עוד מכה לאל-קאעידה

לאחר שהצליח להתל באמריקנים במשך שבע שנים, חוסל בסוף השבוע בתימן המטיף המוסלמי הקיצוני יליד ארה"ב, ומי שעמד בראש ארגון אל-קאעידה בחצי האי ערב - אנואר אל-אוולקי.

המרדף אחר אל-אוולקי, דובר האנגלית המושלמת, נמשך כשנתיים והוא הצליח לחמוק כמה פעמים מכוחות קומנדו תימניים ואמריקניים שפעלו בתימן. בחודש מאי האחרון, ימים ספורים לאחר חיסולו של מנהיג אל-קאעידה אוסאמה בן לאדן, ירו מל"טים אמריקניים לעבר השיירה שבה נסע אל-אוולקי אולם גם אז הצליח אל-אוולקי לחמוק.

בסוף השבוע האחרון אזל המזל. המודיעין האמריקני הצליח שוב לעלות על עקבותיו של אל-אוולקי, וביום שישי השיגו אותו מל"טים חמושים של ה-CIA שהמריאו מבסיס חדש וסודי בחצי האי ערב וביצעו ירי של טילי "האלפייר" לעבר רכב שבו נסעו הטרוריסט ועוזריו הבכירים.

בשעה 9:55 של אותו היום הודיעה ממשלת תימן כי אל-אוולקי נהרג ליד העיר קעשף שבמחוז ג'וואף, כ-140 ק"מ ממזרח לבירה צנעא. אף שאמריקנים לא אישרו זאת, ההערכה היא כי במבצע, שכונה "יעד טרויה", השתתפו גם כוחות קומנדו אמריקניים. זיהויו של אל-אוולקי הושלם באמצעות דגימות דנ"א של ההרוגים בפעולה, שסיפקו התימנים לאמריקנים.

אל-אוולקי לא היה האמריקני היחיד שחוסל. יחד איתו נהרג גם פעיל הטרור האמריקני ממוצא פקיסטני סמיר קאן, שהיה עורכו של "INSPIRE" - מגזין אינטרנטי של אל-קאעידה בשפה האנגלית שפנה למוסלמים דוברי אנגלית בניסיון לגייסם לארגון הטרור.

המחוסל השלישי הוא איברהים חסן אל-אסירי, בכיר במערך המבצעי של אל-קאעידה התימני. על פי הערכות מודיעיניות, היה אל-אסירי מהנדס חומרי נפץ ופיתח בין השאר את הפצצה של "מחבל התחתונים" הניגרי, עומר עבד אל-מוטלב, אשר ניסה לפוצץ עצמו בערב חג המולד ב-2009 כשהיה על סיפונו של מטוס שנחת בעיר דטרויט. על פי ההערכות, אל-אוולקי הוא האחראי לגיוסו של אל-מוטלב, ולפני כשנתיים התברר כי היה בקשר גם עם מאליק נדאל חסן, פסיכיאטר אמריקני ממוצא פלשתיני ששירת בצבא האמריקני ורצח 13 חיילים אמריקנים בבסיס פורט הוד בטקסס בנובמבר 2009.

השלוחה התימנית של ארגון אל-קאעידה הוגדרה כאיום הגדול ביותר על ארה"ב לאחר שניסתה להוציא לפועל כמה פיגועים גדולים בארה"ב בשנים האחרונות. מכיוון שכך, נחשב חיסולו של אל-אוולקי להישג משמעותי עבור האמריקנים. עם זאת, בסוף השבוע תהו ארגוני זכויות אדם בארה"ב אם המעשה היה חוקי ומוסרי, לאור העובדה שאל-אוולקי היה אזרח אמריקני שנולד בארה"ב.

בד בבד, לאור מעמדו המיוחד של אל-אוולקי כאזרח האמריקני הראשון שהוצב ברשימת ה"חיסול או מעצר" של ה-CIA, פירסם אתמול העיתון האמריקני ה"וושינגטון פוסט" את קיומו של מזכר סודי של משרד המשפטים האמריקני המאשר את פעולת החיסול.

נשיא ארה"ב, ברק אובאמה, שעקב אחר החיסול באמצעות שידורי וידאו שהעבירו המל"טים, בירך על חיסולו של אל-אוולקי וציין כי מותו מהווה "מכה משמעותית לשלוחה הכי פעילה של אל-קאעידה". אובאמה הוסיף עוד כי החיסול הוא אבן דרך נוספת לקראת הבסת אל-קאעידה, וכי ארה"ב תהיה "נחושה בהתחייבותה" להשמיד את הסניף התימני של הארגון. "אל-אוולקי הוביל בתכנון וכיוון מאמצים לרצח אזרחים אמריקנים חפים מפשע", ציין אובאמה והדגיש: "שלא תהיה לכם טעות: זוהי הוכחה נוספת לכך שאל-קאעידה לא ימצאו מפלט בשום מקום בעולם".

* * *

אנואר אל-אוולקי - פרופיל

מהנדס, מחנך - וטרוריסט

אנואר אל-אוולקי נולד לפני כ-40 שנים במדינת ניו מקסיקו שבארה"ב, שם למד אביו נאסר - שכיהן מאוחר יותר כשר החקלאות של תימן - כלכלת חקלאות. כשהיה בן 7 שבה משפחתו לתימן. לאחר שסיים לימודים איסלאמיים חזר אל-אוולקי לארה"ב כדי ללמוד הנדסה אזרחית בקולורדו, ולאחר מכן השלים לימודי תואר שני בחינוך בסן דייגו.

ב-1994 החל אל-אוולקי לעבוד כאימאם בעיר דנבר, ומאוחר יותר שב לסן דייגו והפך לאימאם במסגד מקומי. בדרשות שהעביר נכחו שניים מהטרוריסטים שהשתתפו בפיגועי 11 בספטמבר. ב-2001 עבר אל-אוולקי למסגד אחר בוירג'יניה, שם היה בקשר עם טרוריסט שלישי שהשתתף בפיגועים. למרות שקשרים אלה הוגדרו על ידי ועדת החקירה של אסון התאומים כ"חשודים", אל-אוולקי לא נעצר. הוא עזב את ארה"ב לבריטניה בשנת 2002, ושב לתימן בשנת 2004. שנתיים לאחר שובו לתימן נעצר אל-אוולקי למשך 18 חודשים, שבמהלכם נחקר, לטענתו, על ידי חוקרי FBI. לאחר שחרורו הפכו מסריו לאלימים יותר, והאמריקנים חשדו כי הוא פעל לגייס מוסלמים אמריקנים לארגון אל-קאעידה. עם הזמן הפך אל-אוולקי למנהיג אל-קאעידה בחצי האי ערב, שאיגד גם את הסניפים התימני והסעודי של הארגון.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו