לא היו הרבה הפתעות בבחירות המקדימות הלילה: שתי המפלגות הגדולות בארה"ב ערכו אמש אל תוך הלילה בחירות בחמש מדינות בצפון־מזרח ארה"ב: קונטיקט, רוד איילנד, מרילנד, פנסילבניה ודלוור.
צילום: רויטרס
בצד הרפובליקני ניצח טראמפ בכל חמש המדינות: מרילנד (55%), קונטיקט (58%), רוד איילנד (64%), פנסילבניה (57%), דלאוור (61%). כעת, עומד טראמפ על 950 צירים (מתוך 1,237 הנחוצים לו על מנת לזכות), ואילו קרוז עומד על 560 צירים וקייסיק 153.
קלינטון נשאה נאום ניצחון אחרי שלושה ניצחונות // צילום: אי.פי.אי
בצד הדמוקרטי מובילה הסנאטורית לשעבר הילארי קלינטון על יריבה ברני סנדרס 2,155 מול 1,355 (כולל צירי־על שאינם מושפעים מהליך הבחירות).
קלינטון גרפה ניצחונות בארבע מדינות: פנסילבניה (56%), מרילנד (63%), דלאוור (60%), וקונטיקט (51%), ואילו ברני סנדרס ניצח ברוד איילנד (55%).
טראמפ ורעייתו // צילום: אי.פי
הניצחונות של השניים הובילו מיד למפגן כוח ולהתנצחות זה בזו במה שנראה כמו חזרות לקראת עימות בחירות.
"היא לא מועמדת ראויה", אמר טראמפ על קלינטון בנאום ניצחון במגדל טראמפ בניו יורק, לאחר שנודע על חמשת ניצחונותיו, "יהיה קל מאוד לנצח אותה".
טראמפ המשיך בביקורת על הישגיה של קלינטון כמזכירת המדינה ותמיכתה כסנטורית במלחמה בעיראק. הוא טען כי היתרון היחיד שלה הוא היותה אישה, המבקשת להיות הנשיאה ראשונה. "למעשה", הוא הסביר, "אם הילארי קלינטון הייתה גבר, היא לא הייתה מקבלת אפילו 5 אחוזים מההצבעות".
קילנטון מצדה, בנאום ניצחון בפילדלפיה, לא נשארה חייבת ואמרה כי טראמפ שלף את ה"משחק על כרטיס האישה".
"ובכן, אם להילחם למען בריאות נשים ומשפחה ולמען שכר שווה לנשים נקרא לשחק ב'כרטיס האישה', אז אני בפנים", היא אמרה לקול תשואות מהקהל.
עבור הרפובליקנים, הקרבות הלילה היו הכנה לקראת הקרה הגדול בשבוע הבא באינדיאנה, שם לטראמפ יש אמנם יתרון קטן בסקרים, אך קרוז ידוע כחזק יותר.
טראמפ לקרוז ולקייסיק: "תפרשו, זה נגמר"
טראמפ קרא הלילה לקרוז ולקייסיק לפרוש מהמירוץ כך שהמפלגה תוכל להתאחד ולתמוך בו. הוא קרא גם למצביעי סנדרס לתמוך בו. "מבחינתי, הדבר הזה נגמר", אמר תוך שהוא מתייחס כמובן לבחירות המקדימות.
ההובלה של קלינטון מפעילה לחץ כבד על סנדרס לפרוש מהמירוץ או לפחות לחדול מהביקורת שלו נגדה. בנאום הניצחון שלה, לאחר שנודע על שלושה ניצחונות, קרצה קלינטון לסנדרס כשדיברה על אחדות המפלגה. "בין אם אתם תומכים בסנאטור סנדרס או בי, יש יותר מה שמאחד אותנו יחד מאשר מפריד ביננו", אמרה. מנהיג הדמוקרטים בסנאט הארי רייד אמר לכתבים הלילה כי הוא לא חושב שלסנדרס יש סיכוי ריאליסטי לזכות במועמדות.
סנדרס אמנם קיווה להפתיע, אך הסקרים לא היו מעודדים מבחינתו, ומכל מקום הוא הבטיח לאחרונה כי יישאר במירוץ עד סופו ביוני. אתמול התלונן כי שיטת הבחירות בחמש המדינות "הופכת אותו למועמד נכה" מפני שבוחרים עצמאיים - כאלה שאינם רשומים כדמוקרטים, אך נמצאים בפנקס הבוחרים - אינם יכולים להצביע בפריימריז של המפלגה במדינות אלו. כמו כן, סירב לומר אם יבקש מתומכיו להתגייס למען קלינטון אם תזכה במועמדות המפלגה ואמר שזה "תלוי באג'נדה שלה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו