המועמד לראשות המפלגה הדמוקרטית, בני סנדרס, טען במהלך ראיון לניו יורק דיילי ניוז כי במהלך קיץ 2014, במסגרת מבצע צוק איתן ברצועת עזה, הרג צה"ל יותר מעשרת אלפים אזרחים פלשתינים חפים מפשע, מספר גבוה פי שישה ממספר ההרוגים עליו דיווחו הפלשתינים עצמם – 1,715 הרוגים על פי הפלשתינים. עוד הוסיף סנדרס כי מספר ההרוגים הגבוה מהצד הפלשתיני הוא תוצאה של "תגובה צבאית ישראלית עיוורת".
צילום: NEW YORK DAILY NEWS
את הדברים אמר סנדרס כאמור במהלך ראיון שפורסם ביום שני האחרון. עם זאת, ציין סנדרס כי הוא אינו מכיר את מספר ההרוגים המדויק, אך טרח לציין את המספר ההרוגים הנ"ל פעמיים, והוסיף כי ישראל עושה שימוש בכוח צבאי מופרז: "מישהו יכול לעזור לי כאן, כי אני לא זוכר את מספר ההרוגים המדויק, אבל אני כן יודע לומר שיותר מעשרת אלפים חפים מפשע נהרגו במהלך המתקפות על עזה".
כשנאמר לסנדרס כי המספרים שציין נראים "גבוהים בהרבה מהמציאות", ענה: "אין לי את המספרים המדויקים, אבל אני חושב שמדובר בעשרת אלפים. אני חושב שבלוקים של בניינים שלמים גולחו", והוסיף: "בתי חולים הופצצו אני חושב. כך שכן, אני חושב, ואני לא היחיד, שישראל פעלה בצורה עיוורת ברצועת עזה".
כוח תותחנים סמוך לרצועת עזה במבצע 'צוק איתן' ביולי 2014 // צילום: אנצ'ו גוש ג'יני
"לא תומך בניסיונות הפלשתינים לגרור את ישראל לבית הדין הבינלאומי"
עפ"י המספרים של מועצת זכויות האדם באו"ם, 1,462 אזרחים נהרגו במהלך המלחמה בעזה, ו-2,251 עזתים נהרגו בסך הכל במהלך הלחימה שנמשכה 51 ימים. ישראל מנגד טוענת כי מחצית מההרוגים הינם פעילי חמאס, שהציב משגרי רקטות באזורים מאוכלסים על ידי אזרחים וחפר מנהרות בתוך ריכוזי אוכלוסיה אזרחית. 73 הרוגים נרשמו בצד הישראלי.
בעבר גינה סנדרס את החמאס על כך שירה רקטות לעבר אזרחים ישראלים וחפר מנהרות בתוך שטח ישראל. כשנשאל בזמנו מה היה עושה במקום ישראל, ענה סנדרס: "אתם שואלים אותי אילו החלטות הייתי לוקח כעת אם הייתי במקומם של מקבלי ההחלטות בישראל אלא גם במקומם של קברניטי הצבא הישראלי, אני לא חושב שאני מסוגל כרגע לקחת את ההחלטות האלו".
יחד עם זאת הוסיף סנדרס: "אני לא תומך בניסיונות הפלשתינים להעמיד את ישראל לדין בגין פשעי מלחמה בבית הדין הבינלאומי בהאג". כשנשאל אילו מאמצים היה משקיע על מנת לקדם הסכם שלום בין ישראל לפלשתינים, אמר כי יש לטפל בעניין התנחלויות. במהלך נאומו בועידת איפ"ק לפני שבועיים, אמר סנדרס כי על ישראל לפנות את הישובים היהודיים ביהודה ושומרון כפי שעשתה לפני יותר מעשור ברצועת עזה. בתוך כך אמר במהלך הראיון לניו יורק דיילי ניוז כי "אני לא מתכוון להגיד לממשלה הישראלית מה לעשות, יש לי מספיק בעיות לפתור כסנטור אמריקני ואולי בעתיד גם כנשיא ארה"ב".
הליגה נגד השמצה: "תקן את הצהרותיך השגויות"
הליגה נגד השמצה קראה בתגובה לאמירותיו של סנדרס לתקן את דבריו השגויים בנוגע לעימות בין ישראל לחמאס בקיץ 2014. "גם המספר הגבוה ביותר של נפגעים שציינו מקורות פלשתיניים, אשר כוללים אנשי חמאס המעורבים בהתקפות נגד ישראל, הוא נמוך בלפחות פי חמש מזה שציין סנדרס", אמר ג'ונתן גרינבלט, המנכ"ל העולמי של הליגה נגד השמצה, והוסיף: "בעוד סנדרס דן באופן פומבי בדרכיו להתמודד עם מדיניות החוץ של ארה"ב וסדר העדיפויות שלה, כולל המשא ומתן בין ישראל והפלשתינים, דיוק ואחריות חיוניים לציבור הבוחרים, אך גם לאמינותה של ארה"ב בקהיליה הבינלאומית. אנו קוראים למר סנדרס לתקן את הצהרותיו השגויות".
