חופשת החלומות של גאווין קוקס בלאס וגאס, בריטי תושב לונדון, הייתה מדהימה - והכרטיסים שקיבל מאשתו להופעה של אומן האשליות דיוויד קופרפילד היו אמורים להפוך אותה לבלתי נשכחת. ואכן, במהלך ההופעה, בחר בו קופרפילד, יחד עם 12 מתנדבים נוספים מהקהל, להיכנס לכלוב תלוי, על מנת להעלים אותם.
"לראות את דיוויד קופרפילד אמור היה להיות שיא הטיול החלומי שנעשה לכבוד יום הולדתי ה-53", סיפר קוקס בראיון לאתר החדשות הבריטי "דיילי מייל", "אבל במקום זה, הערב הפך לסיוט". התלונה של קוקס לא רק עשויה לסבך את קופרפילד בתביעה, אלא בעיקר עשויה לחשוף את הטריק שמאחורי הקסם, שלדברי קופרפילד "השתתפו בו עד היום קרוב ל-100 אלף אנשים".
חובבי קסמים ואשליות ישמחו לדעת שהמתנדבים מהקהל - אכן מתנדבים ואינם שתולים של הפקת ההופעה. המתנדבים נבחרים באופן אקראי לחלוטין: דיוויד קופרפילד משליך כדורי גומי גדולים לעבר הקהל - ואלו שזוכים לתפוס אותם, משתתפים בהופעה. קוקס היה אחד מאותם ברי מזל. כשהגיע לבמה, שאל אותו עובד של קופרפילד כמה שאלות: האם הוא מסוגל לרוץ, האם הוא קוסם והאם הוא עוסק בתחום התקשורת.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
המתנדבים נכנסו לכלוב שעל הבמה, כשהם אוחזים בפנסים: "פתאום ירד וילון והסתיר את הקופסא. אור הלפידים יצר את הרושם שאנחנו עדיין בפנים", אמר קוקס, והוא הוסיף כי ברגע שירד הווילון על פני הכלוב, החלה מהומה: "זה היה כאילו התחילה לפעול אזעקה", אמר קוקס, "עוזרי ההפקה של קופרפילד זירזו את המתנדבים בתוך מעבר סודי אל האוויר הפתוח".
"אתה לא יודע לאן אתה הולך", סיפר קוקס, "המקום חשוך וידיים דוחפות אותך מאחור". הוא הוסיף כי הוא החליק ונפל אל הקרקע נפילה קשה, שגרמה בין השאר לזעזוע מוח ולפגיעה בכתפו.
נפצע, אך לא רצה להרוס את המופע
כעת תובע קוקס את קופרפילד, שלדבריו "לא הצליח למנוע את פציעתי ולפקח על סיטואציות מסוכנות". עוד הוסיף הפצוע האנגלי כי "הקוסם והמלון בו התרחש המופע לא וידאו שהקסם יהיה בטוח למשתתפים".
כיום, בעקבות הנפילה הקשה, נאלץ קוקס להשתמש במכשור מיוחד במהלך הלילה, משום שהוא עלול להפסיק לנשום תוך כדי שינה, והוא נאלץ להיות מאושפז שלושה חודשים במרכז הטראומה המוחית בקליפורניה. בני הזוג קוקס נאלצו גם לחיות בארצות הברית במשך כשלוש שנים בשל הימשכות המשפט.
עורכי דינו של קופרפילד דוחים את הטענות המשפטיות של בני הזוג, וטוענים כי לפני המופע נעשו מספר בדיקות במקום כדי לוודא שהוא בטוח. הם הוסיפו כי הקסם מבוצע מזה 15 שנים והשתתפו בו כ-100,000 בני אדם. עוד טוענים הנתבעים כי קוקס ביקש סיוע רפואי רק אחרי שקופרפילד עזב את המקום. עם זאת, קוקס מצדו טוען כי הוא "הודיע שהוא נפצע מיד, אך אמר שהוא לא רוצה להרוס את המופע של קופרפילד, וחיכה לאחריו כדי להתפנות לטיפול רפואי. בבית החולים גילו כי כתפו של קוקס יצאה מהמקום".
