוא לא בתוכניות המקצועיות", הודה כבירי.
