אם היה משהו מרשים יותר מ־73 הניצחונות של גולדן סטייט, זו העובדה שהפכה לראשונה בהיסטוריה שלא הפסידה שני משחקים ברציפות. אבל החשיבות של המשחק הרביעי מול פורטלנד היא יותר מאשר החשש להסתבך בסידרה שתגיע לשוויון 2:2. זאת כאשר הפציעה של סטף קרי היא במקרה הטוב חזרה בכושר לא ברור ובמקרה הרע גרועה בהרבה.
למרות חלודה אפשרית לסידרת גמר מערב כנראה מול סן אנטוניו, הווריורס לא היו רוצים להחזיר את קרי לתוך מצ'־אפ מול דמיאן לילארד. סן אנטוניו יותר טובה אבל הרכזים שישחקו מול קרי, מילס ופארקר, לא יאתגרו את הברך המתאוששת של ה־MVP. גולדן סטייט תהיה זקוקה לקרי מול סן אנטוניו.
הווריורס היו נותנים הכל עבור יתרון 1:3 בשלב הזה, כדי להחזיר את קרי במשחק קל יחסית עם רמת סיכון נמוכה. קלעים שחוזרים מפציעות רגליים - וקרי מתאושש הן מפציעת ברך והן מפגיעה בקרסול - צריכים זמן לאכן את הזריקה. כשהקלע הוא כל כך אגדי אולי התהליך קצר יותר, אבל כפי שהעידה ההופעה האומללה שלו ביוסטון, גם הוא צריך משחק או שניים כדי לחזור לכושר.
גולדן סטייט יכולה לשרוד יכולת קליעה בינונית של הידית במשחק או שניים מול פורטלנד. לכן חזרה שלו עכשיו אידיאלית בהרבה. הבעיה היא בשמירה על לילארד: איך שלא הופכים זאת זה סיכון גדול הרבה יותר. בייחוד שגם הגארד השני של פורטלנד, איי.ג'יי מקאלום, לא מאפשר להחביא שחקן נמוך בהגנה.
* * *
אם עקבתם אחרי סיפור כריס בוש הוא היה לכל הפחות מוזר. אחרי טענות אינסופיות שהקבוצות לא דואגות לבריאות השחקנים, השחקן ואיגוד השחקנים ניסו לכפות על הקבוצה להחזיר אותו לפעילות כשהקבוצה טוענת שהוא פצוע. זה הגיע למצב שאשתו של בוש ניהלה קמפיין להחזרתו במהלך הפלייאוף. זה הסתיים בהצהרה משותפת של הקבוצה ובוש שהוא לא ישחק יותר העונה. ואפשר לומר: אופתע אם ישחק בעתיד עבור מיאמי היט.
בוש מעודד את חבריו במשחק הראשון בסידרה מול שארלוט // צילום: AP
בדיוק שנה אחרי הפיאסקו פקיאו־מייווות'ר, השוד הגדול ביותר של כספי אוהדים בהיסטוריה של הספורט עבור קרב עלוב ופחדני, קיבל עולם האיגרוף מיצג שהזכיר לחובבי הענף את הימים שבהם היה בתפריט הראשי של הספורט העולמי. בקרב בין קנאלו אלברס המקסיקני הג'ינג'י לאמיר קאהן מבולטון שבאנגליה, הנהנה מאהדה אדירה בקרב בריטים ממוצא פקיסטני.
קאהן היה נפלא במשך שישה סיבובים, הוביל בבירור בנקודות מול קהל מקסיקני עצום בסמוך ליום העצמאות המקסיקני. ואז נוצח בנוקאאוט ברוטאלי. הוא שילם במידה רבה על אומץ לב גדול מדי. הוא עלה שתי קטגוריות משקל כדי להילחם באלברס במשקל הבינוני. בסוף התברר שזה גדול עליו והוא איבד את הכרתו לכמה שניות.
ולהבדיל ממשחק החתול והעכבר של מייוות'ר במשך שנים, האלוף גנאדי גולובקין הקזחי שהיה בזירה ומחזיק בחמש חגורות שונות במשקל הבינוני הצהיר מייד שיילחם באלברס עוד השנה.
* * *
הדבר האחרון שעיתונאי ספורט שפוי יכול לעשות הוא לטעון שספורטאי מסוים לא משתמש בסמים. לאנס ארמסטרונג הוא תזכורת חדה מדי. אני סבור שאחוז הספורטאים שהשתמשו בשלב מסוים בסמים הוא בעשרות רבות.
רפאל נדאל הגיש תביעה נגד שרת הבריאות הצרפתית לשעבר, רוסלין בשלאט, שאמרה בטלוויזיה הצרפתית שפציעה של נדאל שנמשכה שבעה חודשים לפני שלוש שנים היתה הרחקה בגלל שימוש בסמים. הוא החליט לפרסם את תוצאות כל בדיקות הסמים שלו ואת מספרן.
המעשה של נדאל חשוב. כי אם יש משהו גרוע למלחמה בסמים הוא עולם שבו השערה או שמועה הן הרשעה. ואם נדאל היה נותן לעניין לעבור הוא חושף עצמו לכל שמועה אחרת. השמועה הספציפית הזו היא מגוחכת. העובדה שנפצע הרבה בתוך סגנון המשחק האינטנסיבי שלו היא לא סימן מפליל אלא להפך. השמועה שזו היתה "פציעה דיפלומטית" כדי להתחמק מבדיקות היתה שילוב של הבל עם חוסר ידע משווע, כי ספורטאים נבדקים גם כשהם פצועים. המלחמה בסמים לא צריכה את מערכת הערכים של הפוליטיקה. שם שמועות עקשניות הופכות לאמת.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו