מאז אותו לילה בלתי נשכח באיסטנבול ב־2005, עת זכתה ליברפול בליגת האלופות נגד מילאן, לא זכתה הנציגה האנגלית המעוטרת ביותר ביבשת בתואר אירופי. 11 שנה חלפו ושום גביע חדש לא נכנס לארון.
הלילה בבאזל (21:45, ספורט 1) האדומים יקוו להשיג את הגביע האירופי הראשון מאז "מהפך 2005", אלא שיש רק מכשול אחד - סביליה. המועדון הספרדי זכה בשנתיים האחרונות ברציפות בליגה האירופית, ואתמול בתום אימון המסכם לא נראה על פי ההצהרות של השחקנים שהם מתכוונים לוותר על המפעל שבחרו לאמץ. לליברפול לא מובטח גביע, אבל בהחלט מובטחת לה אווירה ביתית באיצטדיון סנט יאקוב המרשים. יהיה מעניין.
"השחקנים יעלו למגרש ויחשבו שהם באנפילד", אומר לי פיל, אוהד אנגלי שפגשתי אתמול באחת העצירות בכביש המהיר מפאריס לבאזל. היום ייצאו 14 טיסות שכר משדה התעופה על שם ג'ון לנון בליברפול לבאזל. עוד 1,400 אוהדים שיגיעו ברגע האחרון. מבחינת ליברפול מדובר לא רק בתואר אירופי נוסף מאז הניצחון האחרון בגביע אופ"א (המקביל) ב־2001, אלא גם בכרטיס לליגת האלופות. המנג'ר יורגן קלופ לא יכול לחלום על התחלה מוצלחת יותר, בעיקר בהתחשב בפתיחת העונה המאוד פושרת.
מורשת סביליאנית
סביליה סיימה רק שביעית בליגה הספרדית, אבל אסור שזה ימעיט מערכה. 39 הנקודות פיגור שלה מברצלונה לא מפחיתות מיכולתה לזכות בפעם החמישית בתואר, שהפך להיות כמעט מורשת סביליאנית. סביליה כבר זכתה פעמיים ברציפות באותו התואר בשנים 2006 ו־2007. ליברפול רוצה לעצור גם הפעם את הרצף - כמו ב־2008 גם ב־2016.
שחקני סביליה, אתמול באימון המסכם // צילום: GettyImages
"כל אחד הקשור למועדון מרגיש אושר גדול להשתתף בחגיגה שנקראת הליגה האירופית. עודדתי את השחקנים לשחק עם תשוקה גדולה", אמר מאמן סביליה אונאי אמרי. בכלל, סביליה לא מפסיקה בשנים האחרונות לצבור תארים. היא זכתה בגביע הספרדי פעמיים מאז הניצחון הראשון שלה בתואר האירופי ב־2006 ואחרי ליברפול מצפה לה עוד גמר - הגביע הספרדי נגד ברצלונה ב־22 בחודש. "היום אנחנו רק חושבים על התואר האירופי", אמר המאמן הספרדי.
האיש המסוכן ביותר בסביליה הוא החלוץ קווין גאמיירו, שנקלט היטב בספרד לשם עבר לפני שלוש עונות מפ.ס.ז'. הוא כבש מחצית מ־14 השערים האירופים של סביליה העונה. ליברפול לא מפחידה את סביליה, שניצחה העונה בליגה את ריאל מדריד וברצלונה וגם את יובנטוס בליגת האלופות.
אבל כאמור, המשחק הערב בבאזל ולא באיצטדיון ראמון סאנצ'ס פיחואן בסביליה, וזה כבר מעודד את האנגלים. סביליה בבית ובחוץ היא לא בדיוק אותה קבוצה. מה גם שליברפול הערב יכולה לסמוך על הקהל המדהים שלה, שמתכוון להעניק לה הרגשה ביתית.
המטרה: להגדיל את האוסף
"אני לא מרגיש לחץ", אמר קלופ, "אני מרגיש לחץ לקראת המשחק אבל אין לי ספקות לגבי היכולת של השחקנים שלי. באתי לכאן כי אני מאמין ביכולת שלהם. אני מסופק מהניסיון שצברנו בדרך, אבל כמובן שאנחנו מקווים ליותר", סיכם המאמן הגרמני. הוא כמובן התכוון לרבע הגמר המדהים ולמהפך 2016, הפעם נגד דורטמונד באנפילד. עוד משחק מיתולוגי של המועדון האנגלי.
ליברפול עלתה אתמול ראשונה על הדשא באימון המסכם. קשרה הבינלאומי, ג'ורדן הנדרסון, ששב מפציעה, אמר כי הוא לא מאמין שיפתח. ההערכה היא כי הרכבה של ליברפול יהיה מאוד דומה לזה שהביס את ויאריאל 0:3 בחצי הגמר. "אנחנו צריכים להיות מאורגנים ואמיצים הערב", הוסיף קלופ, שביקש בשיחה משחקניו לא להתרגש אם יספגו בפתיחה וייכנסו לפיגור מוקדם.
מה שצריך לעשות את ההבדל זה הקהל הנפלא. הקופ של ליברפול הוא השחקן ה־12, קלופ הוא השחקן ה־13. למעשה ליברפול, פלוס הקופ, פלוס קלופ, יכולים לשחזר את הערב הנפלא בדורטמונד, כשהסקאוזרים ניצחו את אלבס הספרדית 4:5 בהארכה. אין ספק שהעובדה שליברפול בגמר המפעל השני בחשיבותו מעניק לו עניין כמעט כמו הגמר של האלופות. ליברפול רוצה עוד תואר אירופי לאוסף. גם סביליה. זה הולך להיות גמר של שני מועדונים שהפכו לאספניות של אירופה. מי תגדיל הערב את האוסף, זאת השאלה.
